Das Kardinalsündenvergehen der MAGA-Welt besteht offenbar darin, sich zu bereichern, ohne Präsident Donald Trump entweder einen Anteil an den Erlösen oder seine Erlaubnis zu geben, so The Bulwarks Jonathan V. Last und Catherine Rampell in der Freitagsfolge des Podcasts "Receipts".

Die beiden Kommentatoren gingen eine Reihe mutmaßlicher Bezahlung-für-Zugang-Vereinbarungen durch, an denen Figuren aus Trumps Umfeld beteiligt waren.

Ein 50-Millionen-Dollar-Vertrag und ein Begnadigungssucher

Die Diskussion begann mit Alina Habba Mildon, die angeblich einen 50 Millionen Dollar schweren Vertrag mit einer venezolanischen Familie unterzeichnete, während sie zugleich für das Justizministerium arbeitete, wie die New York Times berichtete. Der Vertrag umfasste ein Jahr Tätigkeit als General Counsel für ein Unternehmen, das von der Tochter von Julio Herrera Velutini gegründet wurde, der zum Zeitpunkt des Vertragsabschlusses eine Begnadigung von Trump anstrebte. Die Überschneidung einer Position im Justizministerium mit einem mehrmillionenschweren Privatvertrag einer begnadigungssuchenden Familie ist genau die Art von Arrangement, gegen das bundesstaatliche Interessenkonfliktregeln gerichtet sind, und sie ordnet den Vorgang in eine langjährige Debatte ein, ob der Zugang zu Begnadigungsentscheidungen durch Zahlungen an Personen nahe dem Präsidenten beeinflusst werden kann.

Last scherzte, dass Herrera offenbar wegen Bestechung mit Bestechung begnadigt worden zu sein scheint.

"Es kommt mir komisch vor, dass die Leute in Trumps Umfeld nicht verstehen, dass sie ihn schadlos halten müssen", sagte Last.

Rampell wandte sich gegen den Begriff "schadlos" und sagte, dieser "setzt voraus, dass dort ein Defizit besteht. Dass er nicht reich genug ist. Dass er nicht genügend öffentliche oder private Gelder abgeschöpft hat, während er Präsident ist."

Der Times-Bericht ergab, dass Trump über das Geschäft und dessen Größe wütend war. Er sagte schließlich, die Familie solle den Rest des Vertrags nicht bezahlen, nachdem sie Habba bereits 10 Millionen Dollar gegeben hatten. Die Nachricht kam bei ihnen an.

Noem, Lewandowski und "ein Mafiafilm"

Last wandte sich dann der ehemaligen Ministerin für Innere Sicherheit Kristi Noem und ihrem Berater Corey Lewandowski zu, die in eine Reihe von Bezahlung-für-Zugang-Skandalen und Anschuldigungen verwickelt sind. Die Firma eines Freundes betreute eine 220-Millionen-Dollar-Werbekampagne. Da die Werbung des Ministeriums für Innere Sicherheit mit Steuergeldern bezahlt wird, werfen Vorwürfe, wonach Aufträge an die Firma eines Freundes gelenkt wurden, die zentrale Frage des öffentlichen Beschaffungswesens auf: Folgen Ausgabenentscheidungen den Regeln oder den Beziehungen.

Die Kommentatoren erklärten, Lewandowski habe zeitweise einen Drohbrief verschicken wollen, sei aber zu dem Schluss gekommen, dass es wahrscheinlich nicht klug wäre, Drohungen schriftlich zu fixieren. Deshalb notierte er, was ein Mitarbeiter sagen sollte, und schickte dann den Mitarbeiter los. Last bemerkte, die ganze Situation sei wie "ein Mafiafilm" gewesen.

Rampell sagte, es sei eher eine Satire auf einen Mafiafilm gewesen. "Das sind tollpatschige Leute, die versuchen, die Mafia und das Verbrechen nachzuahmen, scheitern, sich dann gegenseitig die Schuld zuschieben, manchmal viel Geld machen, aber letztlich sich selbst zum Affen machen."

Last verglich das Arrangement mit einem Drogengeschäft, bei dem jemand, der unter einem "Boss" arbeitet, sagt, er habe ein 15-Millionen-Dollar-Geschäft, und dem Boss etwas anbietet, um den Deal zu segnen. Was Habba Mildon nicht getan habe, so Last, sei, Trump einen Anteil zu geben.

"Keiner von diesen Leuten scheint das zu tun! Geh zu Eric. Geh zu Barron! Sag, ich werfe 10 Millionen in eure blöde Trump-Münze, damit ich das machen kann. Stellt sicher, dass es dem Boss gut geht", sagte Last. "Und keiner von ihnen macht das!" Die Bemerkung zur "Trump-Münze" war ein Seitenhieb auf die Kryptowährungsunternehmen der Familie Trump.

Weitere Namen tauchen auf

Weitere Namen auf der Liste sind Kimberly Guilfoyle, die kürzlich entlassen wurde, nachdem Textnachrichten zeigten, dass sie einen Trump-Spender bat, ihre American-Express-Rechnung über 100.000 Dollar vor ihrer Anhörung zur Bestätigung als Botschafterin zu bezahlen. Bestätigungsanhörungen gehören zu den wenigen formellen Kontrollpunkten im Ernennungsprozess, und ein Kandidat, der Spender um die Deckung persönlicher Ausgaben bittet, ist genau die Art von Material, das eine Überprüfung zutage fördern soll.

Zwei weitere, die kürzlich auftauchten, waren James Blair und Chris LaCivita, die laut Bloomberg für eine prorussische Regierung bei einer Wahl auf dem Balkan arbeiteten. Die beiden reisten nach Republika Srpska, einen selbstverwalteten Teil Bosnien und Herzegowinas, wo sie vor der Sonntagswahl der nationalistischen Partei zu Wahlfragen "berieten". Bezahlte politische Arbeit für eine ausländische Regierung oder Partei kann Registrierungspflichten nach dem Foreign Agents Registration Act auslösen, dem Gesetz, das die Auslandsengagements amerikanischer Berater regelt.

Rampell merkte an, sie glaube, die Berichte hätten gesagt, dass ein Großteil des Geldes nach dem Zorn des Präsidenten der Trump Presidential Library zugutekam.

Brad Parscale, der ehemalige Trump-Wahlkampfmanager, der den datengetriebenen digitalen Wahlkampfbetrieb aufgebaut hatte, überwarf sich mit dem Präsidenten, nachdem eine Werbung des Lincoln Project offenlegt hatte, wie viel Geld er mit dem Wahlkampf verdiente (Video).

Der rote Faden der Folge, wie Last und Rampell ihn darstellen: Die Arrangements, die in Trumps Umfeld Konsequenzen nach sich ziehen, sind weniger die, die Geld betreffen, als die, die ohne den Segen des Chefs geschlossen wurden.