La Asamblea Estatal de California aprobó el domingo un proyecto de ley que podría acelerar el desarrollo de recursos energéticos distribuidos como la energía solar en todo el estado.

El Proyecto de Ley del Senado 905, presentado por el senador Josh Becker (D-13) en enero, tiene como objetivo un uso más eficiente de la red eléctrica y la reducción de los costos de electricidad para los clientes de las empresas de servicios públicos. La legislación ordena a los operadores de servicios públicos buscar nuevas fuentes de generación eléctrica.

"Con el aumento de la demanda de energía y algunos de los costos de electricidad más altos del país, California no puede darse el lujo de dejar capacidad valiosa sin usar en la red. SB 905 es una solución sin arrepentimientos que ayudará al estado a hacer un mejor uso de la red que tenemos y a ejercer presión a la baja sobre los costos de electricidad", declaró Brandon Garcia, director de California en Advanced Energy United, en un comunicado de prensa.

Si se promulga, las corporaciones eléctricas deberán determinar qué circuitos de la red podrían beneficiarse de una carga energética adicional, y el proyecto de ley sugiere desplegar "recursos distribuidos", como proyectos solares comerciales y residenciales, en esos segmentos.

La legislación llega mientras California enfrenta una creciente demanda de electricidad y tensiones en la red, tras años de debate sobre cómo el estado compensa la energía solar de los clientes. En 2022, la Comisión de Servicios Públicos de California adoptó nuevas reglas de facturación neta que redujeron drásticamente la compensación por exportación de energía solar en techos, un cambio que la industria solar culpó por las fuertes caídas en los volúmenes de instalación residencial. El actual impulso legislativo señala un esfuerzo de los legisladores por reexpandir el papel de la energía solar y el almacenamiento distribuidos en la matriz energética del estado.

El proyecto forma parte de una serie más amplia de medidas aprobadas recientemente que apoyan la energía solar y el almacenamiento en California.

El jueves, el Senado aprobó el SB 913, que establece una tarifa de compensación por la energía exportada por un usuario a un operador de red durante los períodos de alta demanda, cuando la electricidad cuesta más, como la energía almacenada en una batería doméstica. El Senado también aprobó un proyecto de ley que crea un esperado programa estatal de energía solar y almacenamiento comunitarios, un modelo que permite a inquilinos y residentes sin techos adecuados suscribirse a proyectos solares compartidos y recibir créditos en sus facturas de servicios públicos.

El gobernador Gavin Newsom firmó como ley el AB 1738 y el SB 868 el viernes. El AB 1738 autoriza inspecciones remotas en todo el estado para mejoras de energía en el hogar, incluidas las instalaciones de energía solar y baterías, un paso destinado a acortar los plazos de permisos y reducir los costos de instalación, mientras que el SB 868 legaliza en California los pequeños sistemas solares enchufables o de "balcón", un enfoque ya extendido en partes de Europa que permite a los residentes de apartamentos generar una parte de su propia electricidad desde ventanas y balcones.

En conjunto, las medidas abarcan generación, compensación, inspección y acceso del consumidor, y su implementación por parte de los reguladores estatales y las empresas de servicios públicos determinará qué tan rápido se materializa el despliegue previsto de energía solar y almacenamiento.