Un anuncio de ataque político que emplea inteligencia artificial generativa para representar al candidato demócrata al Senado James Talarico —actualmente representante estatal de Texas— como un médico preparándose para operar a un niño pequeño ha generado una fuerte condena desde su emisión el lunes. El anuncio también ha intensificado los llamados a establecer salvaguardias sobre el contenido generado con IA en la publicidad electoral, un ámbito que sigue siendo ampliamente desregulado a nivel federal, a pesar de que un número creciente de estados ha comenzado a aprobar sus propios requisitos de divulgación.

"Creo que usar una versión generada con IA de un candidato en un anuncio político debería resultar en pena de cárcel", escribió la periodista con sede en Washington, D.C., Amanda Moore, en una publicación en X.

El anuncio, producido por el grupo de defensa conservador American Principles Project en nombre del candidato republicano al Senado Ken Paxton —fiscal general en funciones de Texas—, comienza con una niña pequeña arrancando pétalos de flores en un campo verde antes de pasar a la misma niña acostada en una cama de hospital con una mascarilla de oxígeno. Un médico le indica a la niña que "siga contando", y más tarde se revela que el médico es una imagen generada con IA de Talarico.

Luego, un narrador afirma: "La industria trans se aprovecha de niños confundidos" —ampliamente interpretado como una referencia a las posturas pro-LGBTQ de Talarico.

El estratega político demócrata Max Flugrath calificó el anuncio de "absolutamente insano" y lo describió como un esfuerzo "desesperado" para impulsar la campaña de Paxton.

"Absolutamente insano rehacer un anuncio sobre la amenaza de la guerra nuclear para difundir pánico falso sobre la 'industria trans'", escribió Flugrath en X. "Están tan desesperados por hacer que James Talarico parezca extremista que necesitan IA".

El anuncio refleja deliberadamente la estructura del anuncio de campaña "Daisy" de 1964 producido para el presidente Lyndon B. Johnson, que también mostraba a una niña pequeña en un campo contando pétalos de flores. Sin embargo, la segunda mitad del anuncio de Johnson advertía sobre la aniquilación nuclear en lugar de invocar cuestiones relacionadas con la comunidad transgénero.

Sophie Hurwitz, escribiendo para Mother Jones, argumentó que, aunque el anuncio podría ser "el ataque más flagrante de la campaña de Paxton hasta la fecha", el precedente histórico sugiere que es poco probable que resuene con los votantes de Texas.

"El anuncio original de la 'niña margarita' fue efectivo porque logró asustar a la gente. Pero si los intentos anteriores de rehacer el video de la margarita sirven de guía, es posible que American Principles Project no tenga éxito", escribió Hurwitz en un análisis publicado el domingo. "Bob Dole, en 1996, emitió una versión del video de la margarita centrada en el consumo de drogas entre adolescentes. El público no lo encontró particularmente convincente, y Dole perdió. La campaña de Hillary Clinton, en 2016, rastreó a la actriz que protagonizó el video original para grabar un anuncio para su campaña presidencial. Clinton también perdió. Una bomba atómica es aterradora porque es real, pero un niño de tres años generado con IA en una mesa de operaciones es una amenaza fabricada."