Se espera que el secretario del Ejército, Dan Driscoll, deje su cargo para finales de año, un desenlace que parecía improbable hace apenas cuatro meses, cuando insistió públicamente que no pensaba irse a ninguna parte.

Driscoll, exintegrante de los Army Ranger y amigo cercano del vicepresidente JD Vance, fue confirmado por el Senado apenas en febrero. Se espera que renuncie antes de que termine el año, si no es que antes, tras meses de una dura tensión con el secretario de Defensa, Pete Hegseth, informó el viernes el Wall Street Journal, citando a personas familiarizadas con las conversaciones. Los portavoces del Pentágono y de Driscoll declinaron hacer comentarios.

La salida prevista marca un giro notable respecto de abril, cuando la rivalidad entre ambos funcionadores salió a la luz pública y Driscoll declaró: "No tengo planes de irme ni de renunciar como secretario del Ejército".

Según los informes, Hegseth veía a Driscoll —quien en su momento fue mencionado como posible reemplazo del propio Hegseth— como una amenaza. Después de que la Casa Blanca le dijera a Hegseth que no podía despedir al secretario, un funcionario con buenas conexiones, este se dedicó a perseguir a los aliados de Driscoll. En abril, Hegseth destituyó abruptamente al jefe de Estado Mayor del Ejército, general Randy George, en una llamada telefónica de menos de un minuto, sin ofrecer explicación alguna, mientras Driscoll estaba de viaje en Carolina del Norte. La destitución de George se enmarcó en la ola más amplia de despidos de altos oficiales que marcó los primeros meses de la gestión de Hegseth, que incluyeron al presidente del Estado Mayor Conjunto, general Charles Q. Brown Jr., y a la almirante de la Armada Lisa Franchetti, la primera mujer en integrar el Estado Mayor Conjunto.

Durante el verano, Driscoll y su familia abandonaron la imponente residencia reservada para el secretario del Ejército cerca de Arlington y se trasladaron a Carolina del Norte —un estado con el que tiene lazos personales de larga data, ya que Driscoll se postuló allí en 2020 para un escaño en la Cámara de Representantes y perdió la primaria republicana ante Madison Cawthorn—, y Driscoll se mudó a un apartamento más pequeño dentro de la base.

Su salida dejaría al Ejército sin un líder confirmado por el Senado en plena guerra de Trump con Irán. El secretario del Ejército es el máximo funcionario civil de esa fuerza armada, supervisa los presupuestos, el personal y el equipamiento de la rama más grande de las Fuerzas Armadas de EE.UU. en número de efectivos, y un sucesor permanente requeriría la confirmación del Senado, lo que dejaría a un funcionario interino a cargo mientras tanto.

La noticia llega después de que el presidente elogiara a Driscoll el mes pasado en una conferencia de defensa.

"Con esa sonrisa tan hermosa, pero en realidad es un asesino", dijo Trump. "Es un asesino. ¿Se lo pueden creer? Esos son los mejores, en realidad."