La Comisión de Auditoría (CoA), el organismo constitucional encargado de examinar las cuentas de las agencias gubernamentales, señaló al Departamento de Agricultura (DA) por 13.570 millones de pesos en transacciones de inventario no documentadas, 13.350 millones de pesos en saldos de inventario sin conciliar y retrasos en importantes programas agrícolas y proyectos de infraestructura.

En su informe anual de auditoría, los auditores estatales citaron deficiencias en el registro de información en las oficinas del DA, incluidos 4.440 millones de pesos en inventario no contado o no reportado y 6,19 millones de pesos en errores de reconocimiento contable. La auditoría también encontró que los registros de adquisición y distribución correspondientes a 13.570 millones de pesos en transacciones de inventario carecían de documentos de respaldo. La falta de documentación impide que los auditores verifiquen de manera independiente las transacciones, y se espera que las agencias mencionadas en los informes anuales de auditoría actúen conforme a las recomendaciones resultantes, las cuales la CoA da seguimiento a lo largo de sucesivos ciclos de auditoría.

Por separado, cinco oficinas del DA no devolvieron 555,12 millones de pesos en saldos de efectivo inactivo y fondos de programas no gastados a la Oficina del Tesoro o a sus agencias de origen dentro del plazo exigido al cierre del año. La CoA señaló que esta omisión estaba "perjudicando al público general de fondos que podrían haber reforzado los escasos recursos del Gobierno Nacional en la implementación de otros programas y proyectos".

La auditoría también identificó graves retrasos de implementación en 27 subproyectos por valor de 3.810 millones de pesos en el marco del Philippine Rural Development Project, asistido por fondos extranjeros. Los auditores encontraron instalaciones por valor de 1.150 millones de pesos con defectos estructurales o mantenimiento inadecuado, junto con 28 subproyectos con un costo de 279,31 millones de pesos que estaban inoperativos u operando por debajo de su capacidad objetivo. Otras deficiencias de implementación afectaron a subproyectos por valor de 471,66 millones de pesos, mientras que tres subproyectos empresariales valorados en 45 millones de pesos fueron cancelados. En conjunto, los hallazgos abarcan el ciclo del proyecto, desde la calidad de la construcción hasta la operación posterior a su finalización.

El Programa Nacional de Agricultura Orgánica también enfrentó deficiencias de gestión e implementación. Según la CoA, el DA no emitió las directrices de monitoreo y evaluación requeridas ni estableció una agenda de comercialización aprobada para los productos orgánicos. Los cuellos de botella en las adquisiciones y otras restricciones dejaron 56 de las 94 actividades planificadas del programa para 2024 y 2025 sin terminar o solo parcialmente completadas.

"Estos retrasos se atribuyeron principalmente a problemas de adquisiciones y otras restricciones de implementación, que afectaron la entrega oportuna de beneficios a los agricultores locales", señaló la CoA.

Otros programas agrícolas tampoco cumplieron sus metas de implementación. El Proyecto de Agricultura Digital no completó ocho de sus 11 actividades previstas, mientras que el Programa de Asistencia Financiera KADIWA llegó solo a 131 de sus 289 beneficiarios previstos, según señaló la auditoría.

Los auditores también citaron una validación de campo inadecuada en la actualización de los registros de agricultores y parcelas agrícolas bajo el Sistema de Registro para los Sectores Básicos en Agricultura (RSBSA) en nueve regiones.

"Como resultado, se aprobaron y codificaron en el registro información no verificada o incorrecta, lo que podría afectar la identificación y focalización precisa de los beneficiarios de los programas e intervenciones agrícolas que dependen de los registros del RSBSA", indicó la CoA.

El informe también mostró que el DA arrastraba 7.940 millones de pesos en suspensiones, cargos y descalificaciones de auditoría sin resolver al cierre de 2025, tras haber liquidado 1.580 millones de pesos en notificaciones de auditoría emitidas previamente. Las suspensiones, descalificaciones y cargos son notificaciones de rendición de cuentas que permanecen en los libros de una agencia hasta que son resueltas o liquidadas. La agencia implementó 151 de 295 recomendaciones de auditoría anteriores, mientras que 35 permanecieron sin implementar y 109 fueron reiteradas o revisadas por los auditores, un mecanismo de arrastre mediante el cual los asuntos no resueltos de informes anteriores se plantean nuevamente, lo que significa que la respuesta del DA a los hallazgos actuales será abordada en futuros ciclos de auditoría.

— Pexcel John Bacon, BusinessWorld