WASHINGTON — US-Präsident Donald Trump sagte am Freitag, der Konflikt im Iran sei eine „Kleinigkeit“, und verteidigte Vizepräsident JD Vance, der einen Tag zuvor erklärt hatte, dass monatelange an- und abschwellende Angriffe im Nahen Osten keinen „Krieg“ darstellen.

Auf die Kommentare von Vance angesprochen, sagte Trump bei einem Gespräch mit Reportern im Oval Office, US-Angriffe auf den Iran seien inzwischen „sporadisch“, und „viele Leute bezeichnen das nicht als Krieg“. Der seit dem 28. Februar andauernde Konflikt hat die US-Steuerzahler mehr als 37,5 Milliarden Dollar gekostet und 18 amerikanische Soldaten das Leben gekostet.

„Ich kann nachvollziehen, was er sagt“, sagte Trump über seinen Vizepräsidenten. „Ich nenne es einen militärischen Konflikt, weil es für uns eine Kleinigkeit ist. Es ist keine große Sache.“

Bei einer Pressekonferenz im Weißen Haus am Donnerstag lehnte Vance es ab, die US-Kämpfe gegen den Iran als „Krieg“ zu bezeichnen, und vermied es vorherzusagen, ob der sechs Monate alte Konflikt bis zu den Halbzeitwahlen im November beendet sein würde, bei denen die Republikaner versuchen, ihre knappen Mehrheiten im Kongress zu halten. Der Streit über die Begrifflichkeit fällt in einen politisch heiklen Zeitpunkt: Wie die Regierung die Kämpfe charakterisiert, prägt die öffentliche Wahrnehmung eines zeitlich unbegrenzten Einsatzes, der ohne neue Kongresskriegserklärung autorisiert wurde – ein Thema, das Präsidenten seit langem in Konflikt mit der War Powers Resolution von 1973 bringt.

„Ich würde es nicht als Krieg bezeichnen“, sagte Vance auf die Frage, ob die Kämpfe enden könnten, bevor die Wähler bei den Wahlen am 3. November ihre Stimme abgeben. „Im Moment gibt es kein aktives Schießen.“

Vances Aussage kam, obwohl der Iran am Donnerstag als Vergeltung für mehrere Runden US-Angriffe auf den Iran zu Beginn der Woche auf den US-Golfverbündeten Kuwait feuerte. Kuwait, das im Rahmen der amerikanischen Militärpräsenz am Golf Tausende US-Soldaten beherbergt, wurde wiederholt ins Kreuzfeuer der Eskalation zwischen Washington und Teheran gezogen.

Trump argumentierte bei dem Gespräch am Freitag außerdem, die amerikanische Opferzahl im Iran-Konflikt sei im Vergleich zu anderen jüngsten US-Kriegen relativ niedrig. Er wies darauf hin, dass die USA und Israel im Iran-Krieg ausschließlich Luftangriffe durchgeführt und keine Truppen in das Land entsandt haben.

„Wir haben Venezuela gemacht und wir haben das hier gemacht. In Venezuela haben wir niemanden verloren“, sagte Trump unter Verweis auf die US-Militäroperation im Januar zur Festnahme des früheren venezolanischen Präsidenten Nicolás Maduro und dessen Überführung nach New York, wo er sich wegen bundesweiter Drogenhandelsvorwürfe verantworten muss. „Und hier haben wir 18 Menschen verloren. Und in Vietnam haben wir 100.000 Menschen verloren. Und in anderen Konflikten haben wir Zehntausende Menschen verloren.“

Laut Unterlagen der US-National Archives starben insgesamt 58.220 Angehörige der US-Streitkräfte während des Vietnamkriegs. Der Vergleich verdeutlichte, inwiefern das Weiße Haus den Iran-Konflikt als begrenzten, rein luftgestützten Einsatz darstellt, statt als langwierigen Bodeneinsatz – eine Unterscheidung, die nicht nur rhetorisch, sondern auch rechtlich bedeutsam ist für die Bewertung der Operation durch Kongress und Öffentlichkeit.

Als ein Reporter Trump angesichts von 18 getöteten US-Soldaten mit der Bezeichnung „Kleinigkeit“ konfrontierte, reagierte der Präsident, indem er sein Argument wiederholte, der Konflikt – von dem er zu Beginn sagte, er werde nur wenige Wochen dauern – habe zur Entschärfung des iranischen Atomprogramms geführt.

„Der Iran wird keine Atomwaffe haben, denn wenn sie eine hätten, würden Sie hier wahrscheinlich nicht mehr stehen“, sagte Trump.

Quelle: The Korea Times