Wyomings republikanischer Gouverneur hat Bedenken über ein von ihm als „aggressiv“ und „irregulär“ beschriebenes Verhalten von Beamten des U.S. Department of Justice geäußert, die die jüngsten Vorwahlen des Bundesstaates beobachteten, und dem staatlichen Wahlprüfungsgremium mitgeteilt, dass er den Generalstaatsanwalt gebeten habe, die Einsätze zu prüfen.

Gov. Mark Gordon äußerte sich am Mittwoch in Cheyenne, als das staatliche Wahlprüfungsgremium zusammentrat, um die Ergebnisse von Wyomings Vorwahlen zu bestätigen, wie das lokale Nachrichtenmedium WyoFile berichtete. Auch das Verhalten der bundesstaatlichen Beobachter rief bei Laramie County Clerk Debra Lee Besorgnis hervor.

„Soweit ich weiß, war der U.S. Attorney über [die Anwesenheit der Beobachter] nicht informiert“, sagte Gordon. „Und es klang so, als sei das Verhalten der Beobachter etwas aggressiv gewesen.“ Er fügte hinzu: „Es war einfach irregulär, und ich habe den Generalstaatsanwalt gebeten, sich das näher anzusehen, also die Art der Besuche und all das.“

Wie WyoFile berichtete, sind bundesstaatliche Wahlbeobachter in Wyoming oder in anderen Bundesstaaten des Landes nichts Neues. Die Beobachter des Ministeriums konzentrieren sich traditionell auf die Einhaltung eines klar definierten Satzes von Gesetzen — des Voting Rights Act von 1965, des National Voter Registration Act, der Regelungen für Militär- und Auslandsstimmen sowie des Americans with Disabilities Act. Die rechtliche Grundlage für bundesstaatliche Beobachtung ist in den vergangenen zehn Jahren jedoch enger geworden: Die Entscheidung des Supreme Court aus dem Jahr 2013 in Shelby County v. Holder hat einen Großteil des Aufsichtsrahmens beseitigt, der für bundesstaatliche Beobachter galt, und 2024 entschied ein Bundesrichter in Texas, dass das Ministerium ohne gerichtliche Anordnung keine Beobachter nach dem Civil Rights Act von 1964 entsenden dürfe. Die Trump-Regierung sagt jedoch, sie fahre diese Bemühungen hoch und plane, im November etwa 1.000 Mitarbeiter landesweit zu entsenden, wenn die Wähler darüber entscheiden, wer den Kongress kontrolliert. Die Überwachung folgt den Bemühungen des Justizministeriums, die Wählerdaten der Bundesstaaten zu erhalten, die es 2025 mit Unterstützung von Secretary of State Chuck Gray erfolgreich aus Wyoming beschaffte.

Vergangene Woche seien lokale und staatliche Behörden jedoch nicht über die bundesstaatlichen Beobachter informiert worden, sagte Gordon bei der Sitzung am Mittwoch und verwies darauf, dass das Wyoming Office of Homeland Security, der Wyoming Attorney General und das Büro des Laramie County Clerk nicht eingebunden gewesen seien. Gray widersprach der Darstellung des Gouverneurs und sagte, es seien Ankündigungen gemacht worden.

„Zwei Anwälte des Department of Justice wurden im Rahmen einer ‚monitoring initiative‘ nach Laramie County entsandt“, hieß es in einer Mitteilung des Ministeriums, die am 18. Aug., dem Tag von Wyomings Vorwahl, veröffentlicht wurde. „Diese Monitoring-Initiative zielt darauf ab, Transparenz und einen offenen Kommunikationsfluss zwischen Wahlbeobachtern und Wahlmonitoren zu fördern.“ Dieselbe Mitteilung bezog sich auch auf die Überwachung der Vorwahlen in Florida.

WyoFile berichtet, Gordon habe gesagt, er sei nicht „gegen die Beobachter“, aber „ihr Verhalten schien das zu überschreiten, wozu der Kongress sie autorisiert hatte“. Dieses Verhalten sei der Grund, weshalb er den Generalstaatsanwalt gebeten habe, „sich das anzusehen“.

„Ich sage nicht, dass etwas schiefgelaufen ist oder sonst etwas, und ich denke sicherlich, dass die Durchführung dieser Wahl phänomenal war“, fügte Gordon hinzu. „Ich stehe der Vorstellung, dass die Bundesregierung kommt und unsere Waffen wegnimmt, sehr kritisch gegenüber. Das gefällt mir nicht. Und ich mag es auch nicht, wenn die Bundesregierung kommt und unsere Stimmen wegnimmt.“

Lee, die Wahlbeamtin des bevölkerungsreichsten Countys von Wyoming, war durch das Verhalten der bundesstaatlichen Beobachter stärker beunruhigt. Wie sie in einer Stellungnahme erklärte: „Zwei Personen, die sich als DOJ-Wahlmonitore ausgaben, teilten unserem Wahlhelfer mit, dass sie hier seien, um Wyomings Vorwahlen zu überwachen. Sie legten ihre Ausweise erst vor, als ich sie dazu aufforderte.“

Sie sagt, sie hätten auch Fragen gestellt, die „außerhalb des Anwendungsbereichs der bundesstaatlichen Wahlrechtsgesetze“ gelegen hätten. Dazu gehörten Fragen zur Art, Dauer und zeitlichen Planung der Schulung von Wahlhelfern. Die Monitore verlangten Schulungsunterlagen, fragten, wie unsere neue Wahlausrüstung beschafft worden sei, und wollten unsere Auszählgeräte überprüfen.

Als sie erfuhr, dass die Monitore außerdem vorhatten, Wähler zu interviewen, „um die Einhaltung der bundesstaatlichen Gesetze zu Bürger- und Wahlrechten zu bewerten“, lehnte sie ab. „Wir erlauben keine Interviews in Wahllokalen“, erklärte Lee. „Das war eine schlecht organisierte Maßnahme und eine, die einen vollständigen Mangel an Respekt gegenüber unseren Landesgesetzen und der Verwaltung unserer Wahlen zeigte."