Las mujeres africanas están reduciendo la brecha digital de género del continente a un ritmo más rápido que los hombres: alrededor del 38% de las mujeres usan internet en 2026, frente al 45% de los hombres. Las cifras provienen del informe de noviembre de 2026 de la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT), titulado Measuring digital development: Facts and Figures.

La proporción de mujeres africanas en línea ha subido desde el 23% en 2020, una ganancia de 15 puntos porcentuales (pp). En el mismo período, el uso de los hombres pasó del 31% al 45%, un aumento de 14 puntos porcentuales. Esto significa que la adopción de internet por parte de las mujeres creció a un ritmo absoluto más rápido que el de los hombres durante ese período, una señal de progreso significativo en la reducción de la brecha de género mientras las mujeres se suman a los avances tecnológicos y al nuevo mundo del trabajo.

Pese a los avances, persiste una brecha digital de género del 7% en el continente, menor que la brecha de 8 puntos registrada en 2020. Aun así, los datos más recientes muestran que las mujeres acceden a internet a un ritmo más rápido que los hombres, una tendencia que revela cómo las mujeres africanas están sorteando barreras estructurales y derribando estereotipos culturales de larga data.

Normas profundamente arraigadas en muchas comunidades han presentado durante mucho tiempo la tecnología como un dominio masculino, o han cuestionado el interés y la capacidad de las mujeres para la alfabetización digital. Las nuevas cifras sugieren lo contrario: en el momento en que la conectividad se vuelve siquiera mínimamente accesible para las mujeres, ellas la adoptan a un ritmo más rápido que los hombres.

En el África subsahariana, las mujeres siguen enfrentando varias restricciones de acceso a internet, desde disparidades económicas hasta ingresos promedio más bajos y menor independencia financiera. El problema es especialmente apremiante en un momento en que los precios de los teléfonos inteligentes y el costo de las suscripciones de datos representan una parte significativa del presupuesto familiar.

Aun así, informes globales han encontrado con frecuencia que las mujeres africanas conectadas suelen comprar paquetes de datos más grandes y utilizan los navegadores móviles con la misma intensidad que los hombres. A través de plataformas como TikTok, Instagram, YouTube y Netflix, muchas priorizan los datos como un servicio esencial y no un lujo.

Fuera de África, la brecha de género es menor en el contexto global: se sitúa en 5 puntos porcentuales, frente a los 7 del continente africano. Según el informe de 2026, el 79% de los hombres usan internet, mientras que el 74% de las mujeres también están en línea. Ambos grupos crecieron al mismo ritmo de 16 puntos porcentuales entre 2020 y 2026, evidencia adicional del aumento constante de la adopción de internet por parte de las mujeres en el mundo.

Los jóvenes son otro motor de conectividad en África. Cerca del 60% de los africanos de 15 a 24 años usan internet, 23 puntos porcentuales más que el resto de la población (37%). El continente ya alberga a la población más joven del mundo, con aproximadamente el 60% de sus habitantes menores de 25 años, y este grupo etario está impulsando una rápida transformación digital y la creciente demanda de conexiones de internet de alta velocidad en la región.

Cuando los altos precios de los datos móviles y los dispositivos se convierten en un obstáculo importante para los jóvenes, los adolescentes de entre 15 y 20 años suelen conectarse pidiendo prestado el teléfono de otra persona en lugar de tener un dispositivo propio.

A nivel mundial, el 86% de las personas de 15 a 24 años usan internet en 2026, frente al 76% del resto de la población. En los países de ingresos altos, el porcentaje de jóvenes en línea es del 99%, mientras que Europa registra la cifra regional más alta para los jóvenes, con un 98%.

En conjunto, el 76% de la población mundial está en línea en 2026, frente al 74% en 2025. Esto equivale a 6.300 millones de personas, frente a 6.100 millones el año pasado, con un crecimiento interanual que aumentó ligeramente del 2,5% al 3%. También significa que alrededor de 2.000 millones de personas siguen sin acceso a internet, en gran parte por motivos de asequibilidad.

La división por ingresos sigue siendo marcada: los países de ingresos altos tienen al 93% de su población en línea, mientras que en los países de ingresos bajos solo el 32% está conectado, según el informe de la UIT. La velocidad a la que sigan reduciéndose esas brechas de ingresos y de género será una de las cifras clave a seguir a medida que la UIT actualice su serie Facts and Figures.