Nach seiner Rückkehr ins Weiße Haus vor fast 19 Monaten hatte US-Präsident Donald Trump das Ministerium für Regierungseffizienz (DOGE), das damals von Tesla- und SpaceX-Chef Elon Musk geleitet wurde, damit beauftragt, gegen „Verschwendung, Betrug und Missbrauch“ vorzugehen. Kritiker argumentierten, dass die Regierung grundlegende Funktionen beschneide, statt Überschüsse aus der Bundesverwaltung zu entfernen. Nun berichten die Washington Post und der Daily Beast, dass Experten für nationale Sicherheit wegen der Entlassung von bis zu 30 Biowaffen-Spezialisten besorgt sind – ein Thema, das an der Schnittstelle von Personalkürzungen auf Bundesebene und dem zunehmenden Einsatz von KI in sensibler Forschung steht.

Will Neal vom Daily Beast berichtete, dass „die Trump-Regierung in einem regelrechten Spurt versucht, die tiefen Kürzungen beim Forschungspersonal notdürftig zu flicken, während die Sorge wächst, dass KI die Entwicklung neuartiger Waffen wie aus einem Horrorfilm beschleunigen könnte“. Neal schrieb unter Berufung auf die Washington Post, dass Präsident Donald Trump, 80, seit seiner Rückkehr ins Amt im vergangenen Jahr die Zahl der im Weißen Haus für biologische Sicherheit zuständigen Forscher reduziert hat.

Neal erklärte, dass unter Präsident Joe Biden bis zu 30 Biosicherheits-Experten daran arbeiteten, wie die Vereinigten Staaten am besten vor tödlichen Krankheitserregern geschützt werden könnten, die von Gegnern des Landes zu Waffen gemacht werden. Unter „Trump 2.0“ sei diese Zahl laut der Zeitung so weit gesunken, dass zeitweise niemand ausschließlich für diese Bedrohungen zuständig gewesen sei.

Ein ehemaliger Bundesbeamter, der gegenüber der Washington Post unter der Bedingung der Anonymität sprach, sagte: „Sie haben sich selbst in ihrer Fähigkeit geschwächt, eine Politik zu schaffen, die Bestand haben würde. Das ist das Risiko: Sie spielen nicht auf lange Sicht.“

Neal stellte fest, dass die biologische Sicherheit in der Bundesverwaltung nie in der Verantwortung einer einzigen Bundesbehörde lag. Er schrieb außerdem, dass eine von Trumps ersten Handlungen nach der Rückkehr ins Amt darin bestand, eine präsidiale Anordnung aus dem Jahr 2023 zur künstlichen Intelligenz zu verwerfen, die ausdrücklich stärkere Maßnahmen gegen biologische Bedrohungen gefordert hatte.

Stattdessen habe sich die Regierung, so Neal, auf das gestützt, was die Washington Post als „einen kleinen, ständig wechselnden Stab von Mitarbeitern“ beschrieb – darunter ein „Junior-Fellow ohne Sicherheitsfreigabe“, ein Luftwaffenarzt, der zudem als „Berater des medizinischen Dienstes des Weißen Hauses“ tätig ist, ein Teilzeitforscher und „zwei CIA-Mitarbeiter mit wenig Fachkenntnissen auf diesem Gebiet“.

Dem Bericht zufolge haben zunehmend fortschrittliche KI-Modelle eine Begabung für hochkomplexe biologische Forschung gezeigt, was selbst in der Branche Befürchtungen schürt, dass diese Fähigkeiten ohne Schutzmaßnahmen möglicherweise „selbst einem relativ unerfahrenen Laien bei der Durchführung eines biologischen Angriffs helfen“ oder zur Entwicklung von Waffen genutzt werden könnten, die „eine neue Pandemie auslösen“. Die Regierung scheint diese Bedrohung nun ernster zu nehmen, während Regierungen und Unternehmen gleichermaßen unter Druck stehen, unter Beweis zu stellen, dass sie über die richtigen Experten verfügen, bevor diese Werkzeuge auf Weisen eingesetzt werden, die schwer einzudämmen sind.

Neal fügte hinzu, dass die Bemühungen zur Bewältigung des Risikos unter anderem „eine aktuelle Reihe von Briefings über biologische Risiken zwischen OpenAI, dem Weißen Haus und einem halben Dutzend Behörden“ umfasst haben, wobei er sich auf eine mit den Gesprächen vertraute Quelle berief.