Los demócratas ganaron el control tanto de la Cámara de Representantes como del Senado en las históricas elecciones intermedias del martes —un resultado que Democracy Now! calificó como "una contundente reprimenda a Trump y su movimiento MAGA"— en un regreso impulsado en gran parte por el enojo de los votantes por los precios altos y la guerra en Irán. Pero ningún tema superó a la corrupción en varias encuestas a boca de urna, que quedó por encima de la asequibilidad, la guerra y la represión a inmigrantes.

Una encuesta de Harris realizada para The Guardian reveló que el 76% de los votantes dijo que los funcionarios electos se preocupan más por enriquecerse que por mejorar la economía de la gente común. Una encuesta independiente de Reuters/Ipsos encontró que el 63% de los estadounidenses consideró inapropiado que el presidente Trump y su familia obtengan ganancias de las criptomonedas, mientras que el 69% dijo que sus intereses comerciales privados influyen en sus decisiones como presidente.

"Si esta elección fue sobre corrupción y costos, entonces el próximo Congreso debe enfocarse en la rendición de cuentas y la asequibilidad", dijo Donald Sherman, presidente y director ejecutivo del grupo de vigilancia Citizens for Responsibility and Ethics in Washington (CREW), en una entrevista en Democracy Now! con las conductoras Amy Goodman y Nermeen Shaikh. "El Congreso debe hacer supervisión no solo de la corrupción de la administración, no solo del lucro del presidente, sino también de las empresas estadounidenses, de lo que han obtenido al participar en el entorno de pago por jugar del presidente, de cómo las empresas y la influencia externa del dinero en nuestro sistema político han socavado la voz pública en nuestros debates de políticas, no solo en nuestras elecciones, sino en el trabajo diario de elaboración de políticas".

El caso de un grupo de vigilancia: World Liberty Financial y chips de IA

CREW ha presentado demandas, quejas éticas y solicitudes de registros públicos que cuestionan lo que describe como corrupción y conflictos de interés en la administración Trump. Al testificar ante el Congreso a principios de este año sobre lo que llamó un ejemplo de presunta corrupción del presidente, Sherman se centró en el proyecto de criptomonedas del mandatario.

"Días antes de la segunda investidura del presidente Trump, un vehículo de inversión respaldado por el asesor de seguridad nacional de los Emiratos Árabes Unidos compró una participación del 49% en el proyecto cripto de Trump, World Liberty Financial, por 500 millones de dólares", declaró Sherman. "Meses después, la administración Trump entregó a EAU la tecnología de chips de IA más sensible de Estados Unidos, a pesar de las preocupaciones de seguridad nacional. Este tipo de lucro corrupto por parte de buscadores de influencias es sin precedentes, peligroso y, en algunos casos, contra la ley".

Gasto récord y victorias para candidatos anticorrupción

Las elecciones intermedias del martes trajeron una oleada de victorias para candidatos que desafiaron la corrupción en la política y la influencia del dinero corporativo y de grupos de interés en las elecciones, incluso cuando el gasto de este ciclo alcanzó un récord de casi 12.000 millones de dólares, según el grupo Open Secrets. The New York Times informa que el principal donante, Elon Musk, un billonario, gastó casi medio millar de millones de dólares —474 millones— en un intento fallido de ayudar a los republicanos a mantener el control del Congreso. Esa cifra no incluye el dinero oscuro —gasto político cuyos donantes no se divulgan públicamente— que podría haber gastado.

El senador electo de Texas, James Talarico, abordó el gasto en su discurso de victoria.

"Nos enfrentamos a más de 300 millones de dólares, más que cualquier campaña al Senado en la historia de Estados Unidos", dijo Talarico. "Nos enfrentamos a todos los anuncios negativos, campañas difamatorias, bots extranjeros y deepfakes de IA que el dinero puede comprar. Esos ataques fueron los últimos aullidos de un establishment moribundo".

"La corrupción subyace a todos esos problemas"

Al ser consultado sobre lo que revelan las encuestas, Sherman sostuvo que la corrupción es inseparable de los problemas cotidianos que dominaron la campaña.

"Creo que lo que sugiere la encuesta es lo que los estadounidenses han estado experimentando: ya sea el costo de vida, la guerra u otros problemas diarios que animan las conversaciones en las mesas de todo el país, la corrupción subyace a todos esos problemas", dijo Sherman. "Eso es lo que las encuestas no conectan: que es corrupción y costos. Es la corrupción la que lleva a los costos que los estadounidenses están experimentando, lo que ha motivado a tanta gente a hacer oír su voz".

Los aranceles, dijo, ilustran esa conexión. "De un día para otro, de semana a semana, los consumidores, agricultores y comerciantes no tienen idea de cómo los aranceles afectarán los costos que experimentan", dijo Sherman, "pero sí saben que los negocios del presidente influyen en cómo aborda los aranceles".

"Cuando el presidente quería que su negocio registrara marcas en Vietnam, de repente, un par de semanas antes, los aranceles sobre productos vietnamitas se redujeron", dijo Sherman. "Vimos cómo la Trump Organization se relacionó con países como Argentina y México, invocando los aranceles como parte del apalancamiento que usan para extraer concesiones de esos gobiernos".

Sherman también señaló las operaciones bursátiles del presidente. Afirmó que Trump ha ganado millones con operaciones de acciones de petróleo y gas vinculadas a lo que Sherman describió como la "guerra ilegal" que el presidente libra en Irán, y que la cartera de acciones del presidente "ha aumentado sustancialmente debido a la política migratoria que generó inversiones en GEO Group y otras prisiones privadas".

"Así que no debería sorprender a nadie que la corrupción encabece la lista", dijo Sherman, "porque la realidad es que la corrupción del presidente, y la corrupción gubernamental en general, subyace a todos los demás problemas que alimentan las preocupaciones de los estadounidenses sobre su gobierno y su vida diaria".

La promesa de cheques de 5.000 dólares y el salón de baile

Los ejemplos de presunto lucro, como señaló Shaikh, son "legión". Uno de los más impactantes, incluso para los estándares de Trump, fue su promesa anterior de enviar cheques de 5.000 dólares a cada adulto estadounidense si los republicanos mantenían el control de ambas cámaras del Congreso.

"No tengo conocimiento de que algo así haya ocurrido jamás. Es obviamente corrupto", dijo Sherman. Añadió que el presidente ha demostrado "una y otra vez" que no es creíble, un patrón que, según dijo, está "directamente conectado con su corrupción".

Sherman citó los comentarios públicos del presidente sobre el salón de baile que construye en la Casa Blanca como ilustración. "Cuando el presidente sale en televisión y dice: 'Bueno, el pueblo estadounidense no va a gastar ni un centavo en este salón de baile o en mi arco', está haciendo dos cosas", dijo Sherman. "Una: de repente, un par de semanas después, aparece ante el Congreso pidiendo dinero de los contribuyentes. Pero también está enterrando lo principal: que está extorsionando a las empresas estadounidenses para conseguir dinero para sus proyectos vanidosos, lo que comunica al público un par de cosas. Una: no está priorizando sus intereses. Dos: todos saben que no hay nada gratis. Las empresas no canalizan dinero hacia los proyectos favoritos del presidente por bondad. Obtienen algo a cambio de esas donaciones a expensas de los estadounidenses comunes".

La puesta en escena de las apariciones de Trump tras la elección también llamó la atención. Dio su último gran discurso de mitin frente al Reflecting Pool y luego pronunció sus palabras el miércoles por la mañana —después de lo que su copartidario republicano, el gobernador DeSantis, llamó una "elección de nivel de extinción"— frente al salón de baile de la Casa Blanca en construcción, donde firmó las vigas que se colocarán.

"Es asombroso que la corrupción en varias encuestas a boca de urna haya quedado en primer lugar, por encima de la asequibilidad, la guerra y la represión a inmigrantes", dijo Goodman al presentar la entrevista.

59 negocios y 117 millones de dólares en acuerdos extranjeros

Sherman argumentó que los votantes podían ver por sí mismos que el presidente no ha priorizado sus preocupaciones, y señaló una serie de cifras.

"Esta es una persona, el presidente Trump, que creó 59 negocios —59 negocios— desde que ganó la Casa Blanca en 2024", dijo Sherman. "Esta es una persona que ganó 117 millones de dólares en acuerdos comerciales extranjeros desde que regresó a la Casa Blanca".

También citó los 500 millones de dólares que el fondo soberano de EAU —un vehículo de inversión estatal— donó o invirtió en la empresa cripto del presidente, y dijo que los viajes de golf del presidente "canalizan millones de dólares de los contribuyentes hacia su negocio".

"Esta es una persona que ha priorizado ganar dinero para sí misma, enriquecerse, en lugar de atender las necesidades del pueblo estadounidense", dijo Sherman. "Y lo hace a expensas de ellos".

El rol cuasidiplomático de Kushner bajo escrutinio

Sherman vinculó las preocupaciones de corrupción con la guerra en Irán, el otro gran tema de la elección. El presidente, señaló, eligió a su yerno, Jared Kushner, para un rol cuasidiplomático, al tiempo que Kushner dirige su propia empresa, que ha recibido 2.000 millones de dólares del fondo soberano de Arabia Saudita.

"Si la guerra en Irán es una prioridad tan importante, ¿por qué pondrías a alguien en un rol tan prominente, sin pasar por la confirmación del Senado, sin presentar una declaración financiera, que tiene un lucrativo negocio paralelo donde ha recibido inversiones de gobiernos extranjeros?", preguntó Sherman.

"El pueblo estadounidense puede entender fácilmente no solo el alcance y la escala de la corrupción del presidente, sino por qué y cómo la corrupción del presidente los perjudica a diario", añadió.

Conducta oficial, conducta privada y la Corte Suprema

Al ser consultado sobre si el presidente y el vicepresidente están exentos de responsabilidad penal, Sherman dijo que el presidente no está categóricamente exento, pero que la Corte Suprema "ha ampliado la exención para el presidente". En la medida en que exista conducta oficial delictiva, allí existe el escudo de responsabilidad, dijo; no necesariamente cubre acciones privadas.

Shaikh señaló que Trump ha ganado 2.700 millones de dólares en los dos años desde que asumió la presidencia. Con los demócratas controlando la Cámara y el Senado durante los dos años restantes de la administración, Sherman dijo que los aranceles son conducta oficial, pero cualquier papel que el presidente haya podido desempeñar en el uso de los aranceles por parte de la Trump Organization como punto de apalancamiento en negociaciones con gobiernos extranjeros es una conducta que el Congreso debería examinar, y podría ser un ejemplo de conducta privada que queda fuera de las excepciones establecidas por la Corte Suprema. Trump v. United States, la sentencia en cuestión, es la decisión de la Corte Suprema que protege a los presidentes de la responsabilidad penal por su conducta oficial. El control demócrata de ambas cámaras conlleva las presidencias de comités y la autoridad de citación de la que dependen las investigaciones del Congreso.

La conducta privada, añadió, podría extenderse a preguntas tan básicas como si el presidente ha pagado sus impuestos.

"Hay toda una serie de conductas privadas y faltas privadas que hemos visto de este presidente que deberían ser investigadas por el Congreso y podrían quedar fuera del alcance de la decisión de Trump v. United States", dijo Sherman. "Creo que el Congreso debe revisarlo todo".

Reformar el propio Congreso

Sherman también respaldó un punto hecho por el representante electo Kiros: el nuevo Congreso debe abordar no solo la corrupción de la administración Trump, sino también poner su propia casa en orden.

Las reformas que outlined incluyen prohibir a los miembros poseer y operar acciones individuales; potencialmente impedir que exmiembros sirvan como cabilderos; extender la Ley de Libertad de Información al Congreso; y que el Senado establezca una oficina independiente de ética.

"Hay mucho trabajo que el Congreso debe hacer para garantizar la rendición de cuentas", dijo Sherman, "no solo por los abusos de la administración Trump, no solo por los abusos de las empresas y su influencia externa en nuestras políticas, sino también por las maneras en que el Congreso, como institución, ha socavado la confianza pública".

Con un mandato claro, concluyó Sherman, los legisladores deben cumplir en ambos frentes: "Se les ha dado un mandato para abordar la corrupción y los costos. Y nuevamente, deben hacerlo garantizando la rendición de cuentas y enfocándose en la asequibilidad. Esas dos cosas están directamente vinculadas. Han sido directamente vinculadas por la mala conducta del presidente. Han sido directamente vinculadas por los votantes".

Este artículo se basa en una entrevista de Democracy Now! publicada por Alternet.