Präsident Donald Trump ist wiederholt hinter den Kulissen mit Heimatschutzminister Markwayne Mullin zusammengestoßen, was in einem Zeitraum von zwei Wochen zu zwei öffentlichen Richtlinienumkehrungen führte, wie The Free Press berichtet.

DHS ist eine der größten Behörden der Bundesregierung und beaufsichtigt die Durchsetzung von Einwanderungsgesetzen, Grenzsicherheit, Katastrophenschutz, den Secret Service und Cybersicherheit – was die Stabilität der Führung dort für einen weiten Bereich der nationalen Politik von Bedeutung macht.

Mullin, der Anfang dieses Jahres ernannt wurde, um ein Ministerium zu stabilisieren, das noch immer unter einem turbulenten ersten Jahr unter seiner Vorgängerin Kristi Noem litt, hat sich mit genau dem Präsidenten angelegt, der ihn ausgewählt hatte. „Er hat mehrere Schritte unternommen, die Spannungen innerhalb der Regierung verursacht haben", hieß es in dem Bericht von The Free Press, „einschließlich zwischen ihm selbst und Präsident Donald Trump."

Der bedeutendste Streit drehte sich um die „Salute to America 250"-Feier des Weißen Hauses auf der National Mall, eine Veranstaltung, die Trump monatelang als eine der großartigsten in der amerikanischen Geschichte beworben hatte. Als schweres Wetter in den Raum Washington einzog, empfahlen mehrere Beamte die Absage der Veranstaltung, und Mullin erließ eine entsprechende Weisung. Trump überstimmte den DHS-Minister jedoch persönlich und betrat nach stundenlanger Verzögerung und einer vorübergehenden Evakuierung der Teilnehmer nach 23 Uhr die Bühne, um eine Rede zu halten und das Feuerwerk zu verfolgen.

Trump schrieb später in den sozialen Medien, er habe die Absageentscheidung „umgehend umgekehrt". Die öffentliche Erklärung des Weißen Hauses, in der der Erfolg der Veranstaltung gelobt wurde, bestritt auffälligerweise nicht die Berichte über die private Wut des Präsidenten auf Mullin.

Weniger als zwei Wochen später überstimmte Trump Mullin ein zweites Mal. Der DHS-Minister hatte ein internes Memorandum ausgestellt, das ICE-Agenten anwies, keine Festnahmen mehr bei Verkehrskontrollen durchzuführen, Berichten zufolge nach einem Gespräch mit Sen. Susan Collins (R-ME) über den tödlichen Schuss auf einen kolumbianischen Einwanderer und Essenslieferanten durch einen ICE-Agenten in Collins' Heimatstaat Maine. Die Richtlinienumkehrung löste sofortigen Widerstand bei Einwanderungshardlinern aus. Trump erklärte öffentlich auf Truth Social, dass die Regierung Verkehrskontrollen als Durchsetzungsinstrument „nicht aufgeben" könne, und warnte davor, dass dies „den Kriminellen direkt in die Hände spielen" würde. Verkehrskontrollen sind seit langem eine umstrittene Taktik der ICE, wobei Bürgerrechts- und Einwanderungsorganisationen Bedenken hinsichtlich rassistischer Profilerstellung und Verfahrensgerechtigkeit äußern, während Befürworter von Durchsetzungsmaßnahmen argumentieren, dass sie unerlässlich seien, um Personen festzunehmen, die sich sonst der Entdeckung entziehen würden.

DHS sieht sich auch zunehmend externem Druck von Einwanderungsfalken ausgesetzt, die besorgt über die Transparenz bei Abschiebestatistiken sind. Eine konservativ ausgerichtete Nonprofit-Organisation hat eine Klage wegen unerfüllter Anfragen nach öffentlichen Dokumenten eingereicht. Als anscheinende Reaktion auf hardliner-kritische Stimmen hat die Behörde neue Festnahmen von Nichtbürgern mit abgelaufenen Visa an Flughäfen eingeleitet und eine Gebühr von 100.000 Dollar für ein Visaverlängerungsprogramm für STEM-Studenten vorgeschlagen. Das Weiße Haus wies jedoch darauf hin, dass keine solche Richtlinie endgültig verabschiedet wurde.

Die Herausforderungen der Behörde werden zusätzlich dadurch verstärkt, dass Mullin Berichten zufolge „paranoid" wegen interner Informationslecks geworden ist. Ein Vorfall betraf die Verbreitung eines persönlichen Lebenslaufs von Trumps ICE-Direktorskandidaten Lance Schroyer, der unvorteilhafte Medienberichterstattung auslöste. DHS hat bestritten, eine formelle Untersuchung des Lecks eingeleitet zu haben, betonte jedoch die Sicherheitsrisiken, die durch die öffentliche Offenlegung persönlicher Informationen von Mitarbeitern entstehen.