Las existencias de fuel oil mantenidas de forma independiente en el hub de Ámsterdam-Róterdam-Amberes (ARA) han promediado un nivel 9% más alto hasta ahora en agosto respecto del promedio mensual de julio, según datos de Insights Global, la consultora que hace seguimiento semanal de los niveles de inventario en este centro comercializador del noroeste de Europa.

El conglomerado de ARA, que tiene como eje el puerto de Róterdam —el mayor puerto de abastecimiento de combustibles de buque de Europa—, es uno de los mayores centros de refinación y petroquímica del mundo, y sus inventarios mantenidos de forma independiente son ampliamente seguidos como indicador del suministro regional de productos petrolíferos.

Variaciones de los promedios mensuales de las existencias en ARA entre julio y agosto (hasta la fecha):

• Las existencias de fuel oil aumentaron 380.000 barriles, hasta 4,41 millones de barriles
• Las existencias de gasóleo cayeron 340.000 barriles, hasta 11,90 millones de barriles

Los inventarios de fuel oil han subido alrededor de 22% desde mayo, cuando tocaron su nivel más bajo en más de una década. Aun así, las existencias se mantienen 32% por debajo de los niveles de febrero, previos al estallido del conflicto en Medio Oriente.

El hub de ARA ha importado 363.000 b/d de fuel oil hasta ahora en agosto, más del doble del promedio mensual de 159.000 b/d de julio, según datos de flujos de carga de Vortexa. La mayoría de los embarques provino de Benín (26%), Venezuela (15%) y Francia (9%).

Las exportaciones, mientras tanto, han promediado 160.000 b/d de fuel oil hasta ahora este mes, frente a 175.000 b/d en julio, con cargas destinadas principalmente a descargarse en Malasia (31%), Polonia (26%) y España (17%).

Los inventarios independientes de gasóleo de la región —que incluyen diésel y aceite para calefacción— han caído 3% hasta ahora en agosto en comparación con julio, según muestran los datos de Insights Global. Las existencias de gasóleo han descendido a su nivel más bajo en cuatro años. El noroeste de Europa presenta un déficit estructural de diésel y depende de las importaciones marítimas para cubrir la demanda, con un abastecimiento que se ha desplazado hacia Estados Unidos, Medio Oriente y Asia desde que la UE prohibió en febrero de 2023 los productos refinados rusos transportados por vía marítima.

Las importaciones de gasóleo hacia la región han subido a 148.000 b/d hasta ahora en agosto, frente a un promedio de 119.000 b/d importadas en julio, según datos de Vortexa. La mayoría de los embarques llegó desde Estados Unidos (34%), Suecia (17%) y Nigeria (10%).

La disponibilidad inmediata de combustible en ARA es ajustada, y a los compradores se les recomienda calcular plazos de entrega de entre 5 y 7 días para obtener ofertas competitivas de una amplia selección de proveedores, dijo un operador a ENGINE.

En Róterdam, los precios de los combustibles de buque del HSFO (fuel oil de alto contenido de azufre) y el LSMGO (gasóleo marino de bajo contenido de azufre) han subido alrededor de 9% y 8%, respectivamente, en el último mes, mientras que los precios del VLSFO (fuel oil de muy bajo contenido de azufre) han caído cerca de 2% en el mismo período, según datos de ENGINE. El HSFO lo consumen principalmente los buques equipados con sistemas de depuración de gases de escape, conocidos como scrubbers, que les permiten cumplir el límite mundial de azufre de 0,5% de la OMI mientras queman mezclas más baratas de alto contenido de azufre, mientras que el VLSFO y el LSMGO dan servicio al resto de la flota.

Los próximos informes semanales de Insights Global mostrarán si el ritmo elevado de importaciones de fuel oil sigue reconstituyendo las existencias y si los inventarios de gasóleo se recuperan de su mínimo de cuatro años.

Fuente: Por Nachiket Tekawade, ENGINE, publicado en Port News, 24/08/2026.