El presidente Donald Trump y algunos de sus críticos más vociferantes —entre ellos el comediante Jimmy Kimmel y la corporación Walt Disney— han sido representados en distintos momentos por la misma abogada: Beth Wilkinson. Los analistas políticos ahora se preguntan si ese acto de equilibrio es sostenible.

La pregunta quedó planteada en un reportaje de Noam Scheiber de The New York Times publicado el domingo, que repasó la notablemente variada cartera de clientes de Wilkinson. "Exfuncionaria del Departamento de Justicia, la señora Wilkinson ha representado a políticos demócratas enfrentados a acusaciones de acoso o agresión sexual y ayudó a guiar al juez Brett Kavanaugh a través de su accidentada batalla de confirmación ante la Corte Suprema", escribió Scheiber. "Ha defendido a tabacaleras y farmacéuticas; ayudó a la National Football League a combatir demandas relacionadas con conmociones cerebrales de exjugadores y a Microsoft a vencer una demanda antimonopolio de la era Biden".

El más reciente encargo estelar de Wilkinson es igualmente de alto perfil. "A principios de este año, el magnate mediático que controla Paramount, David Ellison, la contrató para defender su compra de Warner Bros. Discovery por 111 mil millones de dólares contra un intento de fiscales generales estatales de frustrarla", reportó Scheiber. "El padre del señor Ellison, Larry, fundador de Oracle, es cercano a la administración Trump, que ya había aprobado la fusión".

Con ese historial a la vista, Scheiber planteó lo que describió como una pregunta existencial para la profesión: "¿La era de Trump marca el punto más alto del superabogado de Washington, al subrayar el valor de los actores del Beltway que pueden alternar entre acólitos y enemigos de MAGA?", escribió. "O, en una época en que cada bando está más exaltado y es menos tolerante con la deslealtad, ¿el abogado de Washington situacionalmente flexible está al borde de la extinción?n
Para obtener una perspectiva, Scheiber recurrió al American Economic Liberties Project, un grupo sin fines de lucro de reforma económica. "Al preguntarle cómo verían los demócratas a abogadas como la señora Wilkinson si el partido recuperara la Casa Blanca en 2028, la directora ejecutiva del grupo, Nidhi Hegde, dijo que algunos demócratas del establishment probablemente elogiarían su defensa de ABC frente a la administración Trump", escribió. "Pero, dijo la señora Hegde, el caso no borró la mancha de su trabajo en nombre de David Ellison y Nexstar".

Hegde lo planteó con más contundencia en sus propias palabras: "Si los demócratas son serios en cuanto a ser realmente un partido para la gente trabajadora, entonces sí tienen que tomar en serio lo que ella está facilitando con la consolidación completa de los mercados mediáticos. Hay una contradicción inherente en estar alineados con personas que facilitan esta oligarquía que se vuelve cada vez más poderosa".

Mucho antes de tomar clientes anti-Trump, Wilkinson fue ampliamente criticada entre los progresistas por su papel en la defensa de Kavanaugh. Un punto especialmente polémico fue una acalorada entrevista televisiva de 2018 con Katy Tur, entonces presentadora de MSNBC, hoy MS NOW.

Al ser cuestionada sobre una de las mujeres que acusaron a Kavanaugh de conducta sexual inapropiada, Tur presionó a Wilkinson: "¿Está llamándola mentirosa?" Wilkinson respondió que si bien "no la llamaba mentirosa", le resultaba sospechoso que el abogado de la acusadora, Michael Avenatti, "nunca hubiera acudido a la policía", y agregó: "si yo la hubiera representado, habría sido mi deber acudir a la policía de inmediato".

Tur preguntó entonces si Kavanaugh cree "a alguna de las mujeres que han salido a acusar (al presidente Trump) de conducta sexual inapropiada".

"No sé qué tiene eso que ver con esto. Nunca he hablado de eso con él. Estamos hablando de lo que está sucediendo aquí. Y hoy vine a su programa para decirle exactamente lo que él cree y lo que sabemos. Y eso es todo. No estoy aquí para hacer argumentos políticos ni comentar lo que el presidente dijo o no dijo", respondió Wilkinson.