Die Trump-Regierung hat weitreichende neue Sanktionen gegen den Internationalen Strafgerichtshof verhängt und eskaliert damit ihre Kampagne zur Zerschlagung des Gerichts wegen seiner Ermittlungen gegen die Vereinigten Staaten und ihre Verbündeten, darunter Israel.

Der in Den Haag ansässige Gerichtshof wurde gegründet, um Einzelpersonen wegen Völkermords, Kriegsverbrechen und Verbrechen gegen die Menschlichkeit zu verfolgen, und die Vereinigten Staaten sind nicht Vertragspartei des Gründungsvertrags, des Römischen Statuts – auch erkennt Washington die Zuständigkeit des Gerichts über US-Bürger nicht an. Es ist auch nicht das erste Mal, dass die USA gegen die Institution vorgehen: Die erste Trump-Regierung verhängte 2020 Sanktionen gegen ICC-Beamte wegen der Afghanistan-Untersuchung des Gerichts, die Biden-Regierung hob diese Maßnahmen 2021 auf, und die Sanktionen wurden Anfang dieses Jahres erneuert.

Außenminister Marco Rubio kündigte die Maßnahmen am Freitag an, kurz nachdem der Friedensnobelpreis der südafrikanischen Juristin Navi Pillay verliehen worden war, einer früheren Richterin am ICC und anderen internationalen Gerichten – eine Auszeichnung, die sich Präsident Trump selbst schon lange erhofft hatte.

„Wir werden Transaktionen mit diesem schurkischen Gericht verbieten, ihnen die Ressourcen abschneiden und seine Fähigkeit lähmen, gegen uns vorzugehen“, sagte Rubio in einer auf sozialen Medien veröffentlichten Videoansprache. „Die Vereinigten Staaten und das amerikanische Volk unterliegen nicht der Zuständigkeit dieses Schein-Gerichts ICC.“

Durch die Sanktionen wird das Gericht von in den USA ansässigen Finanzdienstleistungen, Technologieunternehmen und sogar der Nutzung von US-Dollar abgeschnitten. Die Maßnahmen setzen eine Frist von sechs für US-Unternehmen und Einzelpersonen, die Geschäfte mit dem Gericht tätigen, um diese Beziehungen zu beenden. Ihre Wirkung beruht auf der zentralen Rolle des Dollars in der globalen Finanzwelt: Ein in Europa ansässiges Tribunal ist weiterhin auf den Zugang zu US-Finanzdienstleistungen, Technologieanbietern und Dollar-Transaktionen angewiesen, und die Unterstützer des Gerichts warnen, dass nicht nur die Institution selbst, sondern auch die Mitarbeiter und ihre Familien die Folgen spüren werden.

Der ICC verurteilte den Schritt als Angriff auf die Rechtsstaatlichkeit und die Grundlagen der internationalen Ordnung – Themen, die Rubio offenbar erst zwei Tage zuvor in einer Rede vor der Akropolis in Athen bekräftigt hatte.

„Es ist ein Versuch, den Lauf der Justiz zu behindern und das Gericht daran zu hindern, das zu tun, wofür es geschaffen wurde“, erklärte das Gericht in einer Erklärung. „Es ist ein Angriff auf die Rechtsstaatlichkeit und auf die Grundfesten der internationalen Rechtsordnung, der das einfache Prinzip trifft, dass niemand über dem Gesetz steht.“

Die ICC-Präsidentin Tomoko Akane, Staatsbürgerin des US-Verbündeten Japan, sagte, das Gericht werde „seinen Auftrag weiter vollumfänglich erfüllen, mit Unabhängigkeit und Unparteilichkeit, ausschließlich auf Grundlage des Rechts und der Beweise, zum Wohle der unzähligen Opfer schwerster Verbrechen“. Sie appellierte auch an die Mitgliedstaaten des Gerichts um Unterstützung.

„Hier geht es nicht nur um die Verteidigung einer einzelnen Institution, sondern um die Wahrung der internationalen Ordnung, die auf der Rechtsstaatlichkeit gründet“, sagte Akane.

Auch Menschenrechtsorganisationen verurteilten die Sanktionen.

„Dieser existentielle Angriff muss scheitern“, sagte Erika Guevara Rosas, Senior-Direktorin bei Amnesty International. „Die Staaten müssen konkrete Maßnahmen ergreifen, um sich der Verhängung dieser Maßnahmen zu widersetzen und den Gerichtshof aktiv zu schützen.“

Die Niederlande, das Gastgeberland des Gerichts, bereiten sich seit Wochen auf den Schritt vor. Eine mögliche Abschwächungsmaßnahme ist die EU-„Sperrverordnung“ (blocking statute), die europäische Gerichtsmitarbeiter schützen könnte, indem sie europäische Unternehmen daran hindert, den US-Maßnahmen nachzukommen. Der niederländische Außenminister Tom Berendsen hat die Sperrverordnung als „nukleare Option“ im Umgang mit möglichen Sanktionen bezeichnet, erklärte aber, die Niederländer stünden mit der Europäischen Kommission in Gesprächen, um sicherzustellen, dass sie bei Bedarf schnell in Kraft gesetzt werden kann Ob die EU diesen Hebel letztlich zieht – und wie schnell – ist nun eine der zentralen Fragen, die über die praktische Auswirkung der Sanktionen auf die Arbeit des Gerichts in Den Haag stehen.

In einer gemeinsamen Erklärung äußerten Kanada, Dänemark, Deutschland, Frankreich, Italien, Japan, die Niederlande und das Vereinigte Königreich starke Ablehnung gegenüber dem US-Vorgehen.

„Wir werden weiterhin gemeinsam daran arbeiten, die wichtige Arbeit des Gerichts zu unterstützen, das regelbasierte internationale System zu wahren und Rechenschaftspflicht voranzubringen“, heißt es in der Erklärung. „Wenn diese Sanktionen in Kraft treten, werden sie erhebliche Auswirkungen auf die Arbeit des Gerichts, seine engagierten Mitarbeiter und deren Familien haben. Sie arbeiten jeden Tag daran, die Beschuldigten der schwersten internationalen Verbrechen vor Gericht zu bringen und ihre Opfer zu unterstützen.“

Rubio rief die US-Verbündeten auf, sich den amerikanischen Maßnahmen anzuschließen. „Wenn sie dies nicht tun, werden die Vereinigten Staaten ihre Kampagne zur Zerschlagung des ICC fortsetzen, Stück für Stück, bis Amerikaner nicht mehr bedroht werden“, sagte er.

Mehrere Länder haben in diesem Jahr ihren Austritt aus dem Gericht erklärt, darunter Venezuela und Tschad. Der südpazifische Inselstaat Naoero gab als letzter seinen Rückzug bekannt. Nach dem Gründungsvertrag des Gerichts tritt der Austritt eines Mitgliedstaats ein Jahr nach der Kündigung in Kraft.

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Quell berichtete aus Den Haag, Niederlande. AP-Redakteur Mike Corder trug aus Den Haag bei.

Diese Geschichte erschien ursprünglich auf Fortune.com.