Nach rekordlangen 286 Tagen auf See äußern sich Sailors an Bord der USS Abraham Lincoln darüber, was sie als den „schlimmsten Einsatz, den sie je erlebt haben“, bezeichnen. In Interviews mit MS NOW Pentagon-Korrespondentin Priya Sridhar, selbst ehemalige Offizierin in der U.S. Navy Reserve, sagten die Sailors, sie hätten „Angst“, dass solche langen Einsätze zur Norm werden könnten, und äußerten Sorge über die Auswirkungen, die Präsident Donald Trumps Entscheidungen auf die Navy haben werden.

Sridhar traf die Sailors in Thailand, wo am Mittwoch 5.000 Service-Mitglieder zum ersten Mal seit neun Monaten von dem Nimitz-Klasse nuklear angetriebenen Flugzeugträger an Land gingen. Noch bevor die Besatzung ihre Erfahrungen aus erster Hand schilderte, waren Berichte über die schlechten Zustände an Bord der Lincoln erschienen. Wie Mediaite erklärt, geriet die Lage an Bord des Schiffs, „das am 21. Nov. von seinem Heimathafen San Diego aus verlegte, in die Schlagzeilen, nachdem Familien von Service-Mitgliedern an Bord über angeblich trostlose Bedingungen gesprochen hatten, darunter verdorbenes Essen, verstopfte Toiletten und verzweifelte Sailors, die Berichten zufolge versucht haben sollen, über Bord zu springen.“

Als sie schließlich wieder an Land in Thailand waren, schilderten die Sailors Sridhar ihre Erfahrungen. „Ich hatte auch die Gelegenheit, mit einigen der Crew zu sprechen, den gewöhnlichen Sailors, die Teil dieser 5.000-köpfigen Besatzung sind und an diesem rekordverdächtigen Einsatz teilgenommen haben, und viele von ihnen sagten mir, dass dies tatsächlich der schlimmste Einsatz sei, den sie je erlebt haben“, berichtete Sridhar. „Es war unglaublich hart, und viele von ihnen sagten mir, dass sie sich an diesem Punkt eigentlich wünschen, sie hätten nicht einmal einen Hafenstopp gemacht. Sie wollten einfach direkt nach Hause gehen.“

Einige sagten Sridhar außerdem, „sie haben Angst, dass dieser Krieg dazu führen wird, dass diese wirklich langen Einsätze ohne Hafenstopps zur Normalität werden. Und sie denken, dass dies enorme Auswirkungen auf die Bindung an die Navy haben wird, besonders bei jüngeren Sailors.“ Für viele der Besatzung war dies der erste Einsatz und ein düsteres Beispiel dafür, wie das Leben in der Navy unter Trump aussehen kann.

Während viel scherzhaft darüber spekuliert wurde, in welche Schwierigkeiten Sailors in Thailand geraten könnten, sagten sie Sridhar, ihre „obersten Prioritäten“ seien gewesen, „per FaceTime mit ihren Familienmitgliedern zu sprechen. Denn man darf nicht vergessen, dass nicht nur sie gedient und geopfert haben. Auch ihre Familien haben das getan, ebenso ihre Ehepartner, die ihre Kinder über einen längeren Zeitraum allein betreuen mussten. Die wichtigste Priorität, die sie mir nannten, war eigentlich, während sie an Land waren, per FaceTime ihre Kinder, ihre Ehepartner und ihre Eltern zu sehen. Das konnten sie nach neun Monaten und einer halben endlich tun.“

Das Pentagon hat Berichte über die schlechten Bedingungen an Bord der USS Lincoln und anderer Schiffe zurückgewiesen. Trump ging in seiner Bewertung noch weiter und erklärte, der Einsatz sei „not nearly long enough“ gewesen. Die Gegenüberstellung von offiziellen Dementis und Berichten der Besatzung aus erster Hand lässt offen, ob die Navy ihre Einsatzdauern künftig anpassen wird oder ob sich die Warnungen der Sailors vor einer Normalisierung und vor Problemen bei der Personalbindung bewahrheiten werden.

Quelle: Mediaite