Los bufetes de abogados de la City de Londres están introduciendo programas obligatorios para entrenar a sus abogados junior en habilidades de comunicación, incluido cómo hablar por teléfono y tratar con clientes en persona.

El equipo de 'primeras etapas de carrera' de Addleshaw Goddard lanzó un programa de formación tras identificar que algunos abogados en etapa inicial de carrera "pudieron haber tenido una exposición limitada a un entorno de servicios profesionales y podrían beneficiarse de apoyo adicional en cuanto a expectativas laborales, comunicación y confianza", según informó la firma a City AM.

El programa instruye a los empleados jóvenes en el uso de tecnología laboral, etiqueta profesional, "comunicación de negocios" y "el trabajo con colegas de diferentes generaciones".

Aisha Saeed, gerente de primeras etapas de carrera en Addleshaw Goddard, dijo a City AM que, al diseñar la vía de desarrollo de la firma —que abarca distintas rutas de progreso que llevan a las personas de aprendices a abogados plenamente cualificados—, "identificamos la comunicación como un área clave de enfoque".

"Nuestro objetivo no es subsanar un déficit de habilidades, sino brindar apoyo práctico que ayude a las personas a desenvolverse en la vida profesional, construir relaciones y comunicarse eficazmente con colegas, clientes y grupos de interés", añadió Saeed.

Ella Clarkson, aprendiz de abogado en Addleshaw Goddard que participó en la prueba del programa, dijo que este "ha tenido un impacto positivo tanto en mi desarrollo como en la calidad de mi trabajo".

Otros bufetes de la City han introducido programas similares para sus contrataciones jóvenes, incluido Winston Taylor. Wendy Tomlinson, directora de personal de Winston Taylor, dijo a City AM que la firma también impone entrenamiento telefónico para sus abogados junior, y lo describió como "enfocado en la comunicación, la colaboración y la construcción de relaciones, incluida la comprensión de diferentes estilos de comunicación y el aprendizaje de cómo adaptar su enfoque a clientes y colegas".

"Aunque hay mucha discusión sobre si los profesionales más jóvenes necesitan formación en llamadas telefónicas, creemos que el asunto más amplio es ayudar a las personas a convertirse en comunicadores seguros y eficaces en cualquier contexto", señaló.

Tomlinson añadió que "los abogados de hoy necesitan un repertorio de comunicación aún más amplio que las generaciones anteriores, porque manejan una mayor variedad de canales y audiencias desde el inicio de sus carreras".

Cursos de 'ansiedad telefónica' para la Generación Z

Conocido a menudo como 'telefonofobia', el problema no es exclusivo del personal joven que empieza su carrera en bufetes de abogados. Según una encuesta de YouGov de marzo, solo un tercio (33 por ciento) de los encuestados de la Gener Z dijo sentirse cómodo haciendo llamadas telefónicas, frente al 67 por ciento de los baby boomers y el 49 por ciento de los millennials. Al preguntarles por su método de comunicación preferido, solo el 17 por ciento de la Generación Z eligió el teléfono, mientras que el 65 por ciento optó por mensajes de texto, correo electrónico o mensajería instantánea.

Las universidades y colegios británicos también están adoptando conceptos similares para ayudar a los jóvenes a desarrollar habilidades de comunicación antes de incorporarse al mercado laboral. Nottingham College, por ejemplo, ofrece un curso diseñado para que las empresas "ayuden a sus empleados de la Generación Z a superar la ansiedad telefónica" y a "su impacto en el desempeño profesional".

El colegio dirigió el curso a una variedad de sectores, incluida la industria de servicios profesionales como los bufetes de abogados, enseñando a los empleados de la Generación Z a comunicarse con los clientes sobre actualizaciones de casos y asuntos financieros.

El curso comenzó como un taller de habilidades para entrevistas, pero el colegio señaló que las entrevistas telefónicas "emergieron como una necesidad muy significativa y, como resultado, desarrollamos la sesión a medida a partir de esto".

"Muchos jóvenes han crecido comunicándose principalmente a través de mensajes de texto, notas de voz y plataformas en línea, por lo que suelen tener menos oportunidades de practicar conversaciones telefónicas en tiempo real", dijo a City AM Liz Baxter, asesora de carreras de Nottingham College.

Debido a esto, añadió Baxter, los jóvenes a menudo "carecen de la experiencia del ir y venir de una conversación bidireccional y de tener que escuchar y luego formular una respuesta en tiempo real".