Präsident Donald Trump baut für die kommenden Midterm-Wahlen erneut eine Reihe von MAGA-„Clown“-Kandidaten auf, doch laut seinem früheren Biografen schafft seine Abwesenheit vom Wahlzettel die Voraussetzungen für eine GOP-Katastrophe im November.

Michael Wolff, ein langjähriger Reporter und Autor, der für seine umfangreiche Berichterstattung über Trumps politische Karriere bekannt ist, darunter mehrere Bücher über Trumps chaotische erste Amtszeit, äußerte sich dazu in der neuesten Ausgabe seines Daily Beast-Podcasts „Inside Trump's Head“. Wolff sagte, er glaube, dass viele Wähler bei den Midterms einfach nicht zur Wahl gehen werden, weil der Präsident nicht an der Spitze des Wahlzettels steht, wodurch seine Armee von „Clowns“ ohne die Unterstützung ihres „ultimativen Clowns“ auskommen müsse. In einem Midterm-Umfeld ist das wichtig, weil die Wahlbeteiligung oft niedriger ist als bei Präsidentschaftswahlen, und Kandidaten in Trump-nahen Rennen sich stärker auf lokale Begeisterung und Parteitreue verlassen müssen, ohne denselben nationalen Zugfaktor.

„Es gibt ein interessantes Muster von Männern, die ihren Frauen nicht zugeben, dass sie für Donald Trump stimmen, und dann stimmen sie für Donald Trump“, sagte Wolff. „Die Dynamik ist bei dieser Midterm-Wahl anders, weil er nicht auf dem Stimmzettel steht. Die Clowns, die in seinem Namen antreten, haben also nicht das Privileg, gewissermaßen der ultimative Clown zu sein... Vielleicht möchte man für den größten Clown aller Zeiten stimmen. Aber die Mini-Clowns, die will man eigentlich nicht... Ken Paxton. Will man wirklich für Ken Paxton stimmen?“

Wolffs Co-Moderatorin Joanna Coles brachte eine weitere Erklärung dafür vor, warum Trump 2016 und 2024 die Erwartungen übertraf: Viele Menschen geben ungern gegenüber Meinungsforschern zu, dass sie ihn unterstützen. Coles sagte, dieselbe Dynamik helfe MAGA-freundlichen Unterstützungen nicht zwangsläufig weiter, die in Rennen getestet werden, in denen Bekanntheit, Wahlbeteiligung und Kandidatenqualität ebenso wichtig sein können wie das Parteikürzel.

„Ich denke, viele Menschen wollen nicht zugeben, dass sie Donald Trump unterstützen“, erklärte Coles. „Sie wollen nicht zugeben, dass sie seine Partei mögen, also geben sie es nicht zu. Und dann, ganz kurz vor der Wahl in der Privatsphäre der Wahlkabine, können sie endlich zugeben, dass sie ihn mögen. Ja, nein, sie würden ihn den anderen Kandidaten vorziehen.“

Wolff sagte später, Trumps andere Art von Präsenz auf dem Midterm-Stimmzettel werde für die Republikaner ein Nettominus darstellen, angesichts der wachsenden Wählerablehnung gegenüber seiner Führung.

„Donald Trump steht nicht auf dem Stimmzettel, aber Donald Trump ist überall auf dem Stimmzettel“, sagte Wolff. „Er ist das Thema... Wir befinden uns in einer Situation, in der der Schatten von Donald Trump auf dem Stimmzettel steht, und das ist ein Negativum, statt Donald Trump persönlich auf dem Stimmzettel zu haben, was sich aus irgendeinem Grund als positiv erweist.“

Trump selbst hat diese Theorie über seinen Einfluss auf die Wahlbeteiligung anerkannt, wenn er selbst auf dem Stimmzettel steht, und soll die Vorstellung mögen, auch wenn die GOP ohne ihn orientierungslos bleibt. In jüngsten Äußerungen hat er die Wähler aufgefordert, so zu handeln, als stünde er in diesem Jahr auf dem Stimmzettel, doch bleibt unklar, ob und wie gut diese Appelle wirken werden.