Die junge Mitarbeiterin von Präsident Donald Trump, Natalie Harp, sieht sich auf Social-Media-Plattformen heftiger Kritik ausgesetzt. Kritiker verbreiten abfällige Spitznamen und Verschwörungstheorien, während der 80-jährige Präsident seine zweite Amtszeit durchläuft.

Harp, eine blonde Mitarbeiterin, die nahezu ständig an Trumps Seite zu sehen ist, steht zunehmend im öffentlichen Fokus, nachdem Berichte ihre enge Beziehung zum Oberbefehlshaber beschrieben haben. Laut der Irish Star wurde Harp während Trumps zweiter Amtszeit bei nahezu jeder Veranstaltung und jedem Treffen an der Seite des Präsidenten gesehen. Zuletzt stand sie am Mittwoch neben ihm auf der Dover Air Force Base in Delaware bei der feierlichen Überführung von Soldaten, die am Wochenende in Jordanien und im Irak getötet wurden.

Harps Weg in Trumps engsten Kreis geht auf das Jahr 2018 zurück, als die damals junge konservative Kommentatorin und Krebsüberlebende öffentlich Trumps Unterzeichnung des Right-to-Try-Gesetzes dafür würdigte, während ihrer eigenen Krankheit den Zugang zu experimentellen Behandlungen erweitert zu haben. Ihre Stellungnahme auf dem Republican National Convention 2020 erhöhte ihr Profil in Trumps Umfeld, und anschließend schloss sie sich seinem Wahlkampfteam 2020 an, bevor sie in ihre heutige Rolle wechselte.

Die öffentliche Beobachtung verschärfte sich nach Enthüllungen aus Regime Change: Inside the Imperial Presidency of Donald Trump, einem Buch der New-York-Times-Reporter Maggie Haberman und Jonathan Swan. Die Autoren stellen Harp als eine der einflussreichsten Figuren in Trumps Regierung dar; Berichten zufolge hinterlässt sie dem Präsidenten sehr persönliche Briefe, die er in seinen privaten Räumen finden soll. In einem solchen Brief soll sie geschrieben haben: „You are all that matters to me.“

Trump habe laut den Autoren mit einer eigenen Loyalitätserklärung reagiert und anderen Berichten zufolge gesagt, Harp werde ihn im Gegensatz zu seinen anderen Mitarbeitern „will never leave me.“ Solche Darstellungen einer einzelnen Mitarbeiterin mit ungewöhnlichem persönlichem Einfluss auf einen Präsidenten erinnern an frühere Beobachtungen von Figuren wie Bobby Kennedy unter JFK oder Valerie Jarrett unter Obama, bei denen Nähe zum Präsidenten in überproportionalen politischen und strategischen Einfluss übersetzt wurde.

Nutzer sozialer Medien haben den Begriff „diaper nurse“ geprägt, um Harp zu beschreiben — ein Seitenhieb auf Trumps Alter, denn mit 80 Jahren gehört er zu den ältesten Präsidenten in der amerikanischen Geschichte. Die Spekulationen über Windeln, so die Irish Star, gewannen an Fahrt, nachdem Trump am Sonntag neben Spaniens Team stand, als dieses den World-Cup-Pokal in die Höhe hob, was Kritik auslöste, weil er offenbar zögerte, zur Seite zu treten und der Mannschaft das Feiern zu ermöglichen.

Die Häufigkeit von Harps Nähe zum Präsidenten veranlasste Snopes, Behauptungen zu untersuchen und zu widerlegen, wonach sie als Trumps „hospice nurse“ tätig sei. Die Faktenprüfungsorganisation bestätigte, dass es keinen Eintrag gibt, wonach Harp in Washington, D.C., oder in Florida als Krankenschwester lizenziert ist.

Harp bekannte sich erstmals 2019 öffentlich zu ihrer Loyalität gegenüber Trump, als sie an ihrer Alma Mater, der Liberty University, der konservativen christlichen Einrichtung, eine Rede hielt.

Haberman beschrieb in einem jüngsten Interview, wie Harps Präsenz in Trumps Umfeld im Laufe der Zeit zunahm. „She became ever-present,“ sagte Haberman. „She would join him on the golf course when he was golfing, you know, in the interregnum period even before the campaign, literally sometimes running on foot behind his golf cart.“