Präsident Donald Trump hat einen nationalen Notstand ausgerufen, der die Nutzung von Energieübertragungstechnologien aus einer ausgewählten Gruppe von Ländern verbietet, unter Verweis auf nationale Sicherheitsrisiken für die amerikanische Infrastruktur.

Die gestern erlassene Executive Order verbietet künftig die Einfuhr und Installation von „bulk-power“-Technologien, die in der elektrischen Energieverteilung eingesetzt werden. Laut der Order umfassen bulk-power-Technologien „Einrichtungen und Steuerungssysteme, die für den Betrieb eines miteinander verbundenen elektrischen Energieübertragungsnetzes erforderlich sind“, einschließlich Leitungen mit einer Nennspannung von 69 kV oder höher (Executive Order).

Der Schritt greift eine Executive Order vom Mai 2020 der ersten Trump-Regierung auf, die Ausrüstung für Großleistungsnetze ausländischer Gegner ebenfalls aus Gründen der nationalen Sicherheit aussperrte; diese frühere Order wurde von Präsident Biden im Januar 2021 aufgehoben. Die neue Order geht weiter, indem sie eine konkrete Liste betroffener Länder benennt und rückwirkende Befugnisse für bereits installierte Ausrüstung einräumt.

Die Order stellt klar, dass lokale Energieverteilungssysteme nicht betroffen sind, doch die Auswirkungen auf Erneuerbare-Energie-Projekte im Utility-Maßstab bleiben unklar. Das Verbot erfasst eine lange Liste von Komponenten der elektrischen Stromversorgung, darunter mehrere, die möglicherweise in Erneuerbareprojekten verwendet werden: Umspannwerktransformatoren, „Utility-Scale- und andere netzgekoppelte Wechselrichter“ sowie Batterieenergiespeichersysteme. Auch die für den Betrieb dieser Komponenten erforderliche Software ist erfasst. Die Aufnahme netzgekoppelter Wechselrichter ist bedeutsam, da chinesische Hersteller einen großen Anteil des globalen Wechselrichtermarkts stellen – Entwickler von Solar- und Speicherprojekten müssten daher möglicherweise Lieferanten neu qualifizieren und Beschaffungszeitpläne anpassen.

Obwohl die Order in erster Linie auf künftige Einfuhren zielt, ermächtigt sie Energieminister Chris Wright, bestehende bulk-power-Systeme als Sicherheitsrisiken einzustufen und rückwirkend die Aktualisierung von Komponenten in betrieblichen Energieverteilungssystemen anzuordnen. Wie aggressiv diese rückwirkende Befugnis angewendet wird, ist eine zentrale Frage für Stromversorger und Netzbetreiber, da der Austausch von Transformatoren und Steuerungssystemen in laufenden Übertragungsnetzen kostspielig und logistisch aufwendig sein kann.

Die Order begründet die Maßnahme mit einem Cybersicherheitsrisiko und führt aus, dass „in solche Geräte möglicherweise digitale Hintertüren eingebaut sind, die einem fremden Staat den Fernzugriff auf diese Ausrüstung ermöglichen“.

Betroffen sind Länder, die unter einem nationalen Waffenembargo stehen und im International Traffic in Arms Regulation (ITAR) gelistet sind, der die Einfuhr verteidigungsrelevanter Materialien verbietet. Die Order stuft diese Energieübertragungstechnologien faktisch als Verteidigungsmaterialien ein. Die betroffenen Länder sind: Afghanistan, Belarus, die Demokratische Republik Kongo, die Zentralafrikanische Republik, China, Kuba, Zypern, Eritrea, Äthiopien, Haiti, Iran, Irak, Libanon, Libyen, Myanmar, Nicaragua, Nordkorea, Russland, Somalia, Südsudan, Sudan, Syrien, Venezuela und Simbabwe (ITAR-Länderliste).

Trump stützte den nationalen Notstand auf den International Emergency Economic Powers Act (IEEPA) und den National Emergencies Act. Der IEEPA wurde historisch für unmittelbarere wirtschaftliche Angelegenheiten genutzt, doch nach früheren Dokumenten ist dies das zweite Mal, dass Trump das Gesetz für einen energiebezogenen nationalen Notstand heranzieht. Der erste bezog sich ebenfalls auf Energiesicherheit und ordnete die Ausweitung der US-Produktion anderer Energiequellen, insbesondere fossiler Brennstoffe, an (vorherige Energie-Notstandserklärung). Beobachter der Netzentwicklungspolitik werden darauf achten, ob das Energieministerium Umsetzungsregeln oder Hinweise zur Herkunftsländern erlässt und wie US-Verbündete mit großen Fertigungsbasen für elektrische Ausrüstung auf die neuen Beschaffungsbeschränkungen reagieren.