Las exportaciones chinas de celdas y paneles solares disminuyeron en julio, lo que marca el tercer mes consecutivo de contracción tras la eliminación del reembolso fiscal a la exportación vigente desde el 1 de abril.

Las exportaciones chinas de equipos solares cayeron 21,4% en julio respecto al año anterior, según datos de la aduana china citados por Reuters el martes.

El mayor fabricante mundial de paneles y celdas solares eliminó los reembolsos del impuesto al valor agregado (IVA) para productos fotovoltaicos, incluidas las celdas y los paneles solares, con efecto desde el 1 de abril de 2026. La tasa del reembolso era del 13% antes de su cancelación, y los productores chinos representan más del 80% de la capacidad mundial en todas las etapas clave de la cadena de suministro solar, según la Agencia Internacional de Energía, una escala que otorga a la decisión fiscal una relevancia para los costos de los equipos solares que va mucho más allá de las fronteras de China. China también retirará el reembolso fiscal a la exportación de productos de baterías, con efecto desde el 1 de enero de 2027.

La medida fue bien recibida por la industria manufacturera solar de China, que en los últimos años ha enfrentado una sobrecapacidad y una guerra de precios que llevaron los precios de los módulos a mínimos récord y comprimieron los márgenes de todo el sector. La Asociación de la Industria Fotovoltaica de China ha señalado que la medida ayudaría a restaurar "una fijación racional de precios en los mercados extranjeros y a reducir el riesgo de fricciones comerciales para China". Esas fricciones son un hecho consolidado: tanto Estados Unidos como la Unión Europea han impuesto aranceles a los productos solares chinos durante la última década.

El cambio en la política fiscal estaba previsto desde hacía tiempo como un freno a las exportaciones solares a partir de abril de 2026, ya que eleva los costos de exportación y encarece los productos fotovoltaicos chinos en los mercados internacionales.

Antes de la fecha límite del 1 de abril, las exportaciones solares de China se dispararon en marzo en medio de una demanda creciente de energía limpia en el Sur y el Sudeste Asiático, donde el choque en el suministro de petróleo en el estrecho de Ormuz impulsó un aumento de las instalaciones de energía solar. Las exportaciones solares chinas alcanzaron un máximo récord de 68 gigavatios (GW) en marzo, el doble de los volúmenes exportados en febrero, debido al salto de los precios de la energía y a un impulso adicional de los cambios en los reembolsos fiscales chinos, según datos analizados por Ember en abril.

A pesar de la caída de las exportaciones solares chinas desde mayo, los envíos hacia África, el Sudeste Asiático y el Sur de Asia han seguido creciendo este verano en medio de una alta demanda en estos mercados. En junio, las exportaciones solares totales de China cayeron 9% respecto al año anterior, pero los envíos al Sudeste Asiático aumentaron 33%, las exportaciones a África se dispararon 26% y las exportaciones al Sur de Asia crecieron 12%.

Mientras tanto, las exportaciones a Europa, el principal mercado de China, cayeron 18%, y las exportaciones a Medio Oriente se desplomaron 38% en junio.

La evolución de la contracción a partir de ahora —y si el crecimiento de la demanda en África, el Sur de Asia y el Sudeste Asiático continúa junto con las retiradas de Europa y Medio Oriente— se reflejará en los informes aduaneros mensuales, y la extensión de la retirada del reembolso a los productos de baterías el 1 de enero de 2027 marcará el próximo hito de esta política para las exportaciones chinas de tecnologías limpias.

Por Charles Kennedy para Oilprice.com