California ha instalado más de 21 GW de almacenamiento de energía en todo el estado, lo que la convierte en una de las mayores flotas de baterías del mundo, según la California Energy Commission (CEC). El hito refleja una aceleración más amplia en el despliegue de almacenamiento a nivel nacional impulsada por la caída de los costos de las baterías y los incentivos federales, con Texas también expandiendo rápidamente su flota de almacenamiento, aunque California sigue siendo la líder en Estados Unidos por un amplio margen.

Cuando el gobernador Gavin Newsom asumió el cargo en 2019, menos de 700 MW de almacenamiento en baterías servían a la red. El aumento a 21,112 MW representa un crecimiento de más de 2,500% en aproximadamente siete años y medio. Esa capacidad equivale a aproximadamente un tercio de la demanda máxima estatal, que superó los 63,000 MW durante la ola de calor de septiembre de 2022. Durante esa ola de calor, se atribuyó al almacenamiento en baterías haber ayudado a CAISO a evitar apagones rotativos durante las horas críticas de la tarde, cuando disminuía la generación solar, un papel que desde entonces solo se ha ampliado.

"While Donald Trump is hellbent on burning more expensive fossil fuels and raising costs for Americans, California is proving there's a better way — from new instant rebates putting thousands of dollars back in the pockets of first-time electric car buyers, to an arsenal of batteries across the state that just topped 21,000 MW, the nation's largest, helping power the world's fourth-largest economy," Newsom said. "California is showing the world what real economic security looks like. It's one that can't be held hostage by foreign conflicts and Big Oil. The Golden State is leading the charge on building a reliable, affordable clean future."

Del total de 21,112 MW que abastecen a los californianos, casi 16,000 MW provienen de 310 sistemas de baterías a escala de servicios públicos ubicados dentro de California. Otros 2,000 MW provienen de instalaciones de baterías a escala de servicios públicos ubicadas en Nevada y Arizona. Estos recursos forman parte de la red del California Independent System Operator (CAISO), que atiende a alrededor del 80% de los californianos. Otros 3,000 MW provienen de más de 300,000 sistemas de baterías más pequeños instalados en hogares, escuelas, granjas, empresas e instalaciones industriales en todo el estado. La gran mayoría de estas instalaciones son sistemas de ion de litio, que por lo general ofrecen entre dos y cuatro horas de duración de descarga, suficiente para cubrir el intervalo entre las horas pico de solar y la demanda máxima nocturna, pero insuficiente para la cobertura de varios días que buscan proporcionar las tecnologías emergentes de larga duración.

La energía solar supera al gas natural

Los sistemas de almacenamiento de energía que capturan energía solar reducen la necesidad de recurrir a plantas de gas de punta. Por primera vez, los californianos usaron más energía solar que gas natural durante la primera mitad de 2026.

Al comparar de enero a junio de 2024 con el mismo período de 2026, el uso de energía solar aumentó 22%, mientras que el uso de gas natural cayó 51%, según el análisis de la CEC de los datos de la red estatal. En ese mismo período, la capacidad de almacenamiento en baterías en la red creció 80%, dando a la energía solar un destino incluso después de la puesta del sol. Esta dinámica aborda directamente la bien documentada "duck curve" de California, en la que la abundante generación solar del mediodía crea un excedente que debe recortarse a menos que haya almacenamiento disponible para absorberlo y տեղափոխarlo a las horas de la tarde.

"California has always prioritized innovation, investing in the science and technology of the future and advancing the goalpost on what is possible," said CEC Chair David Hochschild. "Seeing solar surpass gas on the grid is proof that our vision of a 100% clean energy future is absolutely possible."

Aunque los factores estacionales influyen —la producción solar es fuerte y el uso de electricidad es relativamente moderado en primavera—, la tendencia subraya cómo la creciente contribución de la energía solar y el almacenamiento en baterías está transformando el funcionamiento de la red de California.

Este cambio refleja años de inversión en infraestructura de energía limpia. Desde 2019, California ha agregado más de 37,000 MW de recursos de energía limpia y renovable a la red, liderando al país en el despliegue de nuevos recursos eléctricos y transformando el sistema eléctrico del estado.

Perspectivas

California estima que se necesitarán más de 52,000 MW de almacenamiento en baterías y de energía de larga duración para 2045, a medida que la demanda eléctrica crece por la continua electrificación del transporte, los edificios y las operaciones industriales. Con el total actual, California ya ha recorrido 41% del camino hacia ese objetivo.

Las baterías son esenciales para que California alcance 100% de ventas minoristas de electricidad limpia para 2045. Las cifras más recientes, al cierre de 2024, muestran un avance notable: 67% de las ventas minoristas de electricidad provienen de energía limpia.

Este progreso es cada vez más evidente en la red de CAISO. El año pasado, los recursos de energía limpia cubrieron 100% de la demanda de la red durante al menos una parte del día en 279 días. En la primera mitad de 2026, la red de CAISO alcanzó ese nivel en 92% de los días.

El estado está comprometido con desplegar infraestructura de energía limpia lo más rápido y de la forma más segura posible. El Opt-In Certification Program de la CEC, el programa acelerado de permisos de California para infraestructura de energía limpia, ha aprobado 1,850 MW de almacenamiento en baterías y 1,450 MW de generación solar en el último año, con más de 3,000 MW en la cola y más proyectos en incorporación. Estos proyectos pasan por una rigurosa revisión ambiental y de seguridad por parte de la CEC e incluyen acuerdos que brindan beneficios a las comunidades donde se ubican.