ATLAS Consolidated Mining and Development Corp. informó que su utilidad neta se disparó a P7,570 millones en el tercer trimestre, frente a los P218 millones del año anterior, impulsada por precios más altos del cobre, menores costos unitarios de producción y una mayor producción de metales.

En un reporte regulatorio presentado el lunes, la minera cotizada reportó una utilidad central de P6,650 millones, frente a los P97 millones del periodo previo.

De acuerdo con el resumen financiero no auditado de la compañía, los ingresos brutos crecieron 74% hasta P22,340 millones desde P12,860 millones, mientras que las utilidades antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización (EBITDA) saltaron 179% hasta P12,290 millones desde P4,410 millones. Con un EBITDA creciendo a más del doble de velocidad que los ingresos, el trimestre apuntó a márgenes más amplios en todo el negocio.

El precio promedio facturado del cobre subió 41% a $6.15 por libra desde $4.37 por libra, mientras que el precio promedio del oro ganó 38.51% hasta $4,494 por onza desde $3,245 por onza. El cobre —un metal industrial clave utilizado en transmisión eléctrica, construcción y electrónica— es el producto principal de Carmen Copper, la operación minera de Atlas en la ciudad de Toledo, Cebú, lo que convierte los precios realizados y los costos unitarios en los principales determinantes de sus utilidades. Al mismo tiempo, el costo de producción C1 de cobre de la compañía —una medida que abarca costos de producción, generales y administrativos, fundición y relacionados, menos créditos por subproductos— cayó 33% a $1.53 por libra desde $2.28 por libra.\n## Mayor fortaleza operativa en Carmen Copper

En sus operaciones de Carmen Copper, la producción de metal de cobre aumentó 16% a 51.65 millones de libras desde 44.63 millones de libras, a pesar de que el volumen de molienda cayó 3% a 12.39 millones de toneladas métricas secas (TMS) desde 12.82 millones de TMS.

La ley promedio del mineral de cobre —la proporción de cobre contenida en el material alimentado al molino— mejoró a 0.219% desde 0.186%, lo que significa que cada tonelada molida contenía más metal, mientras que la producción de concentrado de cobre subió 21% a 124,000 TMS desde 102,000 TMS. La producción de oro aumentó 14% a 15,242 onzas desde 13,385 onzas.

Los envíos acompañaron el mayor ritmo de producción: los envíos de concentrado de cobre alcanzaron 124,000 TMS, un alza de 21%, y los envíos de metal de cobre crecieron 16% a 50.66 millones de libras, mientras que los envíos de oro subieron 13% a 13,874 onzas pagables.

Sin embargo, los costos en efectivo subieron 24% a P10,450 millones desde P8,410 millones, según la compañía —una cifra total en pesos que se movió en dirección opuesta a la medida C1 por libra.

Dividendo en efectivo de P1,500 millones

Por separado, Atlas informó que su consejo aprobó dividendos en efectivo por P1,500 millones, equivalentes a P0.42 por acción común, durante su reunión ordinaria del 16 de octubre. La compañía señaló que el pago provendrá principalmente del efectivo generado por las operaciones y será pagadero el 10 de diciembre a los accionistas registrados al 12 de noviembre.

Las acciones de Atlas Mining ganaron 2.38%, o 44 centavos, para cerrar en P18.94 por unidad el lunes. Los resultados del cuarto trimestre serán el próximo punto de referencia para ver cómo se acomodaron precios, costos y volúmenes.

— Alexandria Grace C. Magno

Fuente: BusinessWorld