Florida-Lotterie: USPS-Mitarbeiterin wegen mutmaßlichem Diebstahl eines Gewinnscheins mit 6 Anklagepunkten konfrontiert
Wichtige Erkenntnisse
- •USPS-Briefträgerin Lekaysha Lockhart wurde am 23. Juli festgenommen, weil sie mutmaßlich einen gewinnenden Florida-Lottery-Pick-4-Schein im Wert von 2.600 US-Dollar abgefangen und eingelöst hat.
- •Die Ermittlungen wurden ausgelöst, nachdem die Lotterie-Spielerin gemeldet hatte, dass der per Post versandte Gewinnschein nie angekommen sei.
- •Lockhart soll nach ihrer Inhaftierung gestanden haben, den Schein gestohlen und den Gewinn beansprucht zu haben.
- •Sie sieht sich sechs Strafvorwürfen gegenüber, darunter schwerer Diebstahl, Umgang mit gestohlenem Eigentum, eine falsche Zahlungsforderung und Postdiebstahl durch eine Postbeschäftigte.
- •Der Fall erforderte die Zusammenarbeit staatlicher Lotterie-Ermittler, föderaler Postbehörden und lokaler Strafverfolgungsbehörden aufgrund sich überschneidender Zuständigkeiten.
Eine Spielerin der Florida Lottery schickte einen gewinnenden Pick-4-Schein im Wert von 2.600 US-Dollar an sein vorgesehenes Ziel, doch der Gewinn kam nie an. Ermittler verfolgten den Schein bis zum Miami District Office der Florida Lottery zurück, wo die Behörden einer Briefträgerin des U.S. Postal Service vorwerfen, ihn selbst eingelöst zu haben. Lotterie-Scheine funktionieren als Inhaberpapiere, das heißt: Wer einen Gewinnschein physisch besitzt, kann in der Regel den Gewinn beanspruchen — gestohlene Scheine sind daher besonders anfällig für Betrug, sobald sie abgefangen werden.
Florida Lottery Special Agents nahmen Lekaysha Lockhart am 23. Juli in einer gemeinsamen Operation mit Ermittlern des USPS Office of Inspector General fest, der Strafverfolgungseinheit, die für Ermittlungen zu Straftaten im Zusammenhang mit Postbeschäftigten und Postsendungen zuständig ist. Beamte identifizierten Lockhart als die Person, die den Gewinnschein am 19. Juni im Büro in Miami eingelöst hatte.
Ermittlungen wurden durch Meldung über fehlenden Schein ausgelöst
Die Ermittlungen begannen, nachdem die Lotterie-Spielerin gemeldet hatte, dass ihr gewinnender Pick-4-Schein auf dem Postweg verschwunden sei. Ein Inspektor der Florida Lottery verfolgte den Anspruch bis zu Lockhart zurück. Special Agents und USPS-OIG-Ermittler führten daraufhin eine gemeinsame Operation durch, die laut Florida Lottery zu ihrer Festnahme führte.
Beamte berichteten, dass Lockhart nach ihrer Inhaftierung gestand, den Schein gestohlen und den Gewinn eingelöst zu haben. Die Mitteilung nannte die Spielerin nicht namentlich.
"Unsere Spieler verdienen das Vertrauen, dass jeder Lotteriegewinn durch starke Sicherheitsmaßnahmen und sorgfältige Aufsicht geschützt wird", sagte Florida-Lottery-Sekretär Reginald D. Dixon. Dixon lobte die Division of Security der Behörde für ihre Arbeit und dankte den Ermittlern des USPS OIG sowie dem Broward County Sheriff's Office für die Zusammenarbeit während der Ermittlungen und der Festnahme.
Anklagen erstrecken sich über mehrere Gerichtsbezirke
Lockhart sieht sich sechs Anklagepunkten gegenüber: grand theft, dealing in stolen property, filing a false claim for payment, zwei Anklagepunkte im Zusammenhang mit einem two-way communications device sowie mail theft. Der Diebstahl von Post durch einen Postbeschäftigten ist ein Bundesdelikt, und die Koordination zwischen staatlichen Lotterie-Ermittlern und föderalen Postbehörden spiegelt die sich überschneidenden Zuständigkeiten wider, die solche Fälle haben können.
Die Florida Lottery teilte mit, dass sich das mutmaßliche Verhalten über mehrere Gerichtsbezirke erstreckte, und die Staatsanwaltschaften werden die Fälle getrennt behandeln. Die Division of Security der Behörde untersucht Beschwerden im Zusammenhang mit Lotterie-Scheinen und Gewinnauszahlungen, und ihre Special Agents arbeiten mit Strafverfolgungspartnern an Strafsachen zur Integrität der Spiele.
Die Florida Lottery meldete seit 1988 mehr als 51 Milliarden US-Dollar an Überweisungen zur Unterstützung der Bildung in Florida. Außerdem wurden im selben Zeitraum mehr als 110 Milliarden US-Dollar an Gewinnen ausgezahlt. Die Behörde arbeitet mit mehr als 13.600 Einzelhändlern im gesamten Bundesstaat. Beamte beschrieben die Festnahme als Teil fortlaufender Bemühungen, Spieler zu schützen.
