Für einige Wochen im Sommer 2026 schien die globale Fußball-Governance auf eine ernste Krise zuzusteuern. Die 55 Mitgliedsverbände der UEFA stimmten am 30. Juli einstimmig dafür, alle FIFA-Wettbewerbe zu boykottieren, falls Präsident Gianni Infantino einen umstrittenen Plan zur Kommerzialisierung der Turnierrechte der FIFA nicht aufgäbe. Infantino zog den Vorschlag tatsächlich zurück, doch die UEFA blieb zunächst unzufrieden. Nun scheint sie jedoch bereit, die Angelegenheit zu beenden.

Europäische Nationalteams, darunter England, sollen an der FIFA-U20-Frauen-Weltmeisterschaft in Polen teilnehmen, die vom 5. bis 27. September stattfindet. Diese Entscheidung deutet darauf hin, dass die UEFA sich von einer Konfrontation zurückgezogen hat, die den FIFA-Kalender hätte stören und die Beziehungen zwischen dem mächtigsten Regionalverband des Sports und dem Weltfußballverband weiter belasten können.

Worum es in dem Streit ging

Im Zentrum des Streits stand ein Plan namens FIFA Forward Enterprise, kurz FFE. Der Vorschlag hätte eine neue kommerzielle Tochtergesellschaft geschaffen und Minderheitsbeteiligungen an private Investoren verkauft, mit dem Ziel, durch die Monetarisierung der Rechte an wichtigen FIFA-Wettbewerben, einschließlich der Weltmeisterschaft, rund $4.2 billion zu generieren.

Die UEFA und mehrere andere Konföderationen, darunter Concacaf und die Asiatische Fußballkonföderation, wandten sich sowohl gegen den Inhalt des Vorschlags als auch gegen die Art und Weise seiner Behandlung. Nach ihrer Darstellung schien der Plan ohne ausreichende Konsultation der breiteren Fußball-Stakeholder voranzukommen. Die FIFA erkannte diese Sorge später an und entschuldigte sich formal.

Die 55:0-Abstimmung der UEFA-Mitgliedsverbände war kein enges politisches Manöver. Sie war ein einstimmiges Signal dafür, dass Europas Fußball-Establishment den FFE-Plan nicht bloß als kommerziellen Streit, sondern als Governance-Krise betrachtete.

Warum die UEFA trotz des Rückziehers angespannt blieb

Auch nachdem Infantino den FFE-Vorschlag zurückgezogen und die FIFA sich entschuldigt hatte, erklärte die UEFA öffentlich, sie habe weiterhin kein Vertrauen in Infantinos Führung. Die Bedenken der Organisation gingen über diesen einen Plan hinaus und betrafen allgemein die Transparenz von Entscheidungsprozessen sowie die Verteilung von Einnahmen innerhalb der Fußball-Governance.

Die Garantien, die die UEFA offenbar so weit zufrieden gestellt haben, dass eine Teilnahme am Turnier in Polen möglich ist, wurden öffentlich nicht vollständig offengelegt. Klar ist jedoch, dass die Deeskalation eher bedingt als versöhnlich ist. Die europäischen Verbände scheinen im September teilnehmen zu wollen, behalten sich aber vor, ihre Position je nach künftigem Verhalten der FIFA zu überprüfen.

Berichten zufolge haben einige nationale Verbände außerdem damit begonnen, Infantino bei seiner Wiederwahl nicht mehr zu unterstützen – eine längerfristige politische Folge, die der FFE-Vorgang möglicherweise beschleunigt hat.

Die größere Governance-Frage

Die Verteilung der Einnahmen ist die zugrunde liegende Konfliktlinie. Die UEFA-Mitgliedsverbände tragen erheblich zum kommerziellen Wert der FIFA bei, und jede Struktur, die einen Teil dieses Werts an private Investoren weiterleitet, ohne den Mitgliedsverbänden einen entsprechenden Vorteil zu verschaffen, wird auf Widerstand stoßen.

Die Frage, wer vom kommerziellen Wachstum des Fußballs in welchem Umfang profitiert, ist kein neues Spannungsfeld in der Governance des Sports. Der FFE-Plan hat diese Spannung jedoch in ungewöhnlich scharfer Form sichtbar gemacht.

Vorerst läuft das Turnier in Polen mit europäischer Beteiligung an, und der Fußball entgeht einem Boykott, der bei einem Frauenturnier historisch bedeutsam gewesen wäre.