Los proyectos de renovación propuestos por el presidente Donald Trump incluyen un enorme “arco triunfal” cerca del Cementerio Nacional de Arlington. En un artículo para The Bulwark, el conservador Bill Kristol, crítico de Trump, cuestionó duramente la propuesta y sostuvo que entra en conflicto con los valores democráticos estadounidenses.

“A mis ojos inexpertos”, escribió Kristol, “parece poco destacable, vulgar y dominante. Pero ¿qué sé yo de arquitectura? Lo que sí sé es que esta no es arquitectura estadounidense. Es triunfal, a su manera. Pero esa manera es europea. O sudamericana. O norcoreana”.

Kristol describió el arco propuesto por Trump como un ejemplo destacado de lo que llamó la “envidia de Napoleón” del presidente: una supuesta fascinación por Napoleón Bonaparte de Francia.

“(El secretario del Interior Doug) Burgum demuestra este punto inadvertidamente: ‘Más de 70 ciudades importantes/capitales de todo el mundo … exhiben hermosos arcos. Curiosamente, Washington, DC, es la única capital occidental importante sin un arco’”, escribió Kristol. “Tengo la edad suficiente para recordar cuando los estadounidenses habríamos considerado esto un rasgo distintivo, un motivo de orgullo. Nosotros no construimos Grandes Arcos Triunfales. No queremos Grandes Arcos Triunfales. No necesitamos Grandes Arcos Triunfales para demostrarnos que somos una gran nación. Eso es lo que hacen los emperadores y los dictadores”.

El periodista conservador dijo que la inspiración de Trump parecía ser el Arco del Triunfo de París, encargado por Napoleón en 1806. Kristol contrastó el gobierno de Napoleón con la historia de Estados Unidos y escribió que los estadounidenses alguna vez se enorgullecieron de que la Revolución estadounidense siguiera un camino distinto al de la Revolución francesa.

“Solíamos estar orgullosos de que la Revolución estadounidense culminara en la Constitución estadounidense, de que condujera al establecimiento de una república constitucional que ha prosperado durante dos siglos y medio, no de un imperio que duró un par de décadas”, escribió.

Kristol también destacó la diferencia entre George Washington y Napoleón. “Aquí, en Washington, D.C., honramos a George Washington, no a Napoleón”, escribió.

“Washington fue elegido presidente de la nueva república, gobernó constitucionalmente y entregó las riendas del gobierno después de dos períodos”, explicó Kristol. “Napoleón tomó el poder, gobernó dictatorialmente y lo conservó hasta que condujo a su nación a una derrota sangrienta en las guerras que él inició”.

Según Kristol, el Gran Arco Triunfal y la plataforma de observación militar de la administración Trump tendrían una altura de 250 pies, es decir, serían 54 por ciento más altos que el Arco del Triunfo de Napoleón. “Tendremos, como presumió Burgum, ‘¡el arco más espectacular y hermoso de todos!’”, escribió Kristol.

Sostuvo que los estadounidenses “deberían estar todos consternados de que las silenciosas y dignas filas de lápidas de mármol blanco de Arlington pudieran quedar opacadas por este Gran Arco Triunfal”.

“Deberíamos estar todos consternados de que nuestro actual presidente intente imponernos un proyecto tan antiestadounidense”, advirtió Kristol. “Pero Estados Unidos en 2026 no es Francia en 1806. El presidente Trump no es el emperador Napoleón. Aquí, el pueblo gobierna. Detengan el arco”.