Die Villa Vie Odyssey, ein Kreuzfahrtschiff, das als dauerhaftes Zuhause für mehr als 200 Bewohner vermarktet wurde, verließ am Mittwoch Sihanoukville in Kambodscha mit nur der Besatzung an Bord. Der Kreditgeber des Schiffs hat die Kontrolle übernommen und trägt nun die Kosten für Besatzung, Treibstoff und Instandhaltung.

Das in Florida ansässige Unternehmen Villa Vie Residences sagte, gestiegene Treibstoffkosten hätten das Scheitern des Geschäfts verursacht. Das Unternehmen erklärte, die monatlichen Treibstoffkosten pro Kabine seien nach dem Iran-Krieg, der die Ölpreise in die Höhe getrieben hatte, von 1.800 Dollar auf zwischen 6.000 und 8.000 Dollar gestiegen. Die gesamte Erhöhung auf die Bewohner zu übertragen, sei nicht realistisch gewesen. Villa Vie hatte Langzeit-Pakete für das Leben auf See zu Festpreisen verkauft, während sich seine größte variable Ausgabe mehr als verdreifachte.

Ein kambodschanischer Beamter teilte mit, dass sich vor dem Verlassen der Bewohner 203 Passagiere und 156 Besatzungsmitglieder an Bord befanden. Die meisten Bewohner waren Amerikaner. Die Odyssey läuft Berichten zufolge Singapur an, wo sie möglicherweise eventually versteigert werden könnte.

Bevor der Kreditgeber die Kontrolle übernahm, war das 195 Meter lange Schiff Heimat für Menschen, die jahrelang an Bord leben wollten. Technische Probleme hielten es bis Oktober 2024 in Belfast, Nordirland, fest. Anschließend begann eine Reise, die alle dreieinhalb Jahre die Welt umrunden sollte, wobei auf der ersten Route 147 Länder besucht werden sollten. Ein vierjähriger Aufenthalt kostete 319.998 Dollar für zwei Personen in einer geteilten Kabine.

Für andere Bewohner war die Vereinbarung als lebenslange Verpflichtung gedacht. Einige verkauften ihre Häuser, um an Bord zu gehen. Das Endless-Horizons-Programm von Villa Vie verlangte einmalig 299.999 Dollar für eine Einzelkabine oder 499.999 Dollar für eine Doppelkabine. Als Fortune den Start des Unternehmens 2023 berichtete, bot Villa Vie Kabinen ab 99.000 Dollar an, zuzüglich Jahresgebühren von 21.000 bis 48.000 Dollar.

Erst im Juli kündigte das Unternehmen ein zweites Schiff, die Legacy, an und erklärte, dass 85 % der Residenzen der Odyssey verkauft worden seien. Am 27. Oktober wurden die Bewohner jedoch informiert, dass sie etwa acht Stunden Zeit zum Verlassen hätten. Das Schiff war 754 Tage in seine geplante Reise gestartet.

„Seit Beginn des Konflikts Ende Februar haben wir erhebliche Schritte unternommen, um den Treibstoffverbrauch zu senken, darunter eine Verlangsamung der Route und mehr Zeit in Häfen“, erklärte das Unternehmen in einer Mitteilung in der Woche, in der es den Betrieb einstellte. Die Maßnahmen waren nicht ausreichend.

Bewohner, die ihr Geschäft verkauften, um auf See zu leben

Lanette Canen und Johan Bodin, beide 56 Jahre alt, waren langjährige Bewohner Mauis, die sich von der Idee begeistern ließen, die Welt von einem Wohn-Kreuzfahrtschiff aus zu sehen. Eine der größten Überraschungen sei, wie viel günstiger das Leben auf See sein könne: Sie hatten keine Autoreparaturen- oder Hypothekenzahlungen mehr, Mahlzeiten und Wäscheservice waren inbegriffen. Sie beschrieben es als das Geschäft ihres Lebens.

Das Paar verkaufte sein Geschäft, zog an Bord der Odyssey und begann, die Reise auf seinem YouTube-Kanal Living Life on a Cruise zu dokumentieren, der inzwischen mehr als 55.000 Abonnenten hat.

In ihrem letzten Vlog vom Schiff erklärte das Paar, sie hätten zwei Monate vor ihrer Anweisung, das Schiff zu verlassen, von den finanziellen Schwierigkeiten von Villa Vie erfahren. Die Ungewissheit machte das Erlebnis „emotional erschöpfend“.

„Ich fühlte mich in den letzten zwei Monaten wirklich erschöpft … man wird niedergestreckt, und dann, ein oder zwei Tage später, heißt es: oh, wir haben Hoffnung, wir haben Investoren, das kommt auf uns zu, und dann wird man zwei Tage später wieder niedergestreckt“, sagte Bodin.

Das Paar erklärte, es sei nicht in finanziellen Nöten und wolle weiterhin durch Südostasien reisen. Es kenne jedoch auch Bewohner, die ihr Erspartes und ihre Altersvorsorge in das Schiff investiert haben und nun nicht wissen, wie es weitergeht.

Ein Gründer, der den Krieg verantwortlich macht

Gründer und Vorstandsvorsitzender Mikael Petterson hat die Verantwortung übernommen und nannte sich in einem Interview mit Business Insider den „Schurken der Geschichte“. Dennoch hält er an der Auffassung fest, dass der Iran-Krieg den Untergang des Unternehmens verursacht habe.

„Ich denke, es wäre uns absolut gut gegangen und wir hätten das durchgestanden, wenn es keinen Iran-Krieg gegeben hätte“, sagte Petterson.

Die Kosten des Iran-Kriegs für Haushalte

Bevor die amerikanischen und israelischen Angriffe auf den Iran am 28. Februar begannen, lag der Preis für Brent-Rohöl bei etwa 70 Dollar pro Barrel. Seither überstieg er mehrfach die 100-Dollar-Marke und erreichte im Frühjahr mehr als 126 Dollar. Rohöl ist inzwischen wieder unter 100 Dollar gefallen, doch normales Benzin kostete am 4. November laut AAA im Durchschnitt weiterhin 4,10 Dollar pro Gallone.

Amerikanische Verbraucher haben zwischen dem 1. März und dem 14. Oktober laut dem Centre for Research on Energy and Clean Air schätzungsweise 160 Milliarden Dollar mehr für Benzin und Diesel gezahlt, als ohne den Krieg gezahlt worden wäre. Fortune berichtete, dies sei die größte Rechnung aller Länder.

Mark Zandi, Chefökonom bei Moody’s Analytics, schätzte Mitte Oktober, dass der Krieg den durchschnittlichen amerikanischen Haushalt nahezu 2.000 Dollar gekostet hat. Etwa 1.100 Dollar davon entfallen auf höhere Energiepreise; der Rest auf höhere Zinssätze und die Kosten der Militäroperationen.

Für Villa Vie steht nun die eigene Frist an. Das Unternehmen hat sich etwa 60 Tage gegeben, um sich zu restrukturieren und neues Kapital aufzunehmen, räumt aber ein, dass kein Ergebnis garantiert ist. Petterson sagte gegenüber NBC News, ein Chapter-11-Insolvenzantrag könne notwendig werden. Die Restrukturierungsbemühungen, ein möglicher Insolvenzantrag und die berichtete mögliche Versteigerung in Singapur sind die unmittelbaren Entwicklungen, die das Schicksal des Schiffs und seiner ehemaligen Bewohner bestimmen werden.

Diese Geschichte erschien ursprünglich auf Fortune.com.