Canadian National elevó su pronóstico para el resto del año el viernes después de que la ferroviaria reportara mayores ingresos y ganancias en el segundo trimestre, ofreciendo una señal de resiliencia en la demanda de carga norteamericana incluso mientras persiste la incertidumbre económica general.

"Con este impulso, estamos aumentando nuestra guía y ahora esperamos ganancias para el año de dígitos medios a altos respaldadas por un crecimiento de volumen de un dígito bajo", dijo la directora ejecutiva Tracy Robinson a inversionistas y analistas durante la llamada de resultados de la ferroviaria antes de la apertura de los mercados. "El motor está funcionando bien. Estamos ejecutando nuestra estrategia y podemos ver los resultados".

CN (NYSE: CNI) había proyectado anteriormente volúmenes planos y un crecimiento de ganancias de un dígito bajo. El transportista con sede en Montreal opera aproximadamente 20.000 millas de rutas ferroviarias que atraviesan Canadá del Atlántico al Pacífico y se extienden hacia el medio oeste de Estados Unidos y la costa del Golfo, lo que lo convierte en un eslabón crítico de la cadena de suministro de América del Norte junto con su rival Canadian Pacific Kansas City.

El ingreso operativo del segundo trimestre aumentó 9% a US$1.26 mil millones, mientras que los ingresos crecieron 11% a $3.37 mil millones. Las ganancias por acción, ajustadas por el efecto de partidas no recurrentes, subieron 11% a $1.48.

La razón operativa de la ferroviaria fue de 62.5%, un aumento de 0.8 puntos respecto al año anterior. En la industria ferroviaria, la razón operativa mide los gastos operativos como porcentaje de los ingresos, y las cifras más bajas generalmente indican una mayor eficiencia. Los precios más altos del combustible presionaron la razón operativa en 2.1 puntos.

El volumen aumentó 5% cuando se mide por toneladas-milla de ingresos, la métrica de volumen preferida de CN. En términos de vagones y contenedores intermodales, el volumen disminuyó 0.35%.

La directora comercial Janet Drysdale dijo que CN tiene una perspectiva positiva para el resto del año en el tráfico de petróleo y productos químicos, grano, intermodal nacional y automotriz. La perspectiva de la empresa es neutral para metales y minerales, así como para el carbón. CN tiene una perspectiva negativa para productos forestales, fertilizantes e intermodal internacional.

Las métricas operativas clave se mantuvieron ampliamente estables durante el trimestre. "La red está funcionando bien. La velocidad de los vagones y la velocidad de los trenes de la red se mantuvieron prácticamente planas interanual mientras manejábamos mayores volúmenes y manteníamos un servicio sólido a los clientes", dijo el director de operaciones Patrick Whitehead.

Whitehead indicó que la ferroviaria registró sus mejores resultados de eficiencia de combustible del segundo trimestre y del primer semestre. La productividad de las locomotoras aumentó 6%, y la productividad de las tripulaciones de trenes y motores subió 13% a medida que CN operó trenes más largos.

Los proyectos de expansión de capacidad de CN en el oeste de Canadá están contribuyendo a una mejor fluidez y velocidad, ya que la ferroviaria maneja envíos récord de grano y potasa, junto con mayores volúmenes de productos refinados del petróleo, líquidos de gas natural y otros productos básicos.

"La velocidad de los vagones, la velocidad de los trenes y el tiempo de estancia mejoraron aproximadamente 3%", dijo Whitehead sobre la Región Occidental de CN. "Esa combinación es importante. Demuestra que las inversiones de capacidad que hemos realizado, la planificación disciplinada de los trenes y una sólida ejecución nos permiten absorber el crecimiento mientras mejoramos la fluidez general".

Los incendios forestales que actualmente arden en el norte de Ontario y en Columbia Británica no están afectando las operaciones ni la infraestructura de CN. El transportista está monitoreando de cerca los incendios y ha desplegado su flota de trenes de combate contra incendios.