Die Midterm-Kampagne geht in ihre letzte Phase, der Wahltag liegt weniger als einen Monat zurück – und die Frustration innerhalb der Republikanischen Partei richtet sich zunehmend nach innen. Zwei der wichtigsten politischen Berater von Präsident Donald Trump sind nun die Hauptziele dieser Kritik.

Der demokratische Stratege CJ Warnke sagte am Mittwoch auf X, die Republikaner seien wegen James Blair und Chris LaCivita "p—— off".

Der Grund für den Ärger: Blair und LaCivita, die Trumps Kongresswahlkampf mit anführen, reisten vor den Wahlen vor Ort nach Republika Srpska – die mehrheitlich serbisch besiedelte Region Bosnien-Herzegowinas –, um der dortigen Regierung, die sich an Russland anlehnt, Beratung zu geben. Republika Srpska ist eine der beiden autonomen Entitäten, aus denen sich Bosnien-Herzegowina zusammensetzt – eine Struktur, die auf das Abkommen von Dayton zurückgeht, das 1995 den Bosnienkrieg beendete.

Politico's Playbook beleuchtete am Mittwoch die Reaktion der Republikaner und berichtete, der Vorfall sei in einer Partei schlecht angekommen, deren Kandidaten sich bereits mit einem zunehmend schwierigen politischen Umfeld konfrontiert sehen.

Eine Quelle sagte Playbook's Megan Messerly: "We are out here fighting for our lives and these dudes are in some random ass country made up of too many consonants no one has ever heard of taking hundreds of thousands of dollars while telling all of us to chill out because they've got it. It's legitimately shocking."

Der Vorfall ist besonders heikel wegen der Rollen der beiden Männer. Blair leitet die MAGA Inc., den pro-Trump-Super-PAC, der in den Kongresswahlen mit schweren Ausgaben rechnet, während LaCivita – Trumps Co-Wahlkampfmanager 2024 – als Seniorberater der Organisation fungiert. Laut The New York Times verfügte die MAGA Inc. Ende August über 415 Millionen Dollar. Super-PACs dürfen unbegrenzte Beträge einwerben und ausgeben, sofern sie unabhängig von den Wahlkämpfen der Kandidaten agieren – der Rahmen, der einen Fonds dieser Größe überhaupt ermöglicht.

Die Times berichtete, Blair und LaCivita hätten jeweils Hunderttausende Dollar über eine Anwaltskanzlei in Washington erhalten, die von der Regierung der Republika Srpska beauftragt worden war.

Eine Quelle im Weißen Haus soll Messerly gesagt haben: "Not a good look. I think Chris is doing what Chris has always done — and my guess is after 2 years on the campaign and 2 more in the WH James wanted a taste of [money] … and honestly I think it may p—— DJT off."

Ein Sprecher der MAGA Inc. wies die Kritik zurück und erklärte, die beiden Männer hätten sich auch im Ausland weiter am US-Wahlkampf beteiligt.

"James and Chris hosted a team call with race captains on Saturday morning to go over recent survey data", sagte Sprecher Alex Pfeiffer gegenüber der Times.

Den Republikanern bleibt unterdessen kaum Raum für Ablenkungen: Wahlkämpfe, die einst als relativ sicher galten, werden in den letzten Wochen der Kampagne zunehmend umkämpft.

In dieser Woche stufte der Cook Political Report den Senatswahlkampf in Kansas von Lean Republican auf Toss Up herab und verschob mehrere weitere bedeutende Rennen in Richtung der Demokraten. Jessica Taylor, Redakteurin des Cook-Senatsberichts, sagte, Trump sei "a drag across the board even in deep red states" und verwies auf hohe Kraftstoffpreise und anhaltenden Kostendruck.

Die Blair-LaCivita-Kontroverse fällt in eine Phase monatelanger Unzufriedenheit in der GOP über die Midterm-Strategie der Partei. Laut einem Bloomberg-Bericht vom April hatten republikanische Strategen und Kongressmitglieder bereits begonnen, einen Schuldigen zu suchen, nachdem Rückschläge durch die Neuziehung der Wahlkreise die Pläne der Partei erschwert hatten – ein Großteil der Frustration richtete sich gegen Blair.

Es ist nicht das erste Mal, dass die beiden intern in die Kritik geraten. Wie berichtet reagierten Blair und LaCivita auf Veröffentlichungen aus einer republikanischen Strategiekonferenz, indem sie die Teilnehmer kritisierten und anschließend die Unterzeichnung von Geheimhaltungsvereinbarungen verlangten.

Da der Wahltag nun weniger als einen Monat entfernt liegt, hat sich der Ärger erneut gegen die beiden gerichtet, während sich die politische Landkarte weiter ausweitet. Die Debatte darüber, wer die Aufsicht über ihre Auslandsaufträge haben sollte, erweist sich erneut als Symptom eines größeren Problems, mit dem die Republikaner konfrontiert sind: Da immer mehr Wahlkämpfe Aufmerksamkeit und Finanzierung erfordern, sind die Parteistrategen zunehmend uneinig darüber, wer die Verantwortung für die Lage der Partei trägt. In den verbleibenden Wochen werden die konkretesten Anzeichen weitere Verschiebungen bei den Cook-Bewertungen sowie das Tempo sein, mit dem die MAGA Inc. beginnt, ihren Fonds in der wachsenden Zahl umkämpfter Rennen einzusetzen.