Präsident Donald Trump hat keinen Hehl aus seiner Abneigung gegen Andrew Weissmann gemacht, den ehemaligen Staatsanwalt des Department of Justice, der als führendes Mitglied von Robert Muellers Untersuchung tätig war. Trump hat Weissmann öffentlich als „scum“ und „a bad guy“ bezeichnet und ihn in mehreren Executive Orders namentlich erwähnt — darunter eine, die seine Sicherheitsfreigabe aufhob, sowie eine weitere, die die Anwaltskanzlei ins Visier nahm, bei der er arbeitet.

Weissmann sagt seinerseits, die Feindseligkeit des Präsidenten ändere nichts. Seiner Ansicht nach kann Trump den Korruptionsvorwürfen nicht entkommen, die ihn vermutlich noch lange nach seinem Ausscheiden aus dem Weißen Haus verfolgen werden.

„The one thing I strongly suspect, if we get back to a normal rule of law administration, I think we're going to learn about corruption“, sagte Weissmann, Autor des neuen Buches Liar's Kingdom: How to Stop Trump's Deceit and Save America. „We're going to learn that it is off the charts, particularly regarding financial crime, and it's going to be eye-popping.“

Verfahren wegen Finanzkriminalität, so Weissmann, haben eine lange Halbwertszeit — und die präsidentielle Immunität schützt sie nicht. Seine Einschätzung hat besonderes Gewicht, da er sich während seiner Karriere auf komplexe Finanzkriminalität konzentriert hat: Vor seinem Beitritt zum Mueller-Team leitete Weissmann die Enron Task Force des Justizministeriums und verbrachte Jahre mit der Verfolgung von organisierter Kriminalität und Fällen von Wirtschaftsbetrug.

Das Urteil des Supreme Court vom Juli 2024 in Trump v. United States gewährte ehemaligen Präsidenten eine vermutete Immunität für amtliche Handlungen, ließ jedoch inoffizielles, privates Verhalten ausdrücklich ungeschützt — ein Unterschied, auf den Weissmann verwies, um zu betonen, dass die Anfälligkeit für Vorwürfe wegen Finanzkriminalität bestehen bleibt.

„That is the kind of thing that can be prosecuted, and it is not covered by immunity“, sagte Weissmann gegenüber Washington Roundtable-Moderatorin Jane Mayer. „The statute of limitations, which is the time period by which you've brought a case, will not have run on those things. This means it won't be too late to prosecute. So, if Donald Trump is out of office in a couple of years and you have a normal administration, even at the shortest range it's a five-year statute of limitations, which means you have five years to bring a case.“

Er fügte hinzu, dass es außerdem „all sort of ways“ gebe, die Frist weiter zu verlängern: „I'm saying given the shortest amount of time is five years, but it could be much longer in effect.“

Weissmann argumentierte, dass Anklagen erhoben werden müssten, wenn das Land sich von dem erholen solle, was er als die Korruption bezeichnete, die Trump über die Bundesregierung gebracht habe. Er bezeichnete Trump als den ultimativen Stresstest für die Demokratie, der offenlege, wo demokratische Institutionen versagen — eine Einordnung, die mit breiteren Debatten unter Rechtswissenschaftlern und ehemaligen Staatsanwälten darüber übereinstimmt, wie gut Rechenschaftsmechanismen unter aufeinanderfolgenden Regierungen funktioniert haben.

„We cannot be in the situation where if we get out of this we go into denial about what happened. There's no putting the genie back in the bottle. If you have Donald Trump winning twice there will be many, many more of these [kinds of bad characters]“, sagte er. „We're humans. We are imperfect. The whole idea of institutional reform is to have the institution create rules that lessens these risks.“

Eine Kurskorrektur, warnte er, hänge davon ab, ob künftige Führungspersonen den Willen haben, auf Beweise von Fehlverhalten zu reagieren: „We have the backbone and the smarts to realize that where there is that proof — and if it's a righteous case not a vindictive case — that it has to be brought as a deterrent to this happening again.“

„We can't close our eyes to it“, warnte er.

Source: AlterNet | Related: The New Yorker — Andrew Weissmann Thinks Donald Trump Can Be Held to Account