Die Aktien von Viasat (VSAT) stiegen um 0,51% auf 83,30 $, nachdem das Unternehmen ein großes Satellitenkommunikationsprojekt der U.S. Space Force vorangebracht hatte. Das Unternehmen wählte Rocket Lab aus, um einen Satellitenbus für das Protected Tactical SATCOM-Global-(PTS-G)-Programm zu bauen, eine Mission mit dem Ziel sicherer, störsicherer Kommunikation für US- und verbündete Streitkräfte. Die Vereinbarung stärkt Viasats Rolle bei der Entwicklung sicherer Kommunikationssysteme für militärische Operationen der USA und ihrer Verbündeten und treibt ein kleineres, widerstandsfähiges geosynchrones Kommunikationssystem für den Verteidigungsbereich voran.

Viasat bringt Space-Force-Satellitenprogramm voran

Viasat wählte Rocket Lab aus, um die Arbeit im Rahmen des Protected Tactical SATCOM-Global-Programms der U.S. Space Force zu unterstützen. Rocket Lab wird für die geplante Mission einen Satellitenbus auf Basis seiner Lightning-Raumfahrzeugplattform liefern, und Viasat wird seine Kommunikationsnutzlast vor dem Start und der Inbetriebnahme mit dem Raumfahrzeug integrieren.

Die Space Force erteilte Viasat am 22. Mai 2026 einen Hauptvertrag für das Programm. Der erste Swarm-1-Fertigungsauftrag umfasst Fertigung, Integration, Tests, Start und Aktivitäten zur Überprüfung im Orbit. Im Rahmen des Auftrags wird Viasat einen der ersten kleinen und manövrierfähigen Satelliten liefern, die für die geosynchrone Erdumlaufbahn vorgesehen sind.

Das PTS-G-Programm unterstützt den Wandel des Militärs hin zu kleineren und schnelleren Satellitensystemen mit stärkerem Schutz vor Störungen und Jamming. Die Initiative erweitert geschützte Kommunikation auf reguläre taktische Nutzer und ergänzt die Advanced Extremely High Frequency-Konstellation, die primär für strategischen Führungs- und Kontrollverkehr aufgebaut wurde. Zudem will die Space Force kommerzielle Technologien nutzen, um die Systemresilienz zu erhöhen und die globale Kommunikationsabdeckung auszubauen. Das Regierungsteam für Raumfahrt von Viasat wird die Arbeit über das Segment Defense and Advanced Technologies leiten.

Rocket Lab liefert Lightning-GEO-Raumfahrzeugplattform

Rocket Lab wird für den Viasat-Satelliten eine geosynchrone Version seiner Lightning-Raumfahrzeugplattform liefern. Das Raumfahrzeug wird Viasats Dual-Band-Kommunikationsnutzlast für X-Band und Ka-Band für geschützte militärische Kommunikation tragen.

Rocket Lab ist vor allem für seine Electron-Trägerrakete für Kleinsatelliten bekannt, hat sein Geschäft in den vergangenen Jahren jedoch auf die Herstellung von Raumfahrzeugen ausgeweitet, darunter das Photon-Raumfahrzeug, das 2022 die NASA-Sonde CAPSTONE zum Mond brachte. Im Rahmen der Vereinbarung mit Viasat wird Rocket Lab außerdem mehrere Systeme über seine vertikal integrierten Fertigungsabläufe für Raumfahrzeuge liefern. Dazu gehören Funkgeräte für Befehle, Solarausrüstung, Sternsensoren, Reaktionsräder und unterstützende Flugsoftware. Das Unternehmen stellt zudem die Bodensoftware bereit, die für den Betrieb des Raumfahrzeugs erforderlich ist.

Durch die Partnerschaft kann Viasat seine Kommunikationstechnologie mit einer etablierten Satellitenplattform kombinieren, die für anspruchsvolle Missionen ausgelegt ist. Das kombinierte Raumfahrzeug wird geschützte Konnektivität in Umgebungen bieten, in denen Kommunikationsnetze elektronischen Störungen oder Unterbrechungen ausgesetzt sind. Viasat entwickelte seine Mini-GEO-Architektur, um sichere Verbindungen für mehrere taktische Kommunikationsanforderungen zu unterstützen, während Rocket Labs kommerzielle Raumfahrzeugtechnologie den Plan der Space Force für ein stärker verteiltes Satellitennetz unterstützt.

Viasat baut Rolle in geschützter militärischer Kommunikation aus

Viasat wird seine Erfahrung im Satelliten-Engineering einsetzen, um Kommunikationstechnologie bereitzustellen, die für Anforderungen des US-Militärs geeignet ist. Das Unternehmen hat Satellitensysteme für staatliche und kommerzielle Kommunikationsmärkte weltweit entwickelt und verfügt über eine lange Historie in militärischer Anti-Jam-Kommunikation, einschließlich Entwicklungsarbeit an der Protected Tactical Waveform, die in geschützten SATCOM-Initiativen der USA verwendet wird. Die Übernahme von Inmarsat im Jahr 2023 vertiefte zudem das Geschäft mit staatlicher Satellitenkommunikation. Der jüngste Vertrag erweitert diese Erfahrung auf kleinere geosynchrone Raumfahrzeuge, die für geschützte taktische Kommunikation ausgelegt sind.

Die Space Force vergab den Auftrag an Viasat über ein wettbewerbliches Vergabeverfahren mit zwei getrennten Abrufen. Diese Struktur unterstützt eine diversifizierte PTS-G-Architektur statt der Abhängigkeit von einem einzelnen Satellitenlieferanten und ermöglicht dem Militär den Ausbau der Kapazitäten bei gleichzeitiger Verringerung der Abhängigkeit von größeren und langsameren Satellitenentwicklungsprogrammen.

Über Bau und Start hinaus umfasst Viasats Vertrag auch fünf Jahre Betriebs- und Instandhaltungsleistungen nach der Inbetriebnahme des Satelliten. Diese Aufgaben umfassen Raumfahrzeugsteuerung, Netzbetrieb, Telemetrie, Verfolgung, Befehlsfunktionen und Anforderungen an die Cybersicherheit. Mit der Partnerschaft mit Rocket Lab rückt das Projekt nun näher an die Produktion und schließlich an den Einsatz für geschützte globale Kommunikation heran, wobei die nächste sichtbare Meilensteine die Montage des Raumfahrzeugs, die Integration der Nutzlast und die Startvorbereitungen sind.

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