El director de la CIA, John Ratcliffe, viajó a Moscú en agosto por instrucción del presidente Donald Trump para evaluar la guerra Rusia-Ucrania, presentando una evaluación directa a funcionarios de seguridad rusos junto con una advertencia para Vladimir Putin. The Atlantic lo informó el viernes, citando fuentes familiarizadas con las conversaciones. Ratcliffe se desempeñó como director de inteligencia nacional durante el primer mandato de Trump antes de asumir la CIA, y el viaje apostó por la diplomacia de inteligencia en un momento en que Rusia no muestra planes de detener los combates.

Ratcliffe concluyó que ninguna de las partes está ganando. Las fuerzas rusas no han logrado avances significativos, determinó, pero Ucrania tampoco ha podido expulsarlas del territorio ocupado.

El viaje se realizó a través de un canal de inteligencia establecido —conocido simplemente como "el canal"— mediante el cual los espías estadounidenses y rusos se comunican en privado. Aunque Ratcliffe no se reunió personalmente con Putin, su mensaje quedó documentado para el presidente ruso por sus homólogos de inteligencia. Los funcionarios estadounidenses creen que Putin está siendo engañado por sus asesores, y esperaban que la información lo impulsara a negociar con Ucrania para poner fin a la guerra. Este tipo de canales se mantiene normalmente para que los gobiernos puedan intercambiar mensajes incluso cuando la diplomacia oficial está tensa.

Ratcliffe informó posteriormente al presidente ucraniano Volodymyr Zelensky sobre la visita a Moscú en septiembre, cuando ambos reabastecieron sus aviones en Irlanda, según el informe.

La misión secreta contrasta aparentemente con las declaraciones públicas de Trump sobre el conflicto. Trump, que nunca ha tenido una buena relación con el líder ucraniano, se ha convertido recientemente en un crítico más vocal, acusando a Zelensky de negarse a cerrar un acuerdo de paz y llamándolo "más difícil de tratar que Putin".

Trump también ha atacado los renovados ataques de Ucrania contra refinerías de petróleo rusas, calificándolos de "una vergüenza" y culpándolos del aumento del costo del combustible a nivel mundial, aunque la mayoría de los expertos considera que la guerra con Irán es la principal responsable del alza de precios. Trump además insistió en que Ucrania podría elegir otros objetivos, en contradicción directa con las advertencias repetidas de Zelensky de que Rusia está usando su combustible para atacar Ucrania.

Un informe de la Agencia Internacional de Energía sugiere que la campaña de Ucrania ha sido efectiva. El procesamiento de las refinerías rusas cayó en junio a su nivel más bajo en más de 20 años, aproximadamente un 30 por ciento por debajo del año anterior, según el informe. El análisis también encontró que los ataques ucranianos golpearon una refinería rusa aproximadamente una vez cada tres días durante los primeros ocho meses de 2026. La producción rusa de gasolina cayó un 20 por ciento y la de diésel alrededor de un 30 por ciento, lo que llevó a restricciones de exportación destinadas a preservar el suministro. La AIE, con sede en París, monitorea la oferta y demanda energética mundial, y sus cifras subrayan cómo la infraestructura energética se ha convertido en un frente central de la guerra.

Mientras tanto, The Atlantic informó que la CIA proporciona a Ucrania inteligencia para ayudar a identificar y atacar objetivos energéticos rusos. Un oficial de inteligencia báltico dijo que las operaciones son "mucho más agresivas" bajo el presidente Joe Biden.

Las defensas de Ucrania también han enfrentado contratiempos. Starlink es una red satelital de internet de la cual las fuerzas ucranianas han dependido para la conectividad en el campo de batalla. Después de que Trump criticara a Zelensky, se impusieron restricciones a los servicios satelitales de Starlink, perturbando la capacidad de Ucrania para operar drones defensivos.

Zelensky ha dicho repetidamente que Ucrania está dispuesta a terminar la guerra, mientras que Rusia no ha mostrado planes de detenerse.

Si la evaluación logra atravesar lo que los funcionarios estadounidenses ven como consejos engañosos de los asesores de Putin —y empuja a Moscú hacia negociaciones— es la pregunta abierta. La misión de Ratcliffe en Moscú parece contradecir las declaraciones de Trump sobre Ucrania y Rusia, y la relación del presidente con Putin sigue generando enojo en ambos lados del espectro político.