El primer ministro Andy Burnham emprenderá una gira nacional a partir del lunes para escuchar de primera mano las inquietudes de los británicos sobre el costo de vida y dar a conocer una serie de medidas orientadas a proporcionar alivio financiero.

La gira servirá como plataforma para que Burnham presente su plan de 10 años para el Reino Unido, al tiempo que anuncie nuevas políticas diseñadas, en sus palabras, para "darle a la gente un poco de espacio para respirar". Las medidas se suman a las acciones adoptadas durante su primera semana en Downing Street, que incluyeron recortes a los costos de energía y un límite de 2 libras en las tarifas de autobús. También se espera que la revitalización de los comercios locales ocupe un lugar destacado en la agenda, ya que el sector de la hospitalidad —un importante empleador en pueblos y ciudades de todo el país— ha enfrentado una presión sostenida por los elevados costos operativos y el débil gasto de los consumidores.

Un portavoz del primer ministro dijo que Burnham estará "saliendo de Westminster y reuniéndose con la gente donde está".

"Cree que Westminster se ha acostumbrado a decirle a la gente que las incomodidades cotidianas, como los precios ocultos y los consumidores siendo estafados, deben aceptarse como parte de la vida", señaló el portavoz. "Él no cree que eso sea correcto".

Presiones económicas persistentes

El costo de vida sigue siendo una preocupación importante para el público británico, ya que el conflicto en Oriente Medio ha mantenido la inflación más alta de lo previsto, prolongando la presión sobre los presupuestos familiares que persiste desde el aumento de precios posterior a la pandemia.

A pesar de las intenciones de Burnham de aliviar las presiones financieras, es poco probable que se produzcan intervenciones importantes antes del Presupuesto de Otoño, programado para el 28 de octubre, la primera declaración fiscal formal de su mandato, en la que se expondrá el marco tributario y de gasto del gobierno. El canciller John Healey se ha comprometido por separado a supervisar una "fuerte disciplina fiscal".

Críticas de la oposición

Las figuras de la oposición han criticado las medidas anunciadas hasta ahora, incluida una reducción del 20 por ciento en las tarifas comerciales para pubs y otros locales de hospitalidad, argumentando que los pasos dados son insuficientes.

El canciller de la sombra Mel Stride acusó a Burnham de "hipocresía asombrosa", argumentando que los "aumentos de impuestos y la burocracia del gobierno están golpeando nuestros comercios locales", elevando los precios y forzando el cierre de negocios.

La portavoz de Treasury de los Demócratas Liberales, Daisy Cooper, hizo eco de esas preocupaciones, afirmando que Burnham está "embarcándose en una gira de vanidad" mientras las empresas siguen siendo "llevadas al límite".

El portavoz económico de Reform UK, Robert Jenrick, dijo: "Si Andy Burnham quiere ayudar a la gente con el costo de vida, debería eliminar los gravámenes verdes y los impuestos en las facturas de energía, y descartar aumentos de impuestos en el Presupuesto".