El primer ministro canadiense, Mark Carney, suspendió el viernes por la noche las negociaciones comerciales con Estados Unidos, citando lo que describió como cambios "injustos" de última hora en los términos propuestos por Washington, y anunció aranceles de represalia contra EE.UU.

Carney señaló que la decisión se produjo cuando los aranceles del 50% del presidente Donald Trump sobre aproximadamente 28.000 millones de dólares en productos canadienses estaban por entrar en vigor a la medianoche.

El quiebre se produjo apenas días después de que Trump pospusiera los aranceles por tres días y anunciara que Estados Unidos y Canadá habían llegado a un "¡ACUERDO!" a la espera de la documentación final.

La ruptura representa un giro brusco en una de las mayores relaciones comerciales bilaterales del mundo. Ambos países intercambian cientos de miles de millones de dólares en bienes y servicios cada año, gran parte de ello regido por el Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC), el pacto de 2020 que tiene programada una revisión conjunta por sus países miembros en 2026.

Aunque Carney señaló que en las últimas semanas se habían logrado avances para mejorar la posición de Canadá y llegar a un acuerdo con Estados Unidos, dijo que ambas partes finalmente no pudieron cerrar el trato.

"Sin embargo, ese progreso no ha sido suficiente para cumplir nuestros objetivos para los canadienses", declaró Carney en un comunicado.

"Como resultado, esta noche he decidido suspender las negociaciones comerciales con Estados Unidos y he indicado a los negociadores de Canadá que regresen a Ottawa", continuó. "Han trabajado arduamente, de buena fe, para defender los intereses de los canadienses a lo largo de estas negociaciones hasta el último minuto. Sin embargo, los cambios de última hora en los términos propuestos por Estados Unidos fueron injustos, antieconómicos y pusieron en duda la confiabilidad de cualquier acuerdo".

La Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR) ofreció una versión distinta, señalando que Canadá se negó a finalizar términos que habían sido acordados a principios de semana.

"Esta noche, Canadá se negó a finalizar el acuerdo comercial bajo los términos acordados a principios de esta semana", declaró el representante comercial Jamieson Greer en un comunicado. "A pesar de la oferta de Estados Unidos para que Canadá recibiera el mejor trato de cualquier gran exportador hacia nuestro mercado, nuevas exigencias y retrocesos en otros compromisos por parte de Canadá han trastocado el cuidadoso equilibrio alcanzado en los últimos días".

Greer señaló que Estados Unidos había ofrecido a Canadá importantes reducciones arancelarias sobre acero, aluminio, automóviles y madera, junto con una asociación económica y de seguridad nacional más amplia que abarca áreas como el comercio digital, los minerales críticos, la industria aeroespacial y los controles de exportación.

Esos sectores están en el corazón de cadenas de suministro transfronterizas profundamente integradas. En la industria automotriz, por ejemplo, los componentes cruzan rutinariamente la frontera entre Estados Unidos y Canadá varias veces antes de que se ensamble un vehículo terminado, razón por la cual los cambios arancelarios en estas categorías atraen gran atención de los fabricantes de ambos lados.

"Esta es una oportunidad perdida para que Canadá se asocie con Estados Unidos, que es la economía de mayor crecimiento del G7", dijo Greer.

Carney dijo que Canadá respondería igualando los aranceles estadounidenses.

"A la medianoche de hoy, Estados Unidos pretende imponer un arancel del 50% sobre aproximadamente 28.000 millones de dólares en productos canadienses. Canadá igualará esos aranceles dólar por dólar para proteger a nuestros trabajadores y empresas", afirmó.

"En los próximos días, el gobierno introducirá medidas adicionales para apoyar a los trabajadores y negocios canadienses, sumándose a los casi 25.000 millones de dólares en apoyo otorgados durante los últimos 18 meses", agregó Carney.

Su referencia a los casi 25.000 millones de dólares en apoyo durante los últimos 18 meses subraya que los trabajadores y empresas canadienses ya han soportado un período prolongado de disrupción comercial, incluida la ronda de aranceles anunciada en junio.

Trump dijo el martes por la noche que posponía los nuevos aranceles sobre productos canadienses que originalmente debían entrar en vigor el miércoles.

Los aranceles habrían abarcado aproximadamente 20.000 millones de dólares en importaciones canadienses, incluidos licores, productos lácteos, vehículos, equipos de hockey y otros bienes. También se esperaba que se vieran afectados ciertos productos alimenticios, prendas de vestir, materiales sintéticos y bienes industriales.

La amplitud de esa lista, que abarca artículos de consumo básico, bienes deportivos y materiales industriales, ilustra hasta qué punto las medidas trascienden la industria pesada y alcanzan productos de consumo cotidianos a ambos lados de la frontera.

La administración Trump anunció los aranceles sobre ciertas importaciones canadienses en junio, citando lo que los funcionarios describieron como "discriminación" comercial contra las empresas estadounidenses.

La pregunta inmediata ahora es si ambas partes volverán a la mesa de negociaciones, con Carney habiéndose comprometido a brindar apoyo adicional a trabajadores y empresas "en los próximos días" mientras comienza la represalia dólar por dólar.

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