Präsident Donald Trump forderte die US-Ölkonzerne am Montag auf, die Benzinpreise unverzüglich zu senken, nachdem die Rohöl-Futures infolge seiner Entscheidung, einen geplanten Militärschlag gegen den Iran auszusetzen, deutlich gefallen waren.

In einem Beitrag auf Truth Social wies Trump die Produzenten an: „Senkt die Ölpreise für eure Kunden (Einzelhandel!) JETZT!"

Der Präsident nahm gezielt Chevron-CEO Mike Wirth ins Visier, der im Fernsehen über das Geschäft des Unternehmens gesprochen hatte. Trump sagte, Wirth habe die Rolle der Regierung bei der Wiederherstellung von Chevrons Position in Venezuela nicht anerkannt. „Sie haben Mike und Chevron aus Venezuela herausgeworfen, aber jetzt sind sie zurück, größer und stärker als je zuvor, und erwarten, ein Vermögen zu machen", schrieb Trump.

Chevron hatte seine Operationen in Venezuela wiederaufgenommen, nachdem die Trump-Regierung den Zugang zum Ölsektor des Landes wiedereröffnet und die Exporte unter US-Kontrolle gestellt hatte. Amerikanische Raffinerien gehören seither zu den größten Käufern von venezolanischem Rohöl und haben einen Markt wiederhergestellt, der unter früheren Sanktionen weitgehend verschwunden war.

In den Vereinigten Staaten lag der landesweite Durchschnittspreis für reguläres Benzin am Montag laut AAA bei etwa 4,09 US-Dollar pro Gallone – nur leicht unter den Höchstständen der Vorwoche, obwohl die Rohölpreise in einer einzigen Handelssitzung um mehr als 6 % fielen. Kraftstoffpreise an der Tankstelle hinken Veränderungen am Ölmarkt typischerweise hinterher, da die Tankstellen weiterhin Bestände verkaufen, die zu früheren Großhandelspreisen eingekauft wurden. Benzinpreise gehören seit langem zu den politisch sensibelsten Wirtschaftsindikatoren für amerikanische Wähler, und Tankstellenpreise über 4 US-Dollar pro Gallone haben historisch die Zustimmungswerte amtierender Präsidenten belastet.

Die Forderung vom Montag folgt auf zwei frühere Einmischungen Trumps. Im Juni forderte er das Justizministerium auf, die Benzinpreise zu untersuchen, nachdem der Rohölpreis von früheren Höchstständen zurückgegangen war. Tage später drängte er die Kraftstoffhändler, die Preise an der Tankstelle auf etwa 2,50 US-Dollar pro Gallone zu senken, und warnte die Unternehmen, die nicht reagierten, vor „großen Problemen." Der US-Präsident hat keine direkte Befugnis, Einzelhandelskraftstoffpreise festzulegen; diese werden durch Rohölkosten, Raffineriemargen, Steuern und wettbewerbliche Bedingungen auf Bundestaatsebene bestimmt.

West-Texas-Intermediate-Rohöl fiel am Montag um mehr als 6 %, und Brent-Rohöl verlor mehr als 5 %, nachdem Trump eine neue Verhandlungsrunde mit dem Iran angekündigt und das als „massiv" bezeichnete, geplante Militärmanöver abgesagt hatte. Der Iran ist einer der größten Ölproduzenten der Welt, und jede Entspannung der geopolitischen Spannungen in der Region beeinflusst in der Regel die Erwartungen an das weltweite Angebot.

Chevron, Exxon Mobil, Valero Energy und Marathon Petroleum meldeten in der vergangenen Woche alle deutlich höhere Gewinne im zweiten Quartal, da der Iran-Konflikt sowohl die Rohölpreise als auch die Raffineriemargen in die Höhe trieb. Trumps jüngste Forderung stellt diese Gewinne in den Kontext fallender Ölpreise, während seine Regierung die Branche drängt, niedrigere Rohölkosten an die Verbraucher weiterzugeben.

Von Charles Kennedy für Oilprice.com