Trumps Umgang mit den Epstein-Akten belebt die widerlegte „Pizzagate“-Verschwörungstheorie wieder
Wichtige Erkenntnisse
- •Trumps Umgang mit der Freigabe der Epstein-Akten hat Pizzagate neues Leben eingehaucht – eine längst widerlegte Verschwörungstheorie.
- •Pizzagate behauptete fälschlich, Hillary Clintons Wahlkampf 2016 habe von Comet Ping Pong, einer Pizzeria in Washington, D.C., aus einen Kinderhandel-Ring betrieben; die Theorie ebbte ab, nachdem ein bewaffneter Täter das Restaurant angriff und niemand verletzt wurde.
- •Die Journalistin Anna Merlan argumentierte in der New York Times, dass dokumentierte Fakten über Epstein – etwa sein Schuldeingeständnis von 2008 wegen Anheuerung einer Minderjährigen und Fluglisten mit den Namen Bill Clinton, Robert F. Kennedy Jr., Prinz Andrew, Kevin Spacey und Trump – Verschwörungsgläubigen neues Material liefern.
- •Merlan unterschied Epsteins dokumentierte Verbindungen zu mächtigen Figures – einschließlich Bill Gates' Flügen und Gesprächen von 2011 bis 2014 – von Pizzagates widerlegter Behauptung über einen Handel-Ring und wies darauf hin, dass Anhänger die Theorie durch deren Vermischung wiederbeleben.
- •Senator Mike Lee aus Utah teilte ein Video des Verschwörungstheoretikers Ian Carroll, der neonazistische Propaganda verbreitet hat, erneut und deutete an, dass Carroll legitime Fragen zu den Widerlegungen der Mainstream-Medien aufwerfe.
Präsident Donald Trumps Umgang mit der Freigabe der Jeffrey-Epstein-Akten hat einer längst widerlegten Verschwörungstheorie über sexuellen Kindesmissbrauch neues Leben eingehaucht: Pizzagate.
Der Pizzagate-Skandal bezeichnet die widerlegte Behauptung, Hillary Clintons Präsidentschaftswahlkampf 2016 habe einen Ring zum Handel mit Kindern in Comet Ping Pong betrieben, einer Pizzeria in Washington, D.C. Die Theorie schien sich nach dem Angriff eines bewaffneten Mannes auf Comet Ping Pong – bei dem niemand verletzt wurde – aus dem amerikanischen Mainstream zurückzuziehen. Doch laut der Verschwörungstheorie-Expertin Anna Merlan hat Trumps Weigerung, die Epstein-Akten vollständig freizugeben, dem Pizzagate-Feuer zusätzlichen Brennstoff zugeführt. Diese Dynamik zeigt, wie widerlegte Erzählungen überdauern: Solange die offiziellen Offenlegungen unvollständig bleiben, können Anhänger jede neu dokumentierte Tatsache über Epstein als Beweis dafür werten, dass frühere „Widerlegungen“ verfrüht waren.
„Das liegt daran, dass die Realität Pizzagate weiterhin neues Material liefert“, schrieb Merlan, Journalistin, Autorin und Erforscherin von Verschwörungstheorien, am Sonntag in der New York Times. „Die #MeToo-Bewegung kam weniger als ein Jahr nach dem Angriff auf Comet, und bald schienen Geschichten über Eliten und Mächtige, die sich ungehindert sexuellem Missbrauch hingaben, überall zu sein. Niemand verkörperte diese Kultur der Straflosigkeit besser als Mr. Epstein.“
„2008 gestand er sich nach Landesrecht schuldig, eine Minderjährige zur Prostitution angeheuert zu haben – in einem Gefallenengeschäft, das ihm die bundesstaatliche Anklage ersparte“, schrieb sie. „Das folgende Jahrzehnt verbrachte er im Umgang mit Top-Managern, Wissenschaftlern, Unterhaltern und Politikern, die skrupellos seinem Geld und seinem gesellschaftlichen Einfluss nachjagten, während Beweise und Vorwürfe seines sexuellen Missbrauchs wuchsen.“
Merlan verwies auch auf die Fluglisten von Epsteins Privatjet. „Die Fluglisten von Mr. Epsteins Privatjet – Mr. Clinton, Robert F. Kennedy Jr., der damalige Prinz Andrew, Kevin Spacey, Mr. Trump – schienen den „tiefen Staat“ zu bestätigen, den Verschwörungstheoretiker überall sahen“, schrieb sie und fügte hinzu, dass Bill Gates in einem anderen von Epsteins Privatjets flog und von 2011 bis 2014 Gespräche mit ihm führte, lange nach Epsteins Verurteilung.
„Die gesellschaftlichen Verbindungen zwischen Mr. Epstein und Menschen in den höchsten Machtebenen waren die Bestätigung eines Elements der Pizzagate-Weltanschauung: dass die Elite einander kennt und schützt“, schrieb Merlan. Diese Unterscheidung ist für Leser, die die Wiederbelebung bewerten, wichtig: Die Fluglisten und gesellschaftlichen Verbindungen sind dokumentiert, während der von Pizzagate behauptete Kinderhandel-Ring widerlegt wurde – und gerade durch die Vermischung beider haben die Anhänger der Theorie versucht, sie zurückzubringen.
Die Theorie ist bis zuletzt im politischen Debate aufgetaucht: Erst im vergangenen Jahr versuchten Republikaner, die sich gegen Anfragen zu den Epstein-Akten verteidigten, durch die Nennung von Pizzagate abzulenken. Da die Akten weiterhin nicht vollständig öffentlich sind, bleiben die offenen Fragen, ob eine umfassendere Freigabe erfolgt und ob das Etikett „widerlegt“ weiterhin von gewählten Amtsträgern skeptisch betrachtet wird.
Laut Yashar Ali von The Huffington Post teilte Senator Mike Lee (R-UT) im Dezember ein Video von „einem Verschwörungstheoretiker, der regelmäßig neonazistische Propaganda verbreitet“. Der Theoretiker, Ian Carroll, schrieb, dass „die „Pizzagate“-Verschwörung lange vor den Epstein-Enthüllungen aufgekommen ist“, und fragte: „Bin ich wirklich komplett daneben, wenn ich sage, dass Epstein ziemlich solide Beweise dafür ist, dass es bei Eliten möglicherweise Kinderhandel gibt? Oder? Ist das zu weit hergeholt?"
Beim erneuten Teilen des Videos fügte Lee hinzu: „Was kommt Ihnen zuerst in den Sinn, wenn Sie hören, dass mainstre mediale Quellen eine bestimmte „Verschwörungstheorie“ „widerlegt“ haben? Ich kenne diesen Mann nicht, aber er stellt einige legitime Fragen. Sehen Sie sich das Video selbst an.“
