Ich habe kürzlich Malina gelesen, den 1971 erschienenen Roman der österreichischen Schriftstellerin Ingeborg Bachmann, und war ziemlich beeindruckt, wie gut er ist. (Im Englischen scheint er weniger gut zu wirken.) Ich würde sagen, ich habe ihn mehr genossen und tiefer empfunden als jeden der berühmten viktorianischen Romane des 19. Jahrhunderts von Frauen. Die anfängliche Handlung folgt einer Frau, die mit zwei verschiedenen Männern Beziehungen hat: einem, mit dem sie zusammenlebt, und einem anderen, der verheiratet ist, charismatischer und nur die Straße weiter oben wohnt. Malina war der einzige Roman, den Bachmann zu Lebzeiten veröffentlichte – sie starb 1973 im Alter von 47 Jahren – und er war Teil ihres geplanten Prosazyklus „Todesarten“, was die dunkle, obsessive Intensität des Romans miterklärt.

Das hat mich veranlasst, mich näher mit Bachmann zu befassen, einer der zentralen Figuren der deutschsprachigen Nachkriegsliteratur, die zunächst als Lyrikerin bekannt wurde, bevor sie sich Prosa und Radioarbeiten zuwandte. Ihr Briefband mit Max Frisch – ihrem Geliebten und dem führenden Schweizer Romancier seiner Zeit – ist das beste „Briefbuch“, das ich kenne. Ihre Beziehung, die Ende der 1950er Jahre begann und mehrere Jahre dauerte, endete schmerzhaft, und die Korrespondenz zeichnet diesen Bogen vollständig nach. Nach vierhundert Seiten, mit weiteren rund 180 vor mir, langweile ich mich immer noch nicht. Er trägt den Titel „Wir haben es nicht gut gemacht.“ Der Briefwechsel. Eine englische Ausgabe erscheint in diesem November, und die Briefe wirken vermutlich auch auf Englisch gut. Insgesamt beeindruckt, wie viele Höhen und Tiefen eine Beziehung durchlaufen und dennoch bestehen kann. Am besten liest man nur wenige Briefe auf einmal, damit die Geschichte nicht zu schnell vorüberzieht. Man beginnt, Verbindungen zwischen den Briefen und der Entfaltung von Malina zu erkennen.

Es gibt zudem veröffentlichte Briefbände mit Paul Celan, dem Dichter, mit dem sie zuvor eine berühmt intensive Verbindung hatte, und mit dem Komponisten Hans Werner Henze; auch diese liegen auf meinem Stapel. (Sie und Henze waren nur befreundet.) Und gerade in diesem Jahr ist eine wunderbare neue Biografie Bachmanns erschienen: Dieter Burdorfs Dieses unruhige Ich: Ingeborg Bachmann. Ich habe begonnen, sie zu lesen.

Es gibt eine Verfilmung von Malina, ebenso eine Oper und eine Filmbiografie über Bachmann und Frisch, Ingeborg Bachmann – Reise in die Wüste. Ich habe gehört, dass Max Frischs Montauk ebenfalls teilweise von der Beziehung zwischen Frisch und Bachmann handelt. Und von Volker Schlöndorff haben wir noch gar nicht gesprochen, oder?

Bachmann schrieb auch Gedichte auf Deutsch, und eine neue englische Ausgabe ihrer Kurzgeschichten, Ingeborg Bachmann: The Complete Stories, erscheint in diesem Herbst – Teil einer breiteren Welle neuer englischer Übersetzungen ihres Werks, die nun die Leser erreichen.

Es ist wunderbar, etwas – jemanden – so Neues und Unerwartetes zu entdecken. Je älter ich werde und je mehr ich weiß, desto seltener passiert es als früher.

Ich werde damit fortfahren. Erstaunlich – und bezaubernd –, wie viele Worte die Menschen über „Zeug“ verschwenden können!

Quelle: Marginal Revolution