Der US-Schienenverkehr legte im aktuellen Wochenwert der Association of American Railroads (AAR) zu, wobei eine erhöhte Produktion der Stahlhersteller den Verkehren einen spürbaren Schub verlieh. Die Wochenwerte der AAR gehören zu den zeitnahsten Barometern des US-Warenverkehrs: Wagenladungen spiegeln die industrielle und die Rohstoffproduktion wider, während intermodale Container und Anhänger eng mit dem Konsum und den Importströmen verknüpft sind.

In der Woche zum 15. August beförderten die US-Eisenbahnen 525.099 Wagenladungen und intermodale Einheiten, ein Anstieg von 2,4 % gegenüber der Vorjahreswoche. Der Warenverkehr belief sich auf 233.261 Wagenladungen, ein Plus von 1,9 %, während das intermodale Volumen von 291.838 Containern und Anhängern gegenüber 2025 um 2,7 % zulegte.

Metallische Minerale und Erze gaben das Tempo vor und führten mit einem Anstieg um 19,2 % acht von zehn Warengruppen im Wagenladungsverkehr nach oben. Der Sektor profitiert von 50-prozentigen Zöllen nach Section 232 – erhoben auf Grundlage der Bestimmung des Trade Expansion Act von 1962, die Einfuhrbeschränkungen aus Gründen der nationalen Sicherheit erlaubt und deren Stahlsatz im Juni 2025 von 25 % auf 50 % angehoben wurde – sowie von einer verschärften Durchsetzung, die das ausländische Angebot verknappet und die Nachfrage auf heimische Stahlwerke umgelenkt hat. Diese Werke fahren mit höherer Auslastung und bauen Kapazitäten aus, während eine stabile infrastrukturbezogene Nachfrage und gestärkte Inlandspreise diesen Effekt verstärken.

Forstprodukte verzeichneten eine Erholungswoche mit einem Anstieg um 10,5 % im Jahresvergleich. Die Verbesserung erfolgte, obwohl die Baubeginne im Juli gegenüber Juni um 12,4 % und gegenüber Juli 2025 um 13,5 % zurückgingen; die Baugenehmigungen stiegen hingegen gegenüber Juni um 5 % und im Jahresverlauf um 3,1 %.

Nicht jede Kategorie legte zu. Kraftfahrzeuge und -teile gingen in der Woche um 13,2 % zurück, und die Kohle-Wagenladungen schwächten sich im Jahresvergleich um 5,7 % ab. Kohle ist seit langem die mit Abstand größte Quelle der US-Wagenladungen, obwohl die Branche seit mehreren Jahren mit sinkender Nachfrage konfrontiert ist, da Stromversorger ihre Erzeugung zunehmend auf Erdgas und erneuerbare Energien umstellen.

Die kumulierten Werte für die ersten 32 Wochen des Jahres 2026 zeigen, dass die US-Eisenbahnen 7.276.025 Wagenladungen beförderten, ein Plus von 2,7 %, sowie 9.005.409 intermodale Einheiten, ein Anstieg um 3,8 %. Der gesamte kombinierte US-Verkehr stieg im Zeitraum gegenüber dem Vorjahr um 3,3 % auf 16.281.434 Wagenladungen und intermodale Einheiten. Der Sektor profitiert weiterhin von Importverkehren, die von einer robusten Konsumnachfrage getragen werden, sowie von fortlaufenden Verlagerungen von Lkw-Stückgutverkehren auf die Schiene angesichts steigender Frachtraten in diesem Markt. Intermodale Volumina bauen sich üblicherweise bis zum Spätsommer und Frühherbst auf, wenn Einzelhändler vor der Weihnachtssaison ihre Lager wieder auffüllen; die Wochenwerte der kommenden Wochen werden daher zeitnah zeigen, ob dieses saisonale Muster Bestand hat.

Das nordamerikanische Volumen belief sich in der Woche – ausgewiesen von neun berichtenden US-, kanadischen und mexikanischen Eisenbahnen – auf 335.920 Wagenladungen, ein Plus von 4,7 %, und 383.904 intermodale Einheiten, ein Anstieg um 5,1 % gegenüber dem Vorjahresniveau. Der gesamte kombinierte Verkehr lag mit 719.824 Wagenladungen und intermodalen Einheiten um 4,9 % höher. Für das bisherige Jahr liegt das nordamerikanische Volumen von 22.343.160 Wagenladungen und intermodalen Einheiten um 2,9 % über dem Niveau von 2025.