Las propias declaraciones del fiscal general interino Todd Blanche en las que reconoce la negligencia del FBI en el caso de Jeffrey Epstein fueron presentadas en un tribunal federal el miércoles, apenas horas antes de que el Comité Judicial del Senado esté programado para votar sobre su confirmación.

Los abogados de las sobrevivientes presentaron la carta ante el juez Ryon McCabe del Distrito Sur de Florida como parte del caso Doe 1 et al. v. United States. La presentación argumenta que Blanche admitió efectivamente la mala conducta del FBI durante un intento de desviar la responsabilidad por los fracasos de la agencia en la investigación de Epstein, y solicita al tribunal que permita modificar la demanda sobre esa base.

Los demandantes declararon que estaban "solicitando este recurso a la luz de las declaraciones muy recientes del fiscal general interino Todd Blanche a las sobrevivientes", en referencia a los comentarios que hizo en una reunión del 16 de julio celebrada en la sede del Departamento de Justicia.

Durante esa reunión, ABC News informó, las sobrevivientes caracterizaron la actitud de Blanche como "insatisfactoria y artificial". Según el informe, Blanche descartó a la sobreviviente Maria Farmer diciéndole que su "llamada [al FBI sobre Epstein] se hizo en 1996", que "el caso se manejó de manera indebida antes de 2007" y que "el FBI la trató injustamente pero yo no puedo remediar la falta de investigación del FBI".

Esas declaraciones ahora forman parte del registro oficial del tribunal federal, ingresadas el día antes de que los senadores estén programados para decidir si la nominación de Blanche avanza. Si es aprobada por el Comité Judicial, la nominación pasaría a una votación del Senado en pleno.

La demanda subyacente, presentada en septiembre de 2024, representa a 33 mujeres que demandan al gobierno de Estados Unidos bajo la Ley de Reclamaciones por Agravios Federales — una ley que permite a los ciudadanos demandar al gobierno federal por negligencia — por lo que alegan son los fracasos del FBI relacionados con Epstein. Los demandantes buscan más de 100 millones de dólares en daños.

La demanda alega que el FBI recibió su primera denuncia creíble en 1996, cuando Maria Farmer informó que Epstein y Ghislaine Maxwell habían abusado sexualmente de ella y de su hermana. La agencia no tomó ninguna medida, según la presentación. Además alega que el FBI ignoró material de abuso sexual infantil decomisado durante un allanamiento en 2005 a la mansión de Epstein en Palm Beach, no entrevistó a víctimas cuyos nombres y números de teléfono ya estaban en su poder, y permitió que Epstein sirviera como juez en un concurso de belleza en las Islas Vírgenes de Estados Unidos en 2007 mientras estaba bajo investigación activa.

Annie Farmer, sobreviviente de Epstein que testificó en el juicio penal de Ghislaine Maxwell — que resultó en la condena de Maxwell en 2021 por cargos federales de trata de personas y conspiración, y una sentencia de 20 años de prisión — dijo que salió de la reunión del 16 de julio convencida de que los senadores deberían votar en contra de la confirmación de Blanche, informó ABC News. Lo describió como "abrasivo, condescendiente e intencionalmente evasivo con las sobrevivientes", y dijo que su actitud elusiva le pareció "un intento deliberado de afirmar que la oficina del Fiscal General no tiene poder en este asunto".

"El FBI tiene el poder de abrir investigaciones, no yo", les dijo Blanche a los presentes en la reunión, informó MS NOW. "Yo solo soy el fiscal general", añadió.

El comentario generó una frustración particular entre las sobrevivientes porque el FBI opera dentro del Departamento de Justicia y, como Fiscal General, Blanche tendría autoridad supervisora definitiva sobre la agencia.

La reunión en sí tuvo lugar únicamente porque el senador Thom Tillis (R-NC) — cuyo apoyo Blanche necesita para avanzar en el Comité Judicial — la exigió como condición para su voto, según ABC News. Hasta el miércoles por la tarde, Tillis aún no se había comprometido a apoyar la confirmación de Blanche.

La votación del Comité Judicial está programada para el jueves por la mañana.