Al canciller John Healey se le habría presentado un plan para imponer más impuestos a las petroleras y a los bancos, después de que los directivos de ambos sectores reportaran grandes beneficios, según informes.

Healey podría buscar gravar a las empresas en el Presupuesto de este año con el fin de reconstruir un colchón fiscal de £22,7 mil millones parcialmente erosionado y financiar compromisos de gasto en defensa y en el costo de vida. Según Bloomberg, funcionarios del Tesoro creen que los impuestos a las ganancias extraordinarias sobre bancos y petroleras podrían ser "fruta madura" para aumentar los ingresos del gobierno. Este tipo de impuestos —gravámenes sobre beneficios inesperadamente altos— tienen precedente en el Reino Unido: el Energy Profits Levy, introducido en 2022, gravó las ganancias de los productores de petróleo y gas, mientras que también se impuso un gravamen similar a los generadores de electricidad durante el repunte de los precios de la energía.

El plan planteado podría poner nerviosos a los directivos de la City durante los dos meses de cabildeo y especulación previos al Presupuesto. La directiva de Citigroup, Dame Jane Fraser, advirtió a Healey contra un nuevo impuesto bancario, mientras que funcionarios de la industria de UK Finance escribieron al Canciller para advertir sobre los riesgos de golpear al sector de servicios financieros. Los servicios financieros son un contribuyente significativo a los ingresos fiscales y a la producción económica del Reino Unido, razón por la cual los organismos del sector sostienen que nuevos gravámenes podrían acarrear costos más amplios para la economía.

Healey tiene la tarea de encontrar £4,7 mil millones en ingresos gubernamentales adicionales en cuatro años para financiar el plan de inversión en defensa, así como otros £10 mil millones en recortes entre departamentos. Su colchón fiscal también se ha erosionado parcialmente, según los economistas. La Resolution Foundation cree que podría ser tan bajo como £8 mil millones, un margen estrecho que dejaría las finanzas públicas más expuestas a choques como precios de la energía más altos.

Aumentos de impuestos en el horizonte

Nuevas presiones salariales del sector público podrían añadir más tensión a las finanzas del gobierno. Según The Sunday Times, Andy Burnham ha acordado dar a los conductores de trenes de Avanti —la línea que conecta Londres con Mánchester— un aumento salarial de alrededor del 3,6%. El sindicato Aslef, que representa a algunos conductores que ganan más de £70,000 al año, logró un acuerdo con Burnham que evitaría interrupciones en una línea clave para el Primer Ministro cuando viaja entre el 10 de Downing Street y el Number 10 North en Mánchester.

Los conductores del operador de la costa este LNER, mientras tanto, podrían recibir un aumento salarial del 12% en cuatro años, según informes.

La estrechez de las finanzas públicas podría limitar la libertad de Healey y Burnham para ofrecer un "respiro" a los hogares y las empresas. Los economistas de la City no esperan que el Presupuesto del 28 de octubre se aleje demasiado de los planes económicos del gobierno anterior, sin anticipar grandes expansiones del gasto público ni más endeudamiento.

El gobierno ya ha dicho que dejará para mediados del próximo año la decisión de elevar el gasto en defensa al tres por ciento del PIB, cuando está programada una revisión del gasto gubernamental.

El economista de Barclays Jack Meaning dijo que cree que la declaración fiscal representará "continuidad" respecto de Rachel Reeves, y que Healey probablemente dependa más de reasignar presupuestos entre departamentos del gobierno.

Un portavoz del Tesoro declaró: "El Canciller está plenamente concentrado en sus prioridades de impulsar los negocios, ayudar con el costo de vida y apoyar a las personas en cada código postal, sustentado en la disciplina fiscal y en el compromiso de cumplir las reglas fiscales con un colchón contra la incertidumbre. La Office for Budget Responsibility publicará su pronóstico actualizado junto con el Presupuesto en octubre y no comentaremos sobre rumores, especulaciones o propuestas sobre su contenido antes de esa fecha."