Warum Menschen aus der Arbeiterklasse in den USA nur rund 1 % der gewählten Ämter innehaben
Wichtige Erkenntnisse
- •Etwa die Hälfte der Amerikaner im Erwerbsleben übt einen Beruf der Arbeiterklasse aus, doch Menschen mit diesem Hintergrund stellen nur rund 1 % der Landesparlamentarier und Kongressabgeordneten.
- •In den 97 untersuchten Demokratien stammt in der durchschnittlichen nationalen Legislative nur rund 2 % der Mitglieder aus Berufen der Arbeiterklasse.
- •Die Autoren sehen den Hauptgrund für den Mangel darin, dass Menschen aus der Arbeiterklasse selten für ein Amt kandidieren, unter anderem weil ein Wahlkampf Zeit weg von der Arbeit erfordert und gefährden kann, dass sie ihre Rechnungen bezahlen können.
- •Parteiführer und andere politische Gatekeeper bevorzugen häufig Kandidaten aus Bürokerufen, weil sie glauben, dass diese den Wahlkampf leichter bestreiten können.
- •Der Artikel nennt Kandidatentrainings, politische Stipendien, Quoten und Bürgergremien als mögliche Reformen zur Stärkung der Repräsentation der Arbeiterklasse.
Beide großen US-Parteien betonen regelmäßig, dass sie sich den Amerikanern der Arbeiterklasse verpflichtet fühlen, und beanspruchen häufig, die Partei der Arbeiterklasse zu sein. Dennoch nominieren weder die Demokraten noch die Republikaner viele Kandidaten, die längere Zeit in Berufen der Arbeiterklasse gearbeitet haben.
Dieser Mangel hat Folgen. Forschungsarbeiten aus den Vereinigten Staaten und anderen Demokratien deuten darauf hin, dass Sozialleistungen großzügiger, Unternehmensregulierungen stärker und der Schutz von Arbeitnehmern robuster sind, wenn mehr Menschen aus Berufen der Arbeiterklasse politische Ämter innehaben. Menschen aus der Arbeiterklasse können die Politik auch auf anderen Wegen beeinflussen, doch die geringe Zahl ehemaliger Arbeiter in gewählten Ämtern bedeutet, dass die Interessen der Arbeiterklasse in den politischen Institutionen weltweit oft weniger Beachtung finden.
Wir untersuchen die Ursachen und Folgen des Mangels an Politikern aus Berufen der Arbeiterklasse. Wir definieren Berufe der Arbeiterklasse als manuelle Tätigkeiten wie die Arbeit auf dem Bau, Dienstleistungsberufe wie die Tätigkeit als Restaurantkellner und Büroberufe wie die Position als Empfangskraft. Kleingewerbetreibende und Personen in Berufen, die eine umfangreiche formale Ausbildung erfordern, schließen wir aus. Stattdessen konzentrieren wir uns auf Arbeiten, die den Beschäftigten in der Regel wenig Stabilität oder Sicherheit bieten.
Es gibt freilich eine kleine Zahl bekannter Politiker, die aus solchen Berufen kommen. Die US-Abgeordnete Alexandria Ocasio-Cortez, eine Demokratin aus New York, arbeitete als Barkeeperin, bevor sie in die Politik eintrat. Troy Jackson, demokratischer Senatskandidat in Maine, arbeitete als Holzfäller, bevor er in die Landespolitik wechselte. Jim Tomes, Senator im Bundesstaat Indiana und Republikaner, arbeitete als Lastwagenfahrer und Gewerkschaftsvertrauensmann. Außerhalb der Vereinigten Staaten sind Beispiele Stefan Löfven, der frühere Premierminister Schwedens, und Luiz Inácio Lula da Silva, der Präsident Brasiliens.
Politiker mit einem solchen Hintergrund erhalten oft überproportional große Medienaufmerksamkeit. Insgesamt bleiben Menschen aus Berufen der Arbeiterklasse in politischen Institutionen jedoch deutlich unterrepräsentiert.
Die Arbeiterklasse stellt selten Abgeordnete
Nach unserer Zählung übt etwa die Hälfte aller Amerikaner im Erwerbsleben einen Beruf der Arbeiterklasse aus. Menschen, deren letzter Beruf vor dem Eintritt in die Politik zur Arbeiterklasse zählte, stellen unabhängig von der Parteizugehörigkeit jedoch nur rund 1 % der durchschnittlichen Landeslegislatur. Dasselbe gilt für den Kongress.
Die Vereinigten Staaten sind damit kein Einzelfall. Ab 2016 haben wir mit einem Forscherteam Daten zu 97 der 103 Demokratien mit mehr als 300.000 Einwohnern erhoben. Wie in den USA stammt in der durchschnittlichen Demokratie weltweit nur ein Anteil von 2 % der Mitglieder der nationalen Legislative von Menschen, deren letzter Beruf zur Arbeiterklasse zählte.
Manche Beobachter führen die geringe Zahl von Abgeordneten aus der Arbeiterklasse auf Eigenheiten amerikanischer Wahlen zurück, etwa hohe Wahlkampfausgaben oder den Bedeutungsverlust der Gewerkschaften. Doch selbst in Ländern wie Deutschland und Belgien, die Kandidaten öffentliche Finanzierung anbieten, oder in Finnland, wo der Großteil der Erwerbstätigen in Gewerkschaften organisiert ist, stellen Menschen aus Berufen der Arbeiterklasse rund 5 % oder weniger der nationalen Legislative.
Was hält Arbeiter von Ämtern fern?
Es scheint keinen Mangel aufseiten der amerikanischen Arbeiterklasse zu geben, der erklären würde, warum nur so wenige von ihnen ein Amt übernehmen.
Kandidaten aus der Arbeiterklasse sind in den messbaren Belangen im Schnitt ähnlich gut qualifiziert wie Fachleute aus Bürokerufen. Sie interessieren sich in ähnlichem Maße für eine Kandidatur und gewinnen, wenn sie antreten, mit ähnlicher Wahrscheinlichkeit.
Unser neues Buch, „Keeping Workers Off the Ballot“, zeigt, dass der Hauptgrund, warum Amerikaner aus der Arbeiterklasse – und ihre Pendants weltweit – nicht in gewählte Ämter gelangen, darin besteht, dass sie so selten kandidieren. Ein Wahlkampf für ein beliebiges Amt auf jeder Ebene der Regierung ist persönlich belastend. Er kostet Zeit und Energie, birgt persönliche Risiken von der Blamage bis zur körperlichen Gewalt, und sein Ausgang ist stets ungewiss.
In Umfragen in den USA und anderen Demokratien sagen Menschen aus der Arbeiterklasse deutlich häufiger als gleich qualifizierte Fachleute aus Bürokerufen, sie könnten nicht kandidieren, weil sie befürchten, Arbeitszeit zu verlieren und während der Monate im Wahlkampf ihre Rechnungen nicht bezahlen zu können.
Diese Ungleichheit wird durch einen zweiten Prozess verstärkt. Bei Wahlen überall spielen Parteien und Interessengruppen eine zentrale Rolle bei der Rekrutierung und Unterstützung von Kandidaten. Diese Gatekeeper wissen, dass es Menschen aus der Arbeiterklasse schwererfällt, für ein Amt zu kandidieren. Infolgedessen übergehen Parteiführer – selbst solche, denen die Arbeiterklasse sehr am Herzen liegt – qualifizierte Arbeiter häufig und bevorzugen stattdessen Fachleute aus Bürokerufen, von denen sie annehmen, dass ihnen der Wahlkampf leichterfällt.
Reformen, die Arbeitern helfen könnten
Wir sind überzeugt, dass es Wege gibt, die Hürden zu überwinden, die Menschen aus der Arbeiterklasse von Ämtern fernhalten.
In einem Bericht, den wir für die American Academy of Arts and Sciences verfasst haben, skizzieren wir mehrere Optionen. Einige würden kurzfristig helfen, etwa Ausbildungsprogramme für Kandidaten oder politische Stipendien, die sich an Menschen aus der Arbeiterklasse richten. Einige Beispiele existieren bereits, darunter die „Labor Candidates School“ der New Jersey AFL-CIO.
Andere Vorschläge, die im aktuellen politischen Umfeld vielleicht weniger realistisch sind, könnten dauerhafte Wege in Ämter für Menschen aus der Arbeiterklasse schaffen. Dazu gehören Partei- oder Institutionsquoten für Menschen aus Berufen der Arbeiterklasse sowie nach dem Zufallsprinzip ausgewählte Bürgergremien, die Politikentscheider beraten.
Ohne ernsthafte Reformbemühungen, die jene Faktoren angehen, die Arbeiter von der Kandidatur fernhalten, wird die Arbeiterklasse nach unseren Forschungsergebnissen in den USA und in den Demokratien weltweit auch künftig nur einen winzigen Bruchteil der gewählten Amtsträger stellen.
Noam Lupu, Professor für Politikwissenschaft an der Vanderbilt University, und Nicholas Carnes, Professor für Politik- und Verwaltungswissenschaften an der Duke University
Dieser Artikel wird unter einer Creative-Commons-Lizenz von The Conversation erneut veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.
Diese Geschichte erschien ursprünglich auf Fortune.com.
