El Consejo de Administración del Grupo del Banco Africano de Desarrollo (AfDB) aprobó un préstamo de €100 millones para financiar una importante gigafábrica de baterías para vehículos eléctricos en Marruecos, según un comunicado visto por Technext.

El préstamo fue otorgado a Gotion Power Morocco para el desarrollo de una gigafábrica integrada de baterías de fosfato de hierro y litio (LFP), desde el cátodo hasta la celda, en la Zona Franca de Rabat-Salé-Kénitra. El Banco también planea movilizar hasta €141 millones adicionales de socios financieros para apoyar la implementación del proyecto, actuando como Coordinador Principal Mandatado bajo la Nueva Arquitectura Financiera Africana para el Desarrollo (NAFAD).

Kevin Kariuki, vicepresidente de Energía, Clima y Crecimiento Verde del Banco Africano de Desarrollo, describió el almacenamiento en baterías como el eslabón faltante en la transición de África hacia la energía limpia, y señaló que se espera que la instalación proporcione energía confiable.

"Una instalación de esta escala, alimentada principalmente por energía renovable, fortalece las bases para la integración a gran escala de la energía solar y eólica, de las que dependen cada vez más nuestras redes. Este es exactamente el tipo de proyecto que ofrecerá energía confiable y baja en carbono, al tiempo que crea empleos industriales verdes y construye las cadenas de valor resilientes que África necesita para sostener su transición energética", dijo Kariuki.

Alcance del proyecto e importancia estratégica

Gotion Power Morocco es una filial de Gotion High-Tech Co. Ltd., un fabricante mundial de baterías de primer nivel con sede en Hefei, China, y cotizado en la Bolsa de Shenzhen. El proyecto establecerá la primera planta integrada de fabricación de baterías tanto en África como en la región de Medio Oriente y Norte de África (MENA). La Fase 1 producirá 10 gigavatios-hora (GWh) de celdas y paquetes de baterías para vehículos eléctricos, con planes para ampliar la capacidad a 100 GWh.

La química LFP elegida para esta instalación se encuentra entre las tecnologías de baterías más adoptadas a nivel mundial, valorada por su menor costo y sólido perfil de seguridad en comparación con alternativas ricas en níquel. También es especialmente relevante para la base industrial de Marruecos, ya que el país posee las mayores reservas mundiales de roca fosfórica, una materia prima clave para los cátodos LFP.

La inversión refuerza la ambición de Marruecos de convertirse en un centro líder para la movilidad eléctrica global y las cadenas de valor de tecnología verde. Marruecos ya es el mayor fabricante de automóviles de pasajeros de África y un importante exportador de vehículos a los mercados europeos, lo que le otorga una base industrial automotriz existente que la gigafábrica busca complementar. Se espera que el proyecto cree más de 600 empleos directos en su primera fase y alcance una tasa de integración industrial local del 70%, apoyando el desarrollo de capacidades y el crecimiento de los ecosistemas industriales locales.

La iniciativa está alineada con la visión estratégica de los Cuatro Puntos Cardinales del Grupo AfDB al promover infraestructura resiliente, acelerar la industrialización, agregar valor a los recursos naturales de África y fortalecer la integración regional. También se espera que refuerce la posición del continente en las cadenas de valor globales de energía limpia y movilidad eléctrica, ayudando a acelerar la transición de África hacia una economía baja en carbono y facilitando un mayor despliegue de energías renovables. Actualmente, la capacidad mundial de fabricación de celdas de batería está concentrada en China, Corea del Sur y Estados Unidos, mientras Europa escala rápidamente su propia base de producción; la instalación de Marruecos posicionaría a África dentro de este panorama competitivo.

Achraf Tarsim, gerente de país para Marruecos del Grupo del Banco Africano de Desarrollo, destacó el papel de la fábrica en el fortalecimiento de la competitividad industrial del país.

"Esta gigafábrica será un importante catalizador para fortalecer la competitividad industrial de Marruecos y acelerar su surgimiento como el centro manufacturero de África para las industrias de movilidad sostenible. Ayudará a fomentar un ecosistema industrial africano para baterías y vehículos eléctricos, al tiempo que promueve el beneficio local de minerales críticos esenciales para la transición energética", dijo Tarsim.