Trump könnte sich gerade selbst für „Gründe für ein Amtsenthebungsverfahren“ exponiert haben
Wichtige Erkenntnisse
- •Trump erklärte, er werde Todd Blanches Nominierung als Justizminister zurückziehen, bis die Senatoren John Cornyn und Thom Tillis im Januar aus dem Amt scheiden, statt Blanche schriftlich die Rücknahme eines umstrittenen DOJ-Vergleichsfonds zu erlauben.
- •Der 1,776-Milliarden-Dollar-„anti-weaponization“-Fonds wurde von Todd Blanche, Trumps früherem persönlichem Anwalt, im Rahmen eines Vergleichs eingerichtet, der eine von Trump gegen die IRS eingereichte Klage über 10 Milliarden Dollar beilegte.
- •Der Vergleich gewährte Trump, seinen Familienmitgliedern und seinen Unternehmen auch Immunität vor Strafverfolgung wegen steuerbezogener Straftaten, was Experten zufolge für Trump einen Wert von etwa $100 million in Steuergeldern haben könnte.
- •Die republikanischen Senatoren John Cornyn und Thom Tillis blockierten Blanches Bestätigung und verlangten eine schriftliche Zusage, dass sowohl der Fonds als auch die Immunitätsregelungen beendet würden.
- •Michael Tomasky bezeichnete den Slush-Fund und die Immunitätsgewährung als einen der wichtigsten potenziellen Amtsenthebungspunkte, falls die Demokraten bei den Zwischenwahlen eine Mehrheit im Kongress zurückgewinnen.
Am Freitag veröffentlichte Präsident Donald Trump eine Nachricht auf Truth Social, die mehreren Kommentatoren zufolge den Demokraten möglicherweise ausdrücklich „grounds for impeachment“ geliefert hat, sollten sie bei den kommenden Zwischenwahlen die Mehrheit im Kongress zurückerobern. Trump, bereits der einzige Präsident in der Geschichte der USA, der vom Repräsentantenhaus zweimal angeklagt wurde — erstmals 2019 im Zusammenhang mit der Ukraine-Affäre und erneut 2021 nach dem Kapitolangriff vom 6. Januar — wurde in beiden Fällen vom Senat freigesprochen, in dem für eine Verurteilung eine Zweidrittelmehrheit erforderlich ist.
Michael Tomasky von The New Republic erläuterte den Kern der Kontroverse: „It all has to do with the slush fund … the result of a settlement in a mind-bending legal proceeding in which Trump sued himself: That is, the president of the United States sued the Internal Revenue Service, seeking $10 billion.“
Im Mai einigte sich der amtierende Generalstaatsanwalt Todd Blanche — zuvor Trumps persönlicher Verteidiger — in dem Verfahren durch die Einrichtung eines 1,776-Milliarden-Dollar-„anti-weaponization“-Fonds, der Trump-Loyalisten zugutekommen sollte, darunter Personen, die wegen ihrer Rolle beim Kapitolangriff vom 6. Januar verurteilt worden waren. Die Ernennung eines früheren persönlichen Anwalts an die Spitze des Justizministeriums bedeutete eine bemerkenswerte Abweichung von langjährigen DOJ-Normen, die die institutionelle Unabhängigkeit von den persönlichen Interessen des Präsidenten betonen. Der Vergleich gewährte Trump, seinen Familienmitgliedern und seinen Unternehmen zudem Immunität vor Strafverfolgung wegen aller steuerbezogenen Straftaten. Das Department of Justice gab die Einrichtung des Fonds zu diesem Zeitpunkt bekannt.
Nach erheblicher Kritik aus der Öffentlichkeit und von Mitgliedern des Kongresses rückte die Regierung von der Vereinbarung ab. Blanche versicherte den Abgeordneten, dass der Fonds beendet werde, und sagte zu, dies schriftlich zu bestätigen. Eine schriftliche Bestätigung wurde jedoch nie vorgelegt. Infolgedessen haben die republikanischen Senatoren John Cornyn (R-TX) und Thom Tillis (R-NC) sich geweigert, für Blanches Bestätigung als Generalstaatsanwalt zu stimmen — ein ungewöhnlicher Bruch innerhalb der eigenen Partei des Präsidenten bei einem Kabinettsposten.
Daraufhin erklärte Trump, er werde Blanches Nominierung zurückziehen, bis Cornyn und Tillis — beide als lame-duck Senators beschrieben — im Januar aus dem Amt scheiden.
„What Trump is saying here is obvious,“ schrieb Tomasky. „The slush fund and probably especially the immunity are far more important to him than Blanche is.“
Tomasky erklärte weiter: „This matter has now jumped to the top of my list of grounds for impeachment.“ Er argumentierte, Trump habe seinen eigenen persönlichen Anwalt eingesetzt, um ein Verfahren zu überwachen, in dem der Präsident faktisch auf beiden Seiten stand, was zu einem nahezu 2-Milliarden-Dollar-Slush-Fund und weitreichender Immunität von Steuervergehen führte — und dann offen eingeräumt, dass der Erhalt des Fonds und der Immunität für ihn wichtiger sei als die Bestätigung seines Justizministers.
Die beiden blockierenden republikanischen Senatoren haben ihre Position klar gemacht: Wenn Blanche schriftlich zusagen würde, sowohl den Fonds als auch die Immunitätsregelungen zu beenden, würde er rasch bestätigt werden. Trump verweigert jedoch eine solche schriftliche Zusage.
Auch andere Juristen haben Bedenken wegen der offensichtlichen Korruption geäußert. Die frühere US-Staatsanwältin Barb McQuade erklärte: „Trump would rather pull Blanche's nomination for AG than allow him to commit in writing that Trump's IRS deal is off. The immunity Blanche granted to Trump from IRS audits is a windfall that some experts estimate is worth $100 million in taxpayer funds for Trump.“
Mit Blick auf das, was er als unbeabsichtigtes Eingeständnis Trumps bezeichnete, schrieb Tomasky, es sei „hard to say how many articles of impeachment the Democratic House might come up with“. Er fügte hinzu, die „biggest challenge will be deciding which high crimes and misdemeanors not to pursue. There’ve been dozens, hundreds, and they just can’t plausibly bring an indictment of 100-plus counts. They’re going to have to keep it to some number that the public can digest and buy into. But the slush fund and immunity grant sure look like count number one to me.“