El fundador de Amazon, Jeff Bezos, habría sido contactado para unirse a un consorcio que busca adquirir una participación minoritaria en el Liverpool F.C., un movimiento que sumaría a otro multimillonario estadounidense de alto perfil a la rápidamente creciente lista de inversores de EE.UU. en el fútbol inglés. El acercamiento también conlleva una dimensión corporativa: Amazon, a través de su plataforma Prime Video, ha tenido los derechos exclusivos de transmisión en el Reino Unido para un paquete de partidos de la Premier League desde la temporada 2019–2020, lo que otorga a Bezos una base comercial ya existente en la liga en la que ahora podría invertir directamente.

Bezos, cuyo patrimonio neto se estima en aproximadamente $243 mil millones, lo que lo convierte en la cuarta persona más rica del mundo según Forbes, fue contactado por un consorcio liderado por Amit Bhatia, ex copropietario del Queens Park Rangers de la segunda división Championship de Inglaterra, según informó Sky.

Fenway Sports Group (FSG), propietaria del Liverpool F.C. así como de los Boston Red Sox de las Grandes Ligas y de los Pittsburgh Penguins de la NHL, confirmó la semana pasada que había recibido una propuesta del consorcio sobre una posible venta de una participación minoritaria. Si se concretara el acuerdo propuesto de £1.35 mil millones ($1.8 mil millones), el consorcio podría adquirir una participación del 30% en el club, según informes. FSG y Amazon no respondieron de inmediato a la solicitud de comentarios de Fortune.

El Liverpool es uno de los clubes más laureados del fútbol inglés, con 20 títulos de liga de primera división y seis trofeos de la Copa de Europa, según los honores oficiales del club.

La propiedad estadounidense ya domina la Premier League

La máxima categoría del fútbol inglés se ha convertido en un imán para el capital estadounidense. A partir de 2024, la mitad de los 20 clubes de la Premier League son propiedad mayoritaria de inversores de EE.UU., según The Athletic, tras una ola de inversión que comenzó a principios de la década de 2000.

La tendencia comenzó con la familia Glazer, liderada por el difunto multimillonario Malcolm Glazer, quien completó la adquisición del Manchester United en 2005. El multimillonario Randy Lerner compró el Aston Villa al año siguiente. Por la misma época, el multimillonario Stan Kroenke comenzó a acumular una participación en el Arsenal antes de asumir eventualmente el control total. En 2007, el multimillonario estadounidense Tom Hicks y el inversor George Gillett compraron el propio Liverpool.

La ola se amplió posteriormente. El multimillonario de autopartes Shahid Khan adquirió el Fulham en 2013. En 2022, el multimillonario Todd Boehly se asoció con la firma de capital privado Clearlake Capital para comprar el Chelsea por aproximadamente £4.25 mil millones ($5.3 mil millones en ese momento), un acuerdo que estableció un nuevo punto de referencia de valoración para adquisiciones de clubes de la Premier League. Ese mismo año, el multimillonario de seguros Bill Foley lideró un consorcio que adquirió el Bournemouth. En 2024, el multimillonario Dan Friedkin tomó el control del Everton.

La propiedad estadounidense del propio Liverpool hizo la transición en 2010, cuando FSG compró el club a Hicks y Gillett por £300 millones (aproximadamente $470 millones en ese momento). FSG está dirigida y controlada por el multimillonario de materias primas John Henry, cuyo patrimonio neto es de aproximadamente $5.7 mil millones, según Forbes. FSG ha estado abierta a inversores externos desde 2022.

La lógica financiera del fútbol inglés

El atractivo de las inversiones en la Premier League se hace más evidente cuando se compara con el creciente costo de las franquicias deportivas profesionales estadounidenses. El valor promedio de un equipo de la NFL supera ahora los $7 mil millones, según CNBC. Más recientemente, la familia Khosla, liderada por el inversor Vinod Khosla, acordó comprar los Seattle Seahawks por $9.6 mil millones.

Por el contrario, el acuerdo propuesto para el Liverpool valoraría a todo el club en poco más de $6 mil millones, lo que potencialmente lo convertiría en uno de los equipos de fútbol más valiosos del mundo y, al mismo tiempo, representaría un descuento en relación con las franquicias de primer nivel estadounidenses. Esa cifra también se alinea con el extremo superior de las valoraciones recientes de la Premier League: a finales de 2023, el multimillonario británico de la industria química Sir Jim Ratcliffe adquirió una participación minoritaria en el Manchester United en un acuerdo que valoró al club en aproximadamente $6 mil millones, incluyendo deuda.

Sin embargo, los clubes de la Premier League no garantizan ganancias. De los 20 equipos de la liga, 14 supuestamente operaron con pérdidas durante la temporada 2024-2025, incluso cuando los ingresos combinados alcanzaron un récord de £6.8 mil millones (aproximadamente $9.1 mil millones), según el Financial Times. En comparación, las 32 franquicias de la NFL generaron un estimado de $14.5 mil millones en ingresos acumulados en 2024. Las Normas de Rentabilidad y Sostenibilidad (PSR) de la Premier League, que limitan las pérdidas permitidas durante un período de tres años, han aumentado la presión: el Everton y el Nottingham Forest recibieron ambas deducciones de puntos durante la temporada 2023–2024 por exceder esos umbrales, lo que subraya la delgada línea financiera que enfrentan incluso los clubes de primera división.

El Liverpool, sin embargo, se encuentra en una situación financiera más sólida que la mayoría de sus similares. El club registró un récord de £703 millones en ingresos durante la temporada 2024-2025 —cuando ganó el título de la Premier League—, un incremento de £89 millones respecto al año anterior. También reportó una ganancia después de impuestos de £8 millones, lo que lo convierte en uno de los pocos clubes rentables de la Premier League. El club también cuenta con una de las bases de aficionados más grandes del fútbol mundial, incluyendo 26 millones de seguidores solo en Estados Unidos.

La oferta del consorcio valoraría al Liverpool casi 13 veces lo que FSG pagó en 2010, una trayectoria de retorno que podría resultar atractiva para posibles inversores. Para Bezos, una participación en el Liverpool representaría una inversión en una de las marcas más reconocibles del deporte mundial por menos del 1% de su patrimonio personal. Para FSG, un acuerdo podría generar un ingreso de mil millones de dólares sin ceder el control operativo.

El director general del Liverpool, Billy Hogan, sostiene que la trayectoria de crecimiento del club aún se encuentra en una etapa inicial.

"Todavía hay una enorme oportunidad", Hogan dijo a BBC Sport. "Este es el deporte más grande y popular del mundo y somos uno de los clubes más grandes en la liga más grande del deporte más grande del mundo."

Independientemente de si Bezos finalmente se une al consorcio, su interés reportado pone de relieve el creciente atractivo de la Premier League para los inversores estadounidenses con gran poder adquisitivo que buscan participaciones en la competición de fútbol más vista del mundo.