Zwei thailändische Geschäftsmänner haben vor einem Bezirksgericht in New York Klage gegen den Stablecoin-Emittenten Tether eingereicht mit der Behauptung, das Unternehmen habe rechtswidrig 42,4 Mio. USD in Tether USDt (USDT) eingefroren, als Teil eines umfassenderen Falls im Zusammenhang mit einem Schweineschlachtungs-Betrug. Die Klage erfolgt inmitten einer breiteren US-Enforcement-Offensive gegen derartige Betrugsmaschen, bei denen Betrüger romantische oder vertrauensvolle Beziehungen zu Opfern aufbauen, bevor sie sie zur Investition auf betrügerischen Plattformen überreden.

In einer am Montag eingereichten Gerichtsakte argumentierten die Kläger, dass Tether die 42 Mio. USD im Oktober 2025 ohne Durchsuchungsbeschluss eingefroren habe, und zwar auf eine informelle Anfrage der US Homeland Security Investigations hin. Der Fall verdeutlicht ein strukturelles Merkmal großer fiatgedeckter Stablecoins: Da USDT von einem einzigen Unternehmen ausgegeben und eingelöst wird, kann Tether Adressen auf eine Blacklist setzen und Token auf Smart-Contract-Ebene unbrauchbar machen – eine Fähigkeit, die USDT von dezentralen Assets wie Bitcoin unterscheidet.

Die Behörden im Eastern District of North Carolina erließen erst im Februar 2026 einen Beschlagnahmebeschluss für die Mittel, im Rahmen eines 61-Mio.-USD-Schweineschlachtungs-Falls. Dieser Beschluss sah vor, dass die Token verbrannt und an eine Regierungs-Wallet neu ausgegeben werden.

Obwohl die Kläger ihre Beteiligung an dem Anlagebetrug nicht bestreiten, testet die Klage das Ausmaß der Einfrierungsbefugnisse von Stablecoin-Emittenten – eine Frage mit weitreichenden Implikationen für USDT, den nach Marktkapitalisierung größten Stablecoin, und für die Branche insgesamt, da Emittenten routinemäßig mit Ersuchen der Strafverfolgungsbehörden zur Einfrierung verdächtiger Wallets kooperieren. Zudem wird gefordert, dass die Behörden die Mittel freigeben und potenzielle punitive Schadensersatzleistungen zahlen.

„Die Beschwerde bestreitet NICHT, dass die Regierung behauptet, diese Coins seien Betrugserlöse. Sie sagt aus, dass Tether zuerst Inhaber aus dem Sekundärmarkt einsperrte, weiterhin Treasury-Erträge auf die Reserven verdiente und erst später einen Beschluss erhielt, der nach Ansicht der Kläger einen privaten Emittenten weiterhin nicht dazu ermächtigt, ihre Token einzufrieren, zu verbrennen oder neu auszugeben“, schrieb Ariel Givner, Anwältin für Gesellschafts- und Urheberrecht, in einem X-Beitrag am Mittwoch.

In einem separaten Fall im Februar verurteilte ein US-Gericht einen Doppelstaater aus China und St. Kitts und Nevis zu 20 Jahren Haft, weil er einen 73-Mio.-USD-Schweineschlachtungs-Betrug orchestriert hatte.

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