Starlink, der von SpaceX betriebene Satelliteninternetdienst, hat in den Vereinigten Arabischen Emiraten offiziell den Betrieb aufgenommen, wenige Tage nachdem das Unternehmen eine 10-jährige Lizenz von der Telekommunikationsaufsicht des Landes erhalten hatte.

Das Unternehmen gab den Start am Donnerstag, dem 3. September, in einem Beitrag auf seinem offiziellen X-Account bekannt und erklärte, sein Dienst sei nun kommerziell im Land verfügbar.

"Starlink's high-speed, low-latency internet is now available in the United Arab Emirates!" schrieb das Unternehmen.

Die Mitteilung bestätigt die kommerzielle Verfügbarkeit, nachdem die Telecommunications and Digital Government Regulatory Authority (TDRA) der VAE Starlink Satellite Communications LLC am 28. August eine 10-jährige General Space Services License erteilt hatte. Die Lizenz berechtigt das Unternehmen, ein öffentliches satellitengestütztes Kommunikationsnetz aufzubauen, zu betreiben und zu verwalten sowie landesweit Breitband-Satelliteninternetdienste bereitzustellen.

Breiterer Anwendungsbereich als nur Privatkunden

Die Genehmigung geht über einzelne Privatnutzer hinaus. Im Rahmen der Lizenz darf Starlink seine Dienste Unternehmen und staatlichen Stellen sowie dem maritimen und dem Luftfahrtsektor anbieten.

Nach Angaben der TDRA wird der Dienst eine weltraumgestützte Ebene zur digitalen Infrastruktur der VAE hinzufügen und bestehende terrestrische Glasfaser- und 5G-Netze ergänzen, nicht ersetzen. Die Behörde erklärte, Satellitenkonnektivität werde die Internetzugangsoptionen diversifizieren und die Ausfallsicherheit, Einsatzbereitschaft und Kontinuität der Kommunikationsnetze des Landes unter unterschiedlichen Bedingungen verbessern. Dies könne besonders für Sektoren relevant sein, die Konnektivität über die traditionelle feste und mobile Infrastruktur hinaus benötigen, darunter Seeverkehr, Luftfahrt, Energie, Logistik und Notfallmaßnahmen.

Die TDRA erklärte zudem, die Lizenz werde Konnektivitätslösungen für kritische Sektoren und Gebiete unterstützen, die zusätzliche Internetzugangsoptionen benötigen, und zugleich die Fähigkeit des Landes stärken, auf Notfälle und Krisen zu reagieren.

Starlink stellt Internetzugang über eine Konstellation von Tausenden Satelliten im niedrigen Erdorbit bereit, eine Architektur, die geringere Latenz als traditionelle geostationäre Satellitendienste ermöglichen soll. Mit dem Start in den VAE erweitert sich Starlinks kommerzielle Präsenz im Nahen Osten und international.

Ein bedeutender regulatorischer Meilenstein

Die 10-jährige Genehmigung stellt für den Satelliteninternet-Anbieter in den VAE einen wichtigen regulatorischen Schritt dar, da Telekommunikationsdienste dort unter einem streng regulierten Rahmen betrieben werden.

Die TDRA sagte, die Lizenz sei im Rahmen der genehmigten regulatorischen und technischen Vorgaben des Landes erteilt worden. Dazu gehören Anforderungen in den Bereichen Sicherheit, Schutz der Informationsinfrastruktur, Dienstqualität, Zuverlässigkeit, Kontinuität, Verbraucherrechte und Datenschutz. Starlink müsse außerdem die Vorschriften zur Spektrumnutzung sowie technische Koordinierungsanforderungen mit den zuständigen Behörden einhalten, so die Regulierungsbehörde.

Majed Sultan Al Mesmar, Generaldirektor der TDRA, sagte, die Genehmigung spiegle das Bestreben der VAE wider, fortschrittliche Technologien einzuführen und zugleich ein regulatorisches Umfeld aufrechtzuerhalten, das Innovation und Investitionen unterstützt. Er sagte, die Einführung fortschrittlicher Satelliteninternetdienste werde die Konnektivitätsoptionen erweitern, die Netzresilienz und die Geschäftskontinuität verbessern und die Ambitionen der VAE in Telekommunikation und digitaler Wirtschaft unterstützen.

Mit dem Start kann Starlink seinen Satelliteninternetdienst im niedrigen Erdorbit nun kommerziell in einem der wichtigsten digitalen und telekommunikativen Märkte des Nahen Ostens anbieten. Der Markteintritt fügt der Konnektivitätsinfrastruktur der VAE eine weitere Ebene hinzu, während das Land weiter in Glasfaser, 5G und andere aufkommende Kommunikationstechnologien investiert.

Die vollen Auswirkungen der Ankunft von Starlink werden davon abhängen, wie der Dienst in den durch die neue Lizenz abgedeckten Verbraucher-, Geschäfts- und kritischen Sektoren angenommen wird.