Brandon Herrera, un republicano de Texas que aspira a un escaño en el Congreso y es influencer digital, enfrenta escrutinio por sus jactancias en campaña de ser millonario, afirmaciones que, según su periódico local, carecen de documentación.

Con la crisis de asequibilidad ubicada entre las principales preocupaciones de los votantes, Herrera ha pasado gran parte de su campaña alardeando de su riqueza. Según The San Antonio Express-News, el republicano no ha presentado nada que sustente esa afirmación.

Los miembros de la Cámara de Representantes de Estados Unidos perciben un salario de aproximadamente 174,000 dólares, y Herrera se quejó de que aceptar el cargo equivaldría para él a "un recorte salarial de más del 90 por ciento".

La directora de campaña, Kimmie Gonzalez, dijo a Punchbowl News que el equipo estaba "trabajando para presentar un informe de divulgación financiera revisado en las próximas semanas". Añadió que la presentación se retrasó porque Herrera inicialmente encargó el trámite a un amigo, pero luego necesitó a alguien con más experiencia "para este nivel de reporte". Desde entonces se contrató a una firma de Washington, D. C.

"El informe actualizado saldrá pronto. No tengo una fecha. No tengo un cronograma, pero saldrá pronto", dijo Gonzalez.

Estas presentaciones no son trámites opcionales. Según la Ley de Ética en el Gobierno de 1978 (Ethics in Government Act), los candidatos a la Cámara deben divulgar sus ingresos, activos y pasivos ante el Secretario de la Cámara, generalmente dentro de los 30 días de convertirse en candidato y anualmente antes del 15 de mayo, y el Comité de Ética de la Cámara puede imponer una multa de 200 dólares por presentaciones tardías. Una vez presentados, los informes se convierten en registros públicos, lo que permite a los votantes comparar las afirmaciones de riqueza hechas por un candidato en campaña con las cifras documentadas.

El Express-News informó que "los demócratas ven una oportunidad para arrebatar el escaño", citando el pasado extremista de Herrera y decenas de videos que lo demuestran. El escaño en juego, el 23.º Distrito Congresional de Texas, se extiende desde la zona de San Antonio cientos de kilómetros hacia el oeste a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México hasta la región de El Paso, y desde hace tiempo es uno de los distritos de la Cámara más competitivos del estado.

El periódico citó al profesor de derecho Doug Spencer, especializado en regulación del financiamiento de campañas, quien señaló que es raro que las presentaciones anteriores de un candidato sean cuestionadas una vez que asume el cargo. Cuando se cometen errores, normalmente se presenta un informe nuevo. El caso de Herrera es inusual porque parece ir más allá de "un simple error administrativo", señaló el informe.

"Es realmente un error que resalta la naturaleza misma de quién es este candidato", explicó Spencer. "¿Este candidato dice la verdad o no? ¿Este candidato es rico o no?"

En la presentación, Herrera enumeró a su empresa, "The AK Guy, Inc.", como su principal fuente de ingresos. Esa empresa también fabrica "armas de fuego estilo Kalashnikov", señaló el informe. Sin embargo, Herrera ha dicho: "El noventa y nueve por ciento de mis ingresos proviene de otras fuentes".

Esas fuentes incluyeron "compensaciones superiores a 5,000 dólares pagadas por una sola fuente" provenientes de siete entidades diferentes, entre ellas AdSense, el sistema de pagos para creadores de YouTube. Sus intereses comerciales van más allá de YouTube y las armas de fuego, e incluyen su pódcast, un servicio de streaming llamado Pepperbox TV, un minorista de mercancía y una empresa de bebidas energéticas.

Herrera ha generado polémica tras difundirse videos que exponen su lenguaje controvertido.

Herrera desafió por primera vez a Gonzales en 2024, forzando al titular a una segunda vuelta antes de perder esa contienda. "Autodescrito como absolutista del derecho a portar armas y yutubero conocido por su humor incendiario, el señor Herrera, de 30 años, enfrentó inicialmente este año la oposición tanto del señor Johnson como del presidente Trump al desafiar por segunda vez consecutiva al titular republicano del distrito, Tony Gonzales", informó el domingo Bayliss Wagner, de The New York Times. "El señor Gonzales y sus aliados gastaron millones para pintar al señor Herrera como extremista, destacando videos antiguos en los que hacía chistes sumamente ofensivos, como decir que un subfusil de la era nazi era 'el ghetto blaster original' y 'la escoba de calles de Hitler'."