Die Trump-Regierung „flutet“ Iowa angesichts von Wahlbesorgnissen mit Kabinettsmitgliedern, während Umfragen für die republikanischen Kandidaten in dem verlässlich roten Staat ein düsteres Bild zeichnen.

Laut The Wall Street Journal stand Verteidigungsminister Pete Hegseth am Montag in einer Bar auf der Iowa State Fair und hielt im Grunde eine 19-minütige Wahlkampfrede für den Abgeordneten Zach Nunn, einen Republikaner, der in einem Rennen um einen Sitz im US-Repräsentantenhaus antritt, das überraschend als „völlig offen“ eingestuft wird.

Nunn ist enge Rennen gewohnt – er gewann seinen Sitz im Raum Des Moines erstmals 2022, als er die damalige Abgeordnete Cindy Axne mit weniger als einem Prozentpunkt schlug.

„Nach Angaben der Anwälte bin ich heute nur in persönlicher Eigenschaft hier“, sagte Hegseth. Er fügte hinzu: Als Nunn „mich fragte, ob ich nicht herkommen wolle, war das eine absolute Selbstverständlichkeit. Wir brauchen diese Verstärkung in Washington, D.C. Wir brauchen ihn dort weiterhin.“ Seine Anspielung auf „die Anwälte“ war ein Verweis auf den Hatch Act, das Bundesgesetz, das Angehörigen der Exekutive Wahlkampfaktivitäten in ihrer offiziellen Funktion untersagt – weshalb Kabinettsmitglieder, die gemeinsam mit Kandidaten auftreten, in der Regel betonen, dass sie privat anwesend sind.

Hegseth ist nicht der Einzige, der in den Staat eilt, um die vom Bericht als „wackelig“ bezeichneten Kandidaten der Republikaner zu stützen. Auch Gesundheitsminister Robert F. Kennedy Jr. und Finanzminister Scott Bessent reisten an, begleitet von SBA-Chefin Kelly Loeffler, Minister für Veteranenangelegenheiten Doug Collins und US-Handelsbeauftragtem Jamieson Greer.

Das Journal betont, dass dieser Einsatz bemerkenswert ist, weil Iowa eigentlich nicht als umkämpft gegolten hatte.

„Der Staat [Iowa] unterstützte Präsident Trump bei der Wahl 2024 mit 13 Prozentpunkten, und alle sechs Mitglieder der Kongressdelegation Iowas sind Republikaner“, berichtete die Zeitung. „Das Democratic National Committee war von den Aussichten in dem Staat so enttäuscht, dass es eine rund fünf Jahrzehnte alte Tradition beendete, wonach Iowa die erste Nominierungsrunde der Partei im Präsidentschaftswahlkampf ausrichtete.“

„Trotz dieser Vorgeschichte stufen überparteiliche Analysten das Rennen um das Gouverneursamt des Staates und zwei der vier Wahlen zum US-Repräsentantenhaus als völlig offen ein, wobei jede der beiden Parteien gewinnen könnte“, hieß es in dem Bericht weiter. „In Iowa gibt es zudem ein Rennen um einen offenen Senatssitz, das vom überparteilichen Cook Political Report als ‚leicht republikanisch‘ eingestuft wird.“

Bei beiden wichtigsten Rennen des Staates steht kein Amtsinhaber auf dem Stimmzettel: Die republikanische Gouverneurin Kim Reynolds tritt nicht erneut an, und die republikanische Senatorin Joni Ernst, die zwei Amtszeiten innehatte, verzichtet ebenfalls. Auch auf nationaler Ebene steht viel auf dem Spiel: Die Republikaner verteidigen eine knappe Mehrheit im US-Repräsentantenhaus – jene Kammer, in der die Partei des amtierenden Präsidenten bei den meisten Zwischenwahlen seit dem Zweiten Weltkrieg historisch an Boden verloren hat.

Analysten verweisen auf die wirtschaftliche Belastung im ländlichen Raum – hohe Kraftstoff- und Düngemittelkosten bei zugleich stagnierenden Getreidepreisen – infolge von Trumps Zollvorstoß, wobei langjährige Trump-Wähler „Unmut über die Wirtschaft und den anhaltenden Krieg mit dem Iran“ äußern. Diese Belastung wiegt schwer in einem Staat, dessen Wirtschaft von der Landwirtschaft getragen wird: Iowa zählt zu den größten Produzenten von Mais, Sojabohnen, Schweinen und Eiern der USA, und die Landwirte sind erheblich auf Exportmärkte angewiesen. Während des Handelsstreits der ersten Trump-Regierung mit China zahlte die Bundesregierung Milliarden von Dollar an Hilfen an Landwirte, um Verluste aus Vergeltungszöllen auszugleichen – ein Beleg dafür, wie unmittelbar sich Handelspolitik in den Einkommen im ländlichen Raum des Staates niederschlägt.