Los actores e influencers chinos enfrentan un nuevo rival: programas avanzados y rentables de generación de video con IA que amenazan millones de empleos en un rincón antes vibrante de la economía gig de China.

El lanzamiento de potentes softwares de video basados en IA, como el modelo Seedance 2.0 del grupo tecnológico ByteDance, ha permitido que actores digitales reemplacen a humanos, posibilitando producir videos originales de mayor calidad con mayor rapidez. La disrupción golpea a una industria que se había expandido rápidamente en los últimos años: el sector chino de dramas cortos, construido sobre microdramas distribuidos en plataformas como Douyin, había crecido hasta convertirse en un negocio multimillonario en yuanes que empleaba a gran cantidad de actores, equipos técnicos y creadores independientes.

Greg Wollner, actor y productor de dramas cortos en Pekín, dijo que la toma digital se intensificó tras el lanzamiento de Seedance 2.0 este año. Antes de su lanzamiento, rodaba tres producciones distintas por semana. "Después de eso, todo se acabó", dijo. Muchos amigos de Wollner "tuvieron que abandonar lo que aman y dedicarse a otra cosa", agregó.

La escala del cambio se refleja en los datos: en mayo, 89 de los 100 dramas animados más populares en Douyin, la versión china nacional de TikTok de ByteDance, fueron producciones de IA, según DataEye, una empresa de analítica de marketing. El desplazamiento suma presión al mercado laboral chino, donde el desempleo juvenil y la competencia por trabajos gig han sido preocupaciones persistentes, y donde el gobierno ha promovido el desarrollo de la IA como prioridad estratégica, a la vez que exige etiquetar el contenido generado por IA.

Joe Leahy e Isaac Castella-McDonald reportan más al respecto en el FT.