El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, se encuentra en urgente necesidad de un respaldo confiable para el esfuerzo bélico, y uno de los grupos que ha demostrado de manera constante un fuerte apoyo a sus acciones militares es conocido como los sionistas cristianos.

A la vanguardia de esta coalición se encuentran los miles de personas que asistieron a la conferencia anual de Christians United for Israel (CUFI), celebrada recientemente en Washington, D.C. Fundada en 2006 por el pastor John Hagee, CUFI fue modelada a imagen del American Israel Public Affairs Committee (AIPAC) y se ha convertido en una de las organizaciones de lobby más poderosas dentro del Partido Republicano. Con una membresía reportada de 10 millones, constituye una de las bases de apoyo más confiables de Trump, particularmente en materia de participación militar. Los evangélicos blancos, que representan aproximadamente una cuarta parte del electorado estadounidense y han respaldado abrumadoramente a Trump en las urnas, conforman el núcleo de esta coalición.

La conferencia atrajo a miles de fervientes partidarios de los estrechos vínculos entre Estados Unidos e Israel, junto con la embajadora de Israel en Estados Unidos. Al inaugurar el evento Night to Honor Israel de la conferencia, Hagee pronunció una contundente declaración sobre el régimen iraní:

"La cuestión es si un régimen que patrocina el terror y amenaza a Israel debería tener permitido existir... Israel tiene el derecho de impedir que se coloque una espada nuclear sobre el cuello del pueblo judío."

El dispensacionalismo y la influencia evangélica

El sionismo cristiano tiene sus raíces en un marco teológico conocido como dispensacionalismo premilenial, que surgió a mediados del siglo XIX. Según este sistema de creencias, Dios ha dividido la historia mundial en períodos distintos llamados dispensaciones, cada uno de los cuales representa una fase diferente del gobierno divino sobre los asuntos humanos. El dispensacionalismo funciona simultáneamente como un método para interpretar la Biblia y como un marco para comprender la historia.

Durante una gira por Estados Unidos, el estudioso bíblico John Nelson Darby promovió la creencia de que Dios había dividido la historia del mundo en siete dispensaciones. La dispensación final, según enseñó Darby, culminaría con el retorno de Jesucristo y el establecimiento de su reinado milenario. Central en la teología de Darby era la convicción de que el pueblo judío desempeñaría un papel crítico en esta última dispensación: el retorno de Jesús, argumentaba, solo podría producirse una vez que el pueblo judío recuperara su tierra natal tradicional en Palestina y construyera un Tercer Templo.

El libro de 2024 del coautor André Gagné, American Evangelicals for Trump: Dominion, Spiritual Warfare and End Times, examina el papel más amplio de los evangélicos estadounidenses en la política de Estados Unidos. La investigación doctoral del coautor Jason Piché se centra específicamente en el sionismo cristiano, el dispensacionalismo y sus efectos en la política exterior estadounidense.

Organizaciones como CUFI existen principalmente para defender la causa de Israel. Sin embargo, el sionismo cristiano ha sido parte integral de ciertos grupos protestantes estadounidenses desde finales del siglo XIX, y su influencia solo se ha intensificado desde la fundación del Estado de Israel en 1948. Los sionistas cristianos y los dispensacionalistas consideran la seguridad de Israel como un imperativo teológico fundamental, lo que los lleva a apoyar operaciones militares conjuntas israelo-estadounidenses contra Irán y a abogar por que Estados Unidos promueva activamente los intereses israelíes en toda la región.

El sionismo cristiano y la política exterior estadounidense

Trump anunció recientemente que las negociaciones con la República Islámica de Irán se habían reanudado, lo que inicialmente produjo una breve pausa en las hostilidades entre ambas naciones. El presidente ha declarado desde entonces que Estados Unidos solo está "seminegociando" con Irán.

Para sus partidarios sionistas cristianos, sin embargo, cualquier compromiso diplomático con la República Islámica representa una amenaza existencial para Israel y, por extensión, para los intereses estadounidenses. En el reciente evento de CUFI sobre Israel, el destacado pastor Russell Johnson articuló estas preocupaciones entre aplausos atronadores:

"Por eso debo decir a nuestros propios líderes políticos: ¡terminen el trabajo!... Israel no debería verse restringido de eliminar permanentemente una amenaza existencial simplemente porque los diplomáticos quieran una ceremonia y los políticos quieran un titular. Si quieren que Estados Unidos sea fuerte y libre, Estados Unidos debe seguir siendo amigo de Israel."

Para los leales más firmes de Trump, el conflicto israelo-estadounidense con Irán se entiende como una lucha existencial que abarca dimensiones tanto materiales como espirituales. Sostienen que Estados Unidos e Israel deben neutralizar a Irán para garantizar la seguridad a largo plazo de Israel. Desde su perspectiva, dichas acciones no solo fortalecen a Israel y refuerzan su posición dentro del marco dispensacionalista de los tiempos finales, sino que también sirven a los intereses estadounidenses al alinearse con la promesa de Dios en Génesis 12:3 de bendecir a quienes apoyan a su pueblo del pacto.

El dilema de Trump

Trump ocupa una posición política precaria. Con una aprobación de apenas el 38 por ciento, poner fin a la guerra corre el riesgo de alienar a sus partidarios más apasionados, mientras que continuar el conflicto amenaza con alejarlo aún más de la mayoría de los estadounidenses que ya desaprueban la intervención militar.

Su estrategia actual, que alterna entre ataques aéreos limitados, retórica apocalíptica y negociaciones de paz infructuosas, parece poco probable que satisfaga a cualquiera de sus grupos de apoyo clave. Lo que queda claro, sin embargo, es que si Trump decide escalar la guerra, los sionistas cristianos estarán a la vanguardia de quienes se movilicen en su respaldo.

André Gagné, profesor titular, Departamento de Estudios Teológicos, Concordia University, y Jason Piché, estudiante de doctorado, Sionismo Cristiano y Dispensacionalismo, Concordia University.

Este artículo se reproduce de The Conversation bajo una licencia Creative Commons.