La Oficina de Inmigración (BI) arrestó a 76 extranjeros en una presunta instalación ilegal relacionada con operadores de juegos en alta mar filipinos (POGO) que supuestamente se usaba para estafas en línea en Ciudad Quezon, informó la agencia el martes.

En un comunicado, la BI indicó que su División de Inteligencia, en coordinación con el Comando de la Región de la Capital Nacional de las Fuerzas Armadas de Filipinas, llevó a cabo la operación el 12 de octubre en Barangay Socorro, Cubao.

La identificación inicial mostró que el grupo estaba compuesto por 74 ciudadanos chinos y dos de Myanmar, según la BI.

El jefe de la División de Inteligencia de la BI, Fortunato S. Manahan, Jr., dijo que los extranjeros presuntamente se dedicaban a estafas en línea cuando los operativos ingresaron al lugar.

Los arrestados están sujetos a procedimientos de pesquisa y enfrentarán procesos de deportación conforme a las leyes de inmigración de Filipinas, informó la BI. Quienes reciban órdenes de deportación serán incluidos en una lista negra, lo que les impedirá reingresar al país.

Filipinas prohibió las operaciones de POGO en 2024, y las autoridades citaron sus vínculos con estafas en línea, lavado de dinero y tráfico de personas. La prohibición, ordenada por el presidente Ferdinand Marcos Jr., exigió que la industria cerrara sus operaciones antes del final de ese año. Los POGO —negocios de juegos en alta mar que en su momento estuvieron licenciados por la Corporación Filipina de Entretenimiento y Juegos (PAGCOR)— han seguido siendo un foco de aplicación de la ley, y operaciones como la de Barangay Socorro muestran que las autoridades continúan actuando contra instalaciones que supuestamente siguen operando pese a la prohibición.

La conclusión de los procedimientos de pesquisa y la emisión de las órdenes de deportación y de inclusión en la lista negra son los próximos pasos a seguir, ya que determinarán el calendario para sacar del país a los 76 detenidos.

— Erika Mae P. Sinaking

Fuente: BusinessWorld Online